«— Участковый мент. Та еще тварь. Все время пытается поймать меня на какой-нибудь незаконной торговле. Наркотиками или еще какой гадостью — прояснил профессиональное происхождение этого “существа” хозяин лавки, при этом невозмутимо глядя, на лежащее у двери стража порядка. Видимо он, за эти двадцать минут уже устал удивляться, поэтому ему уже все было безразлично — Только не оставляй его тут, выкинь куда-нибудь через дорогу.

«— Хорошо» — согласился я и не став оставлять себя без практики, взялся за разум стражника. Мне удалось неплохо набить руку на жертвах ритуала, поэтому на все мои ментальные манипуляции ушло секунд двадцать. Стереть память за сегодняшний день, сделать два внушения (один долговременный на то что бы он не замечал эту лавку, другой кратковременный со стойким желание убираться на улицах вверенного ему участка) и вытянуть из кармана форменных брюк кошелек (тоже в каком-то смысле ментально-психологическое воздействие). Покончив со своими делами, я выставил его за дверь, после чего, приведя стража в чувства и внушив сильный страх, заставил его бежать вдаль по улице, спасаясь от неизвестной опасности — «- Так, на чем мы там остановились?»

— Мы закончили на том, что я не понимаю, зачем ты мне рассказал об истинной цене этих археологических находок. Вряд ли что бы меня расстроить или позлить. Как-то это мелочно для старого и опытного архимага.

«— По деньгам ты практически не обманул Артура. Поэтому и я решил быть (почти) честен с тобой. И именно поэтому вот…» — на стол легло тонкое женское колечко из серебра, привлекая внимание всех присутствующих — «Арти, ты видишь?»

— Да. Оно слабо светится энергией. Понимаю, это то за чем мы сюда пришли? — беря в руки колечко, сразу же догадался парнишка — Это что, какой-то артефакт. А что он делает?

«— Ну да, угадал. Нашел его под стеллажом в куче заметенной туда пыли и грязи и считаю его своим трофеем. Потерянное собственностью потерявшего уже не считается, да и воспользоваться возможностями кольца в этом мире ни кто не сможет. Банально некому. Поэтому… платить я за него не собираюсь. По крайней мере деньгами. Могу предложить тебе за него только здоровье. Думаю, заклинание высшего исцеления станет равноценной платой за это кольцо».

— Эээйй, Саргас! Ты так и не сказал что оно делает! — нетерпеливо высказал свое недовольство парнишка, цепляя мою находку на указательный палец — Как его… как оно включается!?

«— Наполни вложенное плетение силой и скажи слово-ключ. Кано-Кьяртурукао. Заклинание это не опасное и ты можешь им пользоваться без опаски» — не успел я договорить, а Артур уже выполнил мою инструкцию и… исчез — «- Это плетение высшего сокрытия. Ты сам пока что до него еще не дорос, а вот в артефакте им сможет воспользоваться даже твоя бабушка. Если ты конечно сперва заполнишь его силой.

— КРУУУУТЬ! — восторженно выдохнул невидимый Арти. При чем я даже его эмоции перестал чувствовать и в данный момент мог лишь предполагать где он стоит — А ты еще один такой же сделать можешь?

«— С нуля, точно не потянул бы. Я в артефакторику свой нос вообще не совал, слишком уж тонкое там обращение необходимо. Я же привык к большому размаху, а долгая работа над чем-то мелким точно не по мне. И в тоже время… Имея хороший образец, можно его повторить. Ну или хотя бы попытаться это сделать. С плетениями и теорией этого направления магии я знаком и видимо пришло время попробовать себя в практике» — пояснил я Артуру и так как общение с человеком, которого невозможно почувствовать или увидеть, меня слегка напрягало, попросил парня отменить Сокрытие — «- Отбрось кольцо от себя что бы полностью разорвать контакт или просто повтори слово ключ. Второе, на мой взгляд, куда проще и…» — судя по тому что серебряное колечко покатилось по столу, кто-то, в восторженной эйфории, позабыл нужные слова. Видимо у Арти как и у Юлии были сложности с запоминанием слов неизвестного языка. Не хотел тратить на это время, но видимо придется учить их еще и истинному.

— А под заготовку можно использовать любое кольцо? Просто хочу что бы оно было из прочного металла и с воот такой гравировкой — поняв что шанс заполучить интересную игрушку все-таки есть, тут же схватился за него парень. После чего по ментальной связи переслал нам образ своей мечты.

— ХаХах. Я понял задумку — коротко хохотнув, сказал повеселевший старик — Это и впрямь забавно. Только потом не начни приговаривать над колечком «моя преелеесть». Люди тебя конечно поймут… но не поймут.

