Издали было заметно, что ребята… Странные что ли? Например, их одежда совершенно отличалась от той, которую сейчас принято носить. Её даже современной сложной назвать… Примерно такую же я нашла в старом шкафу. На них не было ни футболок, ни джинсов. Даже змеек на одежде не наблюдалось! А ещё у двоих из них волосы были синими… Хотя нет, больше всё-таки голубыми. Странно, может здесь такая мода?
Теперь во мне зародились сомнения: а может не стоит? Не стоит беспокоить их… Но было уже поздно. Бросающий в воду камни, видимо почувствовав мой тяжёлый взгляд, обернулся и поражённо уставился. Ну да, не ждали меня здесь… Взгляд парня заметили и другие – через мгновение на меня смотрели все. Такое же чувство бывает, когда ты перешёл в новую школу не с первого сентября, как все нормальные люди, а где-то в ноябре, когда уже не ждут новичков. Тогда тоже все с интересом смотрят на тебя, стараясь как можно лучше разглядеть. Но там тебя хотя бы представляет учитель, а здесь… Стараясь хоть как-то замять неловкую паузу, я сделала самое очевидное. Слегка подняла руку и сказала:
– Привет…
И тут же пожалела. Никто не ответил… Что же я творю? А если они не понимают меня, а говорят на другом языке? Что тогда?
– Ну, привет, – сказал кидающий камни, а потом добавил, зло прищурюсь:
– А ты кто?
– Что? – я растерялась… Он все же понял! И что-то спросил… – А, – до меня дошло, – меня зовут… – на секунду заколебалась, а потом выпалила, – Регина.
Сама не знаю, почему представилась именно этим именем. Видимо, после случая с домовыми решила не рисковать.
Вдруг девушка, сидящая возле моря, просияла и, широко улыбнувшись, подскочила. Где-то через секунду оказалась возле меня.
– Очень приятно, – затараторила она, – я Рита, а это мои друзья Марина, Роман, они брат и сестра, а этот парень – Дима. Ты уж прости его за неприветливость, характер ещё тот!
– А какой ещё у меня должен быть характер при таких условиях? – огрызнулся последний.
Девушка обернулась и пожала плечами:
– Ну не знаю, наверное, более милый?
На это он лишь фыркнул и, отвернувшись, продолжил своё занятие. Я невольно залюбовалась. Тёмная фигура, как скала разбивала синеву моря. Черные волосы, сам одет в мрачные цвета, худой, но не щуплый, сила у него имелась, судя по тому, как он кидал камни. И зол, он сейчас определённо был зол. Только на что? Да и замечание про характер… Никакой он не Дима, а настоящий Демон!
– А что у тебя в руке? – спросила Рита, указав на книгу, про которую я уже забыла.
– Просто книга, – ответила я, – взяла почитать, если скучно будет.
Сказав это, посмотрела на название, на которое не обратила внимания, хватая в спешке. «Справочник или то, что должен знать любой путешественник по мирам». Фантастика что ли?
Я взглянула на собеседницу. Такой цвет волос возможен в природе? Ярко красные, не рыжие, а именно красные, волосы просто сияли. И, казалось, если выключить свет, то они смогут осветить всё вокруг! Нет, определенно точно она их красит! И мода на странного цвета волосы здесь точно была. А так, сама девушка была обычной… Немного выше меня, сама по себе худая, одета в длинную тунику, подвязанную тонким поясом, и в обычные штаны, невдалеке валялись высокие, кожаные сапоги. Её игривые глаза, цвета молодой листвы, вздёрнутый к верху носик и озорные веснушки, разбежавшиеся по всему лицу, выдавали любительницу весёлых приключений. Рита вряд ли намного старше меня, ей никак не больше шестнадцати. И вряд ли она – любительница читать.
– Книга? – переспросила она. – Разве может стать настолько скучно, чтобы начать читать церковную литературу?
– Почему церковную? Разве других книг нет?
– Ну, разве учебники… Другие я не видела!
На это я лишь пожала плечами. Вот странная! Волосы красит, а про книги, отличные от учебников не знает! Куда я попала? И как далеко отсюда мой родной город? Да только в Африке, и то не факт, могли не знать о романах или других жанрах литературы! Но это не Африка, слишком много зелени…
– А что вы тут делаете? – задала я самый банальный вопрос, который только можно было задать.
– Не твоё дело! – резко ответил Демон.
Все тут же посмотрели на него, явно недовольные ответом.
– Мы ждём одного нашего друга, – ответил брат девушки, кажется, его звали Рома, – он вскоре должен прийти.
Ну, ждут, так ждут. Вопросы о своём местоположении я им задавать не буду. Что можно узнать от тех, кто кроме учебников книг не видел? Уж лучше у взрослых спросить, а ещё лучше – обратиться к полиции, и они уже пусть сами разбираются! Да, так и сделаю! Как я поняла, тут недалеко есть то ли деревня, то ли село, город – вряд ли. А, возможно, их друг окажется более образованным? Посмотрим!
Я решительно села на ближайший камень, открыв книгу на первой странице – оглавление. Интересно… Глав много, но некоторые сразу бросаются в глаза, например: список миров и их классификации, правила поведения в незнакомом мире; способы распознавания миров и т.п. Не поняла… А где фантастика? Неужели и в правду справочник? Тогда не понятно, зачем стеллаж подкинул мне именно эту книгу? Ошибка?
Сильный порыв ветра разогнал майскую духоту, а заодно и облака, скрывающие солнце. Невольно посмотрела в сторону светила. Как странно, сейчас оно не слепило. Такое часто бывает на рассвете или закате, но не в полдень. И солнце… оно странное, не привычное… Дыхание на миг перехватило. Это не моё солнце! Моё – жёлтое и тёплое, а это более голубоватое и непривычно холодное, как будто… чужое…
Я перевела взгляд со странной звезды на книгу: ветер так же пролистал пару страниц, и сейчас она оказалась открыта на середине. Первая попавшаяся на глаза фраза стала той, которую я запомнила надолго: «Узнать в своём ли вы мире находитесь, довольно просто – в чужих мирах светила никогда не будут слепить вам глаза…» Сердце остановилось. Верить – не верить? Если в самом деле это настоящий справочник, то… Я не в Африке, а… В другом мире?!
Вот черт! Ошибка? Книга ложь? Но солнце! И ребята… Я снова обратила внимание на их одежду. Слишком много непривычного…
Похоже, правда. Кровь застучала в висках. И как же угораздило?! Ответ пришёл сам. Кощей… а мог бы и сказать! Хорошо, что я не начала задавать подозрительных вопросов! Но, если я и впрямь в другом мире, значит, что вернуться домой я не могу! Я ведь не умею перемещаться по мирам… Мама, что же делать?
– Регина, – вывел меня из раздумий слегка хриплый голос, – а откуда ты здесь взялась? Я в нашей деревне всех знаю, а тебя впервые вижу… – не оборачиваясь и не прекращая своего занятия, спросил Демон.
Рита тут же послала в него гневный взгляд, а я лишь снова взглянула в книгу. Ветер опять успел поменять страницы. «Если вы ничего не знаете о мире, в котором находитесь, запомните: ни за что и никогда не выдавайте себя, если только не на сто процентов уверенны, что магия приветствуется. До тех пор – ведите себя как можно менее подозрительней. Если окажется, что в мире магия запрещена, советуем убраться оттуда куда подальше – в вашей смерти виноваты будете только вы.» М-да, милое начало… Так, судя по одежде ребят, а также посуде и вещах, бывших уже в том доме, здесь что-то вроде средневековья. А что было в средневековье? Ясное дело – охота на ведьм… А сбежать отсюда точно никак? Я ведь тоже ведьма… буду ей.
Ладно, посмотрим. Одна ложь с именем, другая… Вреда не будет. Это лишь до тех пор, пока со всем не разберусь, а потом… Я либо не встречусь с ними, либо расскажу правду. Хорошо, что с фантазией нет проблем.
– Я родилась в лесу, – не краснея, соврала и начала выдумывать новую историю своей жизни, – росла с отцом, мамы не помню, так же, как и того, что с ней случилось, слишком давно это было… Мы жили в небольшом домике посреди леса. Отец не слишком любил людей и, наверное, поэтому поселился там, где никто не живёт. У нас был свой огород, так же отец часто ходил на охоту. Раз в месяц он уезжал к людям и привозил оттуда нужные нам вещи, а также продавал шкуры животных. Меня он с собой никогда не брал, так что я не знаю, где он был. Однажды отец как обычно ушёл, но потом не вернулся. Прождав несколько дней, я отправилась его искать, а когда нашла… Я бросилась бежать, не разбирая дороги… Когда силы кончились, до меня дошло, что я заблудилась. Побродив несколько дней, я наконец-то вышла на опушку леса, а там стоял заброшенный дом, решив, что хозяева давно его бросили, я поселилась там. Ну а сегодня я решила прогуляться и встретила вас…
