В общем, пришлось вновь садиться, звать "добровольцев" и эксперементировать. Ну, что сказать... а ничего и не скажу. Я не давал клятву гиппократа и не обещал на местных выборов "каждому по грешнице". Да, первые демоны умирали ужасно: сгорали, превращались в ледышки, а некоторых просто разрывало. Кому больше повезло - им выжигало ауру. Но я чувствовал, что нахожусь на правильном пути и продолжал опыты.

И вот, спустя еще пару дней, когда даже мне уже приходилось поглощать сырые души грешников, лишь бы хоть как-то восстановить силы, у меня случился первый прорыв. Мне удалось нанести на ладонь Гвардейца руну огня и теперь он мог делать буквально что рукотворный огонь. Для этого пришлось очень сильно изгаляться, чертить эту руну одновременно на уровне ауры и на телесном уровне. Так еще и в ауре... в общем, там, так сказать, с навигацией тяжко. Она не совсем линейна, хотя все же кое-какая привязка к телу, разумеется, существует.

Но это все мелочи. Главное - я понял, что теперь могу делать. Пришло время превратить демонов в супер-демонов. В плане, дать им разные сверхспособности, что основаны на разных рунах. И это будет куда легче, чем зачаровывать их оружие.

Забавно, что когда они увидели, что именно я делаю с "добровольцами", поток настоящих добровольцев как-то резко увеличился. Ведь руны, в отличие от тех же имплантов, после смерти не исчезали. Они же записаны на уровне ауры, так что от них избавиться, конечно, можно, но для этого желательно несколько раз подряд умереть. В общем, не самое простое занятие.

И вот теперь я был реально доволен. Нет, определенно, можно придумать еще что-то. Например, нормальное оружие дальнего боя. А то что это такое, бегают тут как в Средневековье. Хех, человек и в Ад протащит свой технический прогресс.

Но пока я решил сделать паузу. Как минимум, у меня там стоит непонятный телепорт, который один лишь Огун знает, как активировать. А ждать пару десятилетий мне не очень хочется. Можно, конечно, было бы довести тут дело до шагающих боевых роботов, ракетной артиллерии и лазеров, но... скучно это как-то. Ну сделаю я, а потом нужно будет воевать. А если не воевать - то зачем делал? А смысл воевать с местными демонами, если можно просто пойти повыше. Эх, не видать Гвардейцам социальных сетей, ипотеки и барбершопов с крафтовым пивом. Так и придется им сидеть в дикости.

***

Это все же произошло. Не то, чтобы я этого не планировал, но все же. Знаете, это как комары летом: ты точно знаешь, что они будут, но все равно бесишься от каждого укуса. Тут, примерно. тоже самое.

Появился лидер вражеской армии. Он начал самолично воевать, убивая моих Гвардейцев. А я ведь только расшифровал почти что 60% всех надписей на круге телепортации. И я еще нашел неплохой, хотя и затратный, вариант проверки остальных надписей: можно было просто делать такой же чертеж Силой и смотреть, что получиться. И тут нате - вражеский командир. И что мне с ним делать?

Пришлось отвлечься. Я уже понял, что он от меня не отлипнет. Положит всю армию, но не отстанет. И с чего такое маниакальное упорство? Я смотрел местную географию, тут много куда более слабо укрепленных городов. Но нет, нужно втупую долбиться именно об мой.

Так что я решил нанести визит вежливости. Если демон враг не понимает толстенных намеков, стоит ему сказать прямо. Да и просто развеяться не помешает. Не то, чтобы я начинал терять концентрацию от монотонной роботы, но на Земле врачи говорят, что вроде такое полезно делать.

Вот что хорошо - мне наконец-то удалось кое-как приспособиться к полетам, путем нанесения кучи разных рун. За спиной у меня сформировалось что-то по типу крыльев из спресованного до твердости металла воздуха, а потоки воздуха нежно подталкивали вперед. Да, максимальная скорость на таком агрегате была около 100км/час, по ощущениям. Но, во-первых, все еще лучше, чем пешком, а во-вторых - всегда можно ускориться с помощью Силы. Но сейчас это мне не особо нужно.

Наложив на себя невидимость, я принялся летать, высматривая появление своего противника. Летать пришлось долго, у меня даже за это время родилась идея, как сделать что-то по типу радара. Тут же проблема в том, что Сила - это не звуковая волна. Она назад не отражается. Но все же одну вещь нужно по прибытию назад протестировать. Хотя... да не, такая себе идея. Если враг хоть чуть-чуть владеет Силой, он почувствует такой радар. Хотя вот если сделать его чем-то по типу стационарного артефакта...

Но размышлениям не суждено было зайти дальше. Я наконец-то увидел, как в одной из стычек мои Гвардейцы начали быстро погибать. Фигура в черной броне очень быстро вырезала весь отряд, неожиданно появившись из-под земли. В буквальном смысле этого слова - он реально выпрыгнул из земли. Или это телепорт такой, а то я первую секунду боя пропустил.

Спуститься я решил довольно пафосно. С ударной волной, в полных латных доспехах, с небольшими клубами пыли и резко расширившейся аурой, которая ласково пнула ауру врага. Не то, чтобы это было обязательно, но вроде как не помешает: пусть лучше я сразу наведу на него впечатления и не придется с ним сражаться. Я в любом случае не проиграю, но... просто лень. Зачем тратить на такое свои силы?

- Здравствуй, - спокойно сказал я, не выпуская с виду мечника.

Враг не стал отвечать и просто бросился вперед. Он был достаточно быстр. Тем более, его аура свидетельствовала о половинчатом переходе в Тета-форму. Но этого было явно недостаточно и его удар я отбил, а пару управляемых клинков тут же врезались ему в руки, взорвавшись и лишив его возможности двигать ими.

- Не вежливо пытаться убить собеседника, - заметил я, - Давай попробуем еще раз. Здравствуй, меня зовут Станислав.

- А... ты... силен, - прохрипел демон, стараясь вырваться из силовой ловушки, захватившей его ноги, - Чего же... ты... медлишь.

- Видишь ли, я пришел сюда попросить тебя перестать мешать мне. Конечно, твои демоны неплохо развлекли меня и даже заставили поупражняться в научных изысканиях. Но дальше попрошу тебя не мешать мне. Не стоит отвлекать от важной работы того, кто может тебя легко убить. Надеюсь, я сумел доступно донести свои мысли.

- Тогда... добей меня... я не остановлюсь... пока не заберу этот город!

Внезапно, аура моего собеседника вспыхнула, разорвав энергетические путы. Он в секунду оказался предо мной и даже успел нанести пару ударов, значительно так просадив накопители брони. Хорошо хоть саму броню не пробил. Но я все еще не хотел его убивать. Так сказать, делал эксперимент по нелетальному обезвреживанию противника. Его ауру укутала моя, тут же начав блокировать ее. Сила врага сначала прекратила расти, а потом и вовсе пошла на убыль. Его удары я с легкостью парировал мечем. Когда надоело - взрывом отсек ему руку. Буквально 10 секунд интенсивного боя - и вот он уже стоит на коленях с перерезанными сухожилиями. Я для него явно был слишком сильным противником.

- Если твоя цель состоит в получении города, - как ни в чем не бывало, продолжил я, - То тебе следует просто подождать. Я не собираюсь тут задерживаться сверх необходимого.

- Кто же.. ты такой? - он явно потерял волю к сражению. Такое часто бывает после резкой аурной вспышки - накатывает апатия.

- Некоторые зовут меня Вестником, - я наконец-то снял шлем, - Хотя я не уверен, что соответствую древним легендам.

Занятно, но легенда о Вестнике у демонов была... какой-то слишком человеческой. Если пересказывать ее вкратце: кто-то придет и мы все погибнем! Улавливаете? В каждой из популярных мировых религий есть что-то такое. Рагнарек, Страшный Суд и все такое. Разве что восточные монахи с их вечным перерождением избегли такого.

А все ведь началось ровно с абсолютной мелочи. При попадании человека в Ад, его аура начинает как бы растворяться. От этого любой человек испытывает страшные страдания, правда, в первую очередь, моральные. Я попробовал провести на себе такой эксперимент - неприятно. Будто бы у тебя тяжелейшая апатия и невероятное горе одновременно. Только вот... один раз на тысячу случается такое, что человек не так уж сильно страдает и даже в какой-то степени находится во вменяемом состоянии. На десять тысяч - он даже может противиться такому.