«— Ну раз вы оба все поняли, может и мне поясните? — рассматривая непонятную вязь и запоминая образ, попросил я собеседников. На что получил лишь небрежную отмашку от Артура и обещание «Потом тебе на флешку этот фильм скину, сам посмотришь и все поймешь».

«— В твоем образе некоторые символы размыты. Найдешь мне в интернете более точное изображение. Ну а кольцо… да неси любое, даже железная гайка подойдет. Мне нужна от тебя будет лишь помощь с энергией. А гравировка, форма и укрепление это самое простое при создании артефакта».

УУРЯЯЯ! У МЕНЯ БУДЕТ КОЛЬЦО ВСЕВЛАСТИЯ!!! — радостно прокричал парень и принялся скакать меж стеллажей, заставляя неодобрительно морщиться хозяина лавки. Останавливать его не стал, и попросил его, когда успокоится, позвонить Юрию, что бы тот помог с перевозкой покупок.

«— А теперь, давай поговорим о нашем возможном сотрудничестве. Ты знаешь кто такой Холодов?»

— Еще бы мне его не знать. Практически все ювелирки в городе принадлежат ему или находятся под его непрямым контролем. Да и большая часть экспертов по камушкам и всякой иной драгоценной и не очень мишуре тоже работают на него. Помимо этого у него есть несколько производств в других отраслях… но думаю тебя это не интересует — поняв что пришло время для важного обсуждения, ростовщик постарался собрать свой разум в единую кучку и настроить себя на деловой лад. Хотя, судя по мельтешению и вспышкам слабых эмоций, получилось это у него не очень хорошо.

«— Не знал что в вашем болоте Виктор такая важная рыба. Бегает, суетиться, сам все пытается контролировать — как-то не солидно это для такого влиятельного человека. Заместителей себе найти не мог что ли? Странный он».

— Ну а что, он уже не молодой, седьмой десяток идет. Хватку начал терять, жирком заплывать. Уже года два как вожжи своего дела отпустил. Целую толпу заместителей нанял, а сам в кабинете своем засел и только планы строил, да прибыли пересчитывал. Но два-три месяца назад все изменилось… Как я понял, тогда на его голову свалился ты и отсыпал ему немного своего волшебного здоровья — я лишь покивал, подтверждая выводы ростовщика, но ему этого хватило. До меня и без того долетали отголоски его интереса, но теперь эта эмоция стала яркой и как следствие, куда более явной.

— Ясно. С новыми силами-то, вот Мятный теперь и лютует. Обнаглевших молодых конкурентов за химок и об колено. Всех своих зажравшихся заместителей отправил, кого на вольные хлеба, кого прямым ходом в тюрьму, а кого и в лес… по грибы. Обнаглевшим поставщикам втык, обленившимся работникам выговор и внушение, перекупщикам предупреждение что бы не ломили цены — в общем, досталось всем. Даже ко мне его ручной шкаф Вася заглядывал, пальчиком грозил. Вот теперь и побаиваюсь с людей за товар три цены драть, не хочу по протоптанному грибному маршруту прогуляться — я не понял, почему тут люди так боятся простой прогулки в лес. Может быть тут так иносказательно называется высшая форма наказания, вроде лишения посмертия. Нужно будет у самого Холодова уточнить, зачем он водит людей за грибами. Кто знает, что за твари водятся в этом странном лесу.

«— Получается, вместо работы над моей проблемой он продвигает свои интересы в городе. Это… как минимум нагло с его стороны. Видимо пришла моя очередь его оштрафовать, ну или напомнить что такое боль в сердце» — почувствовав по ментальной связи исходящую от меня угрозу, владелец ломбарда Золотое руно, невольно отстранился. Торгаш мне был нужен, поэтому пришлось его успокаивать — «- Не беспокойся. Это наши с Виктором Ильичом взаимоотношения и их проблемы более ни как тебя не коснуться. Больше того, если поможешь мне, помимо здоровья поимеешь еще и прибыль. Я хочу, что бы ты каким-то образом закольцевал все потоки необработанных драгоценных и полудрагоценных камней на мне. Сегодня еще раз просмотрю ювелирные каталоги и предоставлю тебе список. Если ты сможешь это сделать, Холодов заплатит тебе… ну скажем… три миллиона местных денег. Все расходы на организацию он тоже будет оплачивать. Ну а от меня, можешь трем людям, способным принести больше всего пользы делу, вместо денег пообещать здоровье. И последняя мотивация. Если мне попадется что-то очень хорошее, то после оценки эксперта, я лично заплачу и нашедшему и перекупщику по три цены. Надеюсь, это заставит всяких авантюристов-археологов копать активнее. Можно даже из других городов…».