— С ленью везде борются. Пункт 87.4.11 Кодекса Аллеи: «Игра должна нести образовательный характер и провоцировать саморазвитие индивидуума».

— И в какой игре ты с нулевого уровня получаешь возможности выпускника КГБ?

— Это да. — кивает Карманник. — Ну да чёрт с ним. Хорошо, что есть. А состоятельность твоей гипотезы проверим со временем.

Затем они продолжили поход к горам. На пути ещё не раз встретили группы монстров с грибами на голове. Одни провожали взглядами и ничего не делали. Другие сразу старались убежать. А затем лес изменился.

— Если бы в моей игре был такой переход между зонами, то я бы выкинул сделавших это, в вакуум.

— Не горячись. Тебе действительно не хватает твоих «старых мозгов».

— А ты значит не испытываешь по этому поводу никаких неудобств?

— Конечно испытываю. Но даже тот факт, что меня опустили на уровень обыкновенного человека, не мешает рассмотреть тут не «переход между игровыми зонами», а фронт боевых действий. Присмотрись.

— Хм…

Карманник внимательно смотрит назад — видит простой лес. Обыкновенные деревья, трава, кусты. Ничего такого что можно было бы подметить. Ещё двести пятьдесят лет назад он был таким же в реальности. Затем он смотрит вперёд и видит магию. Необыкновенной формы деревья; светящиеся даже днём грибы и бутоны цветов; мхи, переливающиеся бензиновой радугой; трава, шевелящаяся не из-за ветра; мелкие лесные обитатели затейливой раскраски и громкий шум живого леса — крики, щебет, вопли и писк. И всё это там впереди. Сзади только шелест листьев. Если присмотреться к линии соприкосновения, то именно светящееся и магическое выглядит тусклым и вялым. А обыкновенный лес дышит жизнью

— Согласен. Как будто обыкновенный лес, отвоёвывает у топ–8 территорию…

Он имеет введу топ-8 игру с Аллеи — «Параллель Четвёртого Энергоблока». Хотя название у этой игры менялось уже много раз, но примерно с 2180-х годов и до современного 2301-го, в народе её называют не иначе как: «Чернобыль».

Он берёт палку с земли и говорит:

— Но давай всё-таки уточним.

Бамбадур следует его примеру. И они начинают искать следы на земле. Заглядывают под кусты, внимательно просматривают и простукивают стволы деревьев, копают палками сомнительные места. Найдя то что искали, они сели на заваленное дерево и начали грызть сухари, запивая водой.

— Может мяса пожарим? — Спрашивает Бамбадур.

— Пока соли не найдём никакого мяса.

— Ну ладно.

Они немного помолчали.

— Как думаешь это влияние крепости или колонии грибов?

— Больше похоже на второе. Она высасывает из земли магию и разрастается. В живых остаются только обыкновенные растения, в которых вообще нет или крайне мало магии.

— Там намного опаснее. — показывает вперёд рукой Бамбадур.

— Ну делать нечего. Возвращаться не вариант. Тут пройти немного и предгорья начнутся. Там деревьев меньше и опасности тоже. Надеюсь.

— Может свернