Скромным бизнесом он называет завод, расположенный в трёхкилометровом небоскрёбе. Она побелела.

— Да. Извините. Да.

— Ну зачем извинятся?

Он встаёт из-за стола и неспешным шагом обходит её — остановился за спиной.

— «Не падать на колени… сейчас убьёт… не падать… знала на что шла… выше только смерть… — билось в её голове».

Он продолжал давить:

— У тебя нет военного образования. У тебя нет опыта военных действий. У тебя нет опыта управления большим количеством народа. В конце концов ты просто не имела моего разрешение на такого рода действия. Но тем не менее ты взялась…

У неё на языке вертелось много отговорок.

Тогда, в его отсутствие, именно она была на объекте. Никто не посмел взять на себя ответственность. Эти идиоты даже не понимали, что могут вызвать его гнев своим бездействием.

— «И вызвали. — пролетает в её голове».

Несколько минут назад прочитала отчёт о тех, кто струсил и переложил ответственность на её плечи. Они мертвы — показательно казнены выжившими, перед рабочим коллективом.

Нападающие не должны достигнуть успеха — он часто говорит эти слова. И пока остальные ссылались на отсутствие разрешения сверху, необходимого опыта, и остальные глупости — она защищала объект. Управляла как могла — у неё действительно нет опыты во всё вышеперечисленном.

Нападающие не должны долго жить после нападения — эти слова он тоже часто говорит. Противник — не добившись успеха отступил. Она взяла всё что есть и возглавила погоню. Небоскрёб где обитала эта банда рухнул вниз со всеми, кто там жил. Затем она вернулась и проинспектировала потери — только охрана. Процесс производства даже не прервался — работники и автоматические системи не пострадали.

Тогда думала, что ей это зачтётся. За все её заслуги хотя бы закроют глаза на потери — 4 959 ГМ-людей. Почти все охранники. Остатки — 41 боец — не раздумывая пошли за ней. Прихватив килотонный подарочек.

В погоню пустились и управляющие. Те самые кто струсил и ныл: «…нет разрешения, нужно ждать…». Те, кто понял, что нужно исправлять ситуацию и сделать хоть что-то. Но им это не помогло.

— «И мне… Сейчас придётся отвечать. — проскакивает смиренная мысль».

— …и у тебя всё получилась. — неожиданно заканчивает он.

Затем обходит и становится перед ней.

— Я видел все отчёты и записи. И знаешь… только у меня бы получилось лучше. Ты прям гений. На все руки мастер. Неприятно терять такого помощника.

Она успела только понять последние слова, но не успела испугаться. Незаметное движение руками, и глаза видят закрытую дверь в кабинет. Тело продолжает стоять передом к нему, но она его уже не чувствует.

— «Выше только смерть — пролетает в её голове».

Угасающим сознанием она заметила, как что-то инородное и ужасное вырвалась и шкафа, выломав дверки.

***

— Всегда хотел посмотреть, как они работают. Будем считать, что я остался верен традиции и убил Первого Помощника. Официально ты была мертва одну минуту тридцать две секунды.

Она сидит в кресле. На её памяти ещё никто в нём не сидел. Оно просто было и всё. Но несколько минут назад она обнаружила себя в нём. Попыталась встать, но он остановил движением руки.

— «Я жива… Я жива? Я жива! — на её лице никак это не отразилось».

Если она жива, значит ещё нужна. А это в свою очередь значит, что ещё побарахтается. Она хотела потрогать шею, которую недавно свернули, но держала себя в руках. Рядом с ней парила в воздухе «Нянька». Именно она выломала дверцы и кинулась её спасать. Именно про её «работу» сказал глава.

— Кстати, как тебя зовут?

Она отвечает:

— Ма…

— Пусть будет Бони. — перебивает он. — Ты мне её напоминаешь.

Никогда не было никакой «Бони», но рабочему персоналу такое нравится. Она кивает — сама себе удивилась как приятно это делать целой шеей.

— «Забыть старое имя! Теперь я Бони! — гремит в её голове».

— Сейчас ты пойдёшь к штрафникам. Теперь ты там главная. Можешь казнить и миловать. Денег я тебе не дам. Что заработаешь то и будешь использовать. Покажешь плюс и выстроишь всю производственную цепочку — продолжишь работу и займёшь пустующее восьмое кресло. Нет — посмотрите на звёзды всем коллективом…

— «Разгерметизирует уровень… — проскочило в её голове».

— …А до того момента подножный корм. От корпорации получишь только помещение, ИК и расходники. Твоя зарплата и зарплата твоих работников будет полностью зависеть от доходов.

Он вопросительно не неё смотрит. Она кивает.

Никогда такого не было, он просто говорил и всё исполнялось — это прямая обязанность Первого Помощника. Тот, кто не слышал или делал не вовремя, мог поплатится головой. Вопросительные взгляды он бросал только директорам и топ-менеджерам.

— А теперь по самой работе. — Улыбается он. — Я заметил, что уж слишком много у нас скопилось штрафников. Их смерть доходов не принесёт. А долги они никогда не отдадут. Уж слишком дорогие ошибки допустили. Поэтому я решил бросить их в самую прибыльную игру Аллеи. Там у них будет шанс погасить долги при жизни. Или расплатится самой жизнью. Ты понимаешь о чём я говорю?

— Эрандия?

Именно так в народе прозвали арку ЭР. Он не потрудился огласить название игры. Пятеро живущих на земле сверхлюдей могли рассмотреть название, висящее над аркой. Но остальные прибывали в неведенье. Так как добрая половина названий игр имеет окончание: «…ндия», то народное название не заставило себя ждать.

— Умничка. Когда ты мне понадобишься, я дам знать. А теперь…

Он неторопливо поднимается. Она вскакивает следом.

— …пошли. Выберешь мне нового Первого Помощника.

Они выходят в приёмную. Четыреста человек резко вскакивают со стульев. Все эти люди её лучшие друзья. Точней стали ими как раз тогда, когда она заняла место Первого Помощника.

Он вопросительно смотрит на неё.

— Кто?

У каждого в зале расширяются глаза. Ещё не разу такого не было. Роли давно распределены. Все помощники разбиты на банды. У банд очерёдность. И если после того как в кабинет главного зайдёт Первый Помощник, второй раз звучит слово: «Человек!» — значит произошла замена. И со стопроцентной вероятностью предыдущий помощник мёртв. По-другому вообще никогда не было.

— «С этой что-то ни то… — проскочило у каждого корпоративного смертника».

С самого начала она играет не по правилам. Как пришла не захотела присоединятся ни к одной из групп. И только потому что показывала результативность её не трогали. Она была серой мышкой. К которой часто обращались за помощью. Но потом произошло неслыханное. Из кабинета прозвучало заветное слово, и очередной счастливчик устремился на пьедестал, но не дошёл. В него полетел горшок с искусственным цветком. Он взмахнул руками и упал. Никто даже не успел сообразить, что произошло, а дверь уже захлопнулась. Через десять минут из неё вышел главный, а следом ещё недавно серая мышка, а теперь Первый Помощник. И с этого момента она встала во главе корпоративных смертников.

Каждый в зале сирота. Девяносто процентов из них «трофейные». Без связей внутри корпорации им открыто всего два пути. Первый — чернорабочий. Второй — если искал знаний, и получил образование — корпоративный смертник. Личные помощники самого главы Полиса, со строчкой в трудовом договоре: «…возможная насильственная смерть на рабочем месте…».

Каждый из владельцев Полисов имеет такую ватагу помощников. Они прошли специальное обучение. Они глаза и уши главы. Они имеют трезвый взгляд на происходящее. Полномочиям могут позавидовать некоторые топ-менеджеры. Они неприкасаемые и замотивированы.

Первое — деньги. Им платят не просто много, а очень много. Год работы «смертником» обеспечивает пятерых детей. Два года — десятерых. Но в этой работе существует своеобразный «Джек-пот». И называется он: «Первый Помощник». Неделя роботы обеспечивает уже внуков десятерых детей.

Второе — дети. Каждый из присутствующих, не смотря на молодость является многодетным родителем. Но они не могут себе позволить такую роскошь как семья — в классическом её понимании. Их потомство — дети из пробирки. Они никогда их в глаза не видели. Все дети смертников живут на уровне самого главы. И их воспитанием занимается именно он.