«— Он был не так уж и стар, шестьдесят лет для мага это лишь середина жизни. Видимо он, этим решением, хотел перечеркнуть все неудачи своего прошлого и начать все сначала, в шкуре другого человека. Глупо, безответственно, наивно — я прямо сказал что против этой идеи, но все равно согласился помочь. Через пол года, время данное ему на размышление и месячную бюрократическую волокиту, мы все же провели ритуал. Ну а получив новое тело и восстановив прежние возможности, Квельт вновь взялся за развитие своих магических способностей. Вот только на этот раз всерьез взялся за ментальную магию. Не зря же ему мирозданием была дарована такая сила? Его главной целью стало умение массового воздействия на умы людей, а главной мечтой… В вашем мире это бы назвали утопией. Квельт мечтал что бы все войны проходили без жертв. Ну или что бы они хотя бы сводились к минимуму. Но самое удивительное это то что у него, в какой-то мере, это получилось».

«— Для достижения своей цели ему все же пришлось обратиться с просьбой к своему отцу. Император Горатун, которому уже полным ходом шла четвертая сотня лет, принял своего позабытого сына, правда, скорее из любопытства, чем из-за желания ему помочь. Но он все же внимательно выслушал Квельта и посетовав на то что его отвлекают по пустякам, разрешил сыну посещать любые тюрьмы Империи и практиковать свои ментальные способности на любых заключенных. А затем попросил больше себя не беспокоить. Никогда. Такой вот хороший венценосный папаша».

«— Получив от секретаря Императора письменное разрешение Квельт в буквальном смысле поселился в столичной тюрьме. Семь лет. На протяжении семи лет он остервенело и безустанно развивал свои возможности в магии разума. Практиковался практически круглосуточно, отвлекаясь лишь на то что бы поесть тюремного варева и немного поспать. Многие стражники даже начали считать его безумцем, так как он, по договоренности с распорядителем столичной тюрьмы оплачивал свое проживание, похожее скорее на заключение».

«— Так бы он и дальше плесневел в застенках столичной тюрьмы, если бы судьба не решила отплатить за череду лишений, которую Квельт пережил за последние десятилетия. Хотя, в те времена, мало кто решился бы назвать очередную войну удачей. Тем более что эта была еще и гражданской».

«— Три старших сына Императора решили объединиться и свергнув отца, разделить империю на три части. Отличная подготовка, немалое количество сторонников, ухудшившееся мнения после фактического поражения в войне со страной мертвых магов и затянувшееся политическое бездействие — война с самого начала обещала затянуться и стать самой кровопролитной за долгую историю существования Империи. Вот только Горатун, вспомнив про еще одного своего странного сына, предложил ему испробовать свои способности на практике. Ну Квельт и попробовал. В итоге война длилась не десятилетия, а всего лишь пять месяцев. Целые города сдавались на милость Императора, теряя желание бунтовать и распахивая ворота перед пришедшим к ним войском. Блокировать ментальное воздействие на людей могли лишь очень сильные маги разума. Которых даже во всем мире было не так уж и много, а те что жили в империи, почувствовав подобную мощь, не горели желанием вступать в конфронтацию с этим чудовищем».

«— За всю гражданскую войну прогремело лишь одно крупное сражение, с объединенным войском двух братьев из которого, не смотря на защиту трех магов разума, на протяжении всей битвы дезертировали бойцы. Кто под влиянием Квельта, а кто-то по своей воле или от страха. Как итог — полнейший и безоговорочный разгром. Все командиры и маги учувствовавшие в том бою были казнены. А трех своих сыновей, Горатун, на главной столичной площади, прилюдно и собственноручно лишил посмертия. И если честно, зря так поступил. Великий Император, победоносный полководец, блюститель справедливости, сильнейший целитель и спаситель невинных — в один миг, поддавшись своей ярости, он перечеркнул все это и превратился в народной молве в палача и сыноубийцу».

«— А еще через пол года, потрясая весь мир своей неожиданностью, по Империи пролетела новость о том, что правитель складывает с себя полномочия. Горатун объявил что последними своими действиями дискредитировал себя и что видимо пришла пора передать власть молодому поколению. А наследником объявил своего малоизвестного, младшего сына. Догадаетесь кого?».

«— Не желая избавляться от сформировавшегося в моем разуме флера благородства вокруг старого Императора, я не стал спрашивать у Квельта причастен ли он как-то к происходящему. Просто пронаблюдал за тем как Горатун складывает с себя полномочия и уходит в неизвестном направлении, предположительно прямым курсом к своей смерти, а затем порадовался за достигшего своей мечты друга».

«— Видимо Квельт на столько сильно ненавидел войны, что после становления Императором и наведения относительного порядка внутри страны, он развязал самую масштабную войну в истории нашего мира, наверное сравнимую с вашей второй мировой. Желая защитить Империю от любых возможных внешних угроз, он решил захватить все соседние страны на нашем материке. Все кроме Алхаллы и диких, никому даром не нужных, пустынных земель. Четыре года и к Империи, практически бескровно и едва ли не по своей воле, присоединяются три солидные территории».

«— Все думали что на этом война и закончится, но нет, Квельт решил не останавливаться и напал на два соседних малых материка. Его опыт влияния на умы людей рос, поэтому первый, самый маленький материк был захвачен менее чем за год. А на втором жило целых шесть магистров магии разума и объединившись они общими усилиями смогли дать отпор натиску Императора. Что бы не терять без смысла обычных бойцов, в строй были призваны все отставные маги. В том числе и я. После чего, не пожелавшие покориться страны того материка, были, в буквальном смысле, залиты огнем и через полтора года насильно присоединены к Империи. Ну а оставшиеся без защиты погибших магов разума люди… смиренно и в какой-то мере даже благодарно приняли подобный исход. А я в очередной раз поразился силе своего друга. И подспудно порадовался тому старому обещанию, без разрешения не лезть ко мне в голову».

«— По идее существовал еще один очень большой континент. Вот только по факту, он находился на противоположной стороне нашей планеты и не мог представлять для Империи даже теоретической угрозы. Поэтому войны на этом и закончились. Уже на протяжении почти двух сотен лет в нашей огромной стране, наверное даже чуть побольше вашей, царит мир. Заплывший жиром бездействия и медленно подгнивающий, но все же мир. Квельт обещал что подобная стагнация продлится еще лет пятьдесят, а потом придет время для очередной “очищающей” застоявшуюся кровь, гражданской войны. После которой уже ему придется уйти на покой. А может и нет. Он пока еще не решил».

«— Не смотря на свой “высокий статус”, он не прекращал общения со мной. Для него наши редкие встречи и попойки наверное были единственной отдушиной в бесконечной рабочей рутине. А тут в нашу дурную парочку еще и Карасианиал втерся. С демоном в компании стало интереснее и веселей».

«— В общем нормально мы с ним общались. Жаль только редко. Оба постоянно чем-то заняты были, пару раз в году собирались. А порой и того реже. Эээээх… И тут он мне такое заявляет. Ну разве это справедливо!?» — с горечью спросил я у своих слушателей и немного полакал налитого в блюдечко крепкого алкоголя с каким-то странным названием «Чача». Увы, но после трех дней запоя меня уже даже эта гадость не брала. Она оставляла после себя лишь вялость в конечностях и ни малейшего отклика в разуме.

— Согласен, несправедливо. Не по мужски поступил этот твой Квельт, не по дружески — высказал свое мнение Егор Константинович и все товарищи по байкерскому клубу поддержали его согласным гулом. Толпа бородатых любителей двухколесного транспорта и встречного ветра в лицо. Я набрел на кабак и на эту компанию еще часа три назад и крепко так присел им на уши со своими нетрезвыми жалобами на жизнь — Друзья должны всегда держаться друг друга и поддерживать в трудный момент.