— На счет твоей деревни… Префект той провинции пил горячую почти пол года. Его заместители не знали как реагировать на внезапную эпидемию. Побоявшись моего гнева, они решили не связываться с гильдией магов и приказали закрыть деревню на карантин. Узнав о случившемся через третьи руки, я приказал привести ко мне префекта и всех его помощников. Когда они прибыли, самолично закрыл их в яме, предварительно наслав проклятие разложения. Хмель оставил разум префекта, лишь когда плоть начала сползать с него лоскутами.

— Государь, извините за дерзость, но… К чему вы мне это рассказали? — не удержавшись все же задал я жалящий язык вопрос.

— Да все к тому же парень. Все к тому же. Запомни одну вещь Стил, а лучше запиши. Какими бы мы сильными магами не были и сколько бы власти в наша руки не перепало, находиться везде и всюду мы все равно не сможем. Это не под силу ни тебе, ни даже мне. Запомни это парень и не пытайся спасти весь мир, он и без тебя знает как ему быть. Лучше смирись с прошлыми потерями и иди к своей цели, невзирая на сложности и новые утраты.

— Аааа?

— Не спрашивай парень. И сам, если честно, не все понял из того что только что на тебя вывалил. Я стараюсь на публику выглядеть молодо и бодро, но порой из меня все-таки вылезает этот через чур заумный и нудный старикашка. Такое бывает.

«— Ну вот и поговорили» — с некоторой долей досады подумал я, глядя на закрывшуюся за Императором тяжелую деревянную дверь крестьянской хаты, в которой мне довелось прийти в сознания после ритуала. Посидев так на кровати некоторое время, в бесплодных попытках переварить услышанное… я махнул на все это рукой и вновь завалился спать. В данный момент у меня не было возможности что-либо изменить, а вот скрепы тела со стержнем нужно было восстановить как можно скорее. Ну а сон, в данной ситуации, был самым лучшим лекарством и я как целитель прописал себе его в тройной дозе. Ну а обо всем остальном время подумать у меня еще будет. Целая прорва времени длинною в жизнь. А может быть даже не в одну.

Поразмыслив на счет компьютера, решил не торопиться и отложить его освоение на некоторое время. Побоялся что его постигнет та же участь что и холодильник. После эпопеи с кристаллом-накопителем энергии у меня было с избытком, но тратиться на заклинание отката времени все рано не хотелось.

Приняв это решение, я по вечерам начал внимательно наблюдать за Юлией, а в особенности за всеми ее манипуляциями с компьютером. Правда порой, мой пристальный взор лишал девушку внутреннего равновесия. Особенно лихо хозяюшку скрутило, когда я решил посмотреть как она пользуется ванной и управляется со всеми этими вентилями и кранами. Ее от моего взгляда аж паралич охватил, а лицо покраснело, при чем явно не от горячей воды. И непонятно, кого она так смущалась. Кота? Да было бы еще на что там смотреть! Тьфу! Легче шашни с шершавой стеной водить, чем с этой плоской и далеко не блещущей внешностью пародией на женщину. Устало вздохнув, направил струю из крана прямо в лицо Юлии, выводя ту из ступора. После чего я, не став более изводить своим присутствием девушку, все же вышел из купальни. Кто знает как эту дурочку еще переклинит, утопится еще в ванной или соседей снизу затопит. Нееет, наживать проблемы по такому пустяку мне не хотелось. Остальное же время, пока Юлия была на работе, я тратил на исследование квартиры, просмотр телевизора и путешествия по городу. В общем, вполне занимательно и относительно продуктивно проводил дни.

Правда сегодня любопытство меня вновь подвело. Захотелось мне узнать как работает гудяще-греющая коробка, вот я и сунул в нее щуп пока хозяйка разогревала себе сосиску на завтрак. Как холодильник эта приблуда не сгорела, да и электричество не начало шалить. Увы, но результат оказался еще более неприятным. Как только я просунул свою незримую конечность сквозь непрозрачное стекло, щуп практически тут же чем-то обожгло. Точнее не обожгло, а… Не знаю. Щуп воли можно отсечь или развеять специальными плетениями, но не повредить (ну или я просто не знаю способов), поэтому… Я был сильно поражен, когда по каналу воли, мне прямиком в мозг передалось ощущение сильного ожога. Которое, впоследствии, стало причиной сильнейшей головной боли. Не помогли спастись от нее ни заклинание малого исцеления ни даже среднего. Видимо мне не посчастливилось попасть под очень опасный неизвестный в нашем мире тип воздействия. А местные еще этим и еду греют. Ненормальные!

— РрррВАФф! ВАФФ ВАФФ ВАВАВАФФ!

— Зззакрой пасть, поганое жиивоотное! — зло прорычал я и лишь потом опомнившись принялся крутить головой высматривая нежелательных свидетелей моей нетипичной для кошек говорливости. Люди вокруг конечно были, но к моему счастью находились на некотором расстоянии и не могли понять кому принадлежала эта гневная фраза.

Облегченно вздохнув, я все же обратил внимание на посмевшую нарушить мое спокойствие животину. Ею оказалась мелкая, привязанная поводком к перилам магазина, псина. Меня даже передернуло от отвращения при взгляде на это отвратительное существо. Мелкий, всклокоченный, лупоглазый, визгливый комок бессмысленной ярости. Вон, того гляди удавится на поводке, в своем неистовом желании разорвать меня на клочки. Не удивительно что эта зверушка домашняя, в дикой природе животные без инстинкта самосохранения долго не живут.

«Да заткнись ты уже. Достала псина» — каждый тяфк этой бесполезной твари отдавался звенящей болью в моей голове и терпеть это издевательство уже просто не было сил.

— Хотя, чего я муучаюсь, мяуу? — короткий удар щупом и вот уже мелкая псина без сознания, а я наслаждаюсь тишиной.

«— Я думал у меня голова потрескается от этого визга. Наконец-то угомонилось, демоново отродье…» — у меня неожиданно возникла одна интересная и крайне заманчивая идея. Я вспомнил что некоторые из местных тоже частенько поминают демонов по поводу и без, в различных ругательных формах. А это значит, что эти проныры заглядывают и в данный бесполезный мирок.

Это знание приободрило меня и заставило действовать. Бродил по городу я не просто так, а в поисках чего-нибудь интересного. Очень интересного мне крупного скопления драгоценных камней. Идея сделать себе ошейник с целой россыпью небольших кристаллов-накопителей так и не оставила меня. Вот только, это был не родной мир и я понятия не имел какие драгоценные камни здесь существуют. И вот тут-то мне и мог помочь демон. Стержня этой бесполезной псины в качестве платы ему должно хватить что бы он ответил на пару-тройку вопросов. А в моем случае, даже такая мелочь может стать крайне полезной.

Додумывал все это я уже на бегу. Идея полностью захватила меня и я решил воплотить ее в жизнь как можно скорее, надеясь что хозяйка шумной собаки задержится в торговой лавке со странным названием «Интим салон “Черный властелин“».

Свернув на соседнюю улицу, я увидел мелких девчонок, увлеченно рисующих что-то на тротуаре. Они то мне и были нужны. Точнее, мне был нужен их запас мелков. Не подходя к ним близко, щупом выдергиваю из лежащей рядом с ними картонной коробочки первый попавшийся мелок, после чего, не теряя времени, сразу же бегу обратно.

— Проклятье! Ну почему именно розовый? — ворчал я, рисуя вписанный в пятилучевую звезду, круг концентрации. Демону конечно плевать на цвет призывающей печати, для него главное это жертва, но… Лично мне рисовать розовым мелком было как минимум непривычно. Делать еще один круг, для защиты, не стал. Слишком долго пришлось бы вписывать в него слова-обереги. Да и не боялся я нападения демона. В моем боевом арсенале имелось немало действенных плетений против энергонасыщенных существ, так что я мог справиться практически с любым из них, причем без особых проблем.

Закончив рисунок, выкидываю в клумбу ставший ненужным мел и… тут же прыгаю следом, заслышав звон дверных колокольчиков. Сквозь густую цветочную поросль мне было видно как из лавки выходит ярко разодетая и увешанная золотыми украшениями девица. Причем вышла она не из «Интим салона» а из соседней двери, на которую я отчего-то даже не обратил внимания. Так и плещущая в эмоциях счастьем и самодовольством девушка, любуясь колечком на одном из пальцев, стремительно сбежала вниз по ступенькам и ооочень удивилась увидев лежащую в печати призыва псину. Судя по всему это отвратительное визгливое существо было ее любимцем и девица однозначно не одобрила подобное обращение с ним. А еще, судя по реакции девушки, она видела звезду призыва раньше и знала для чего она нужна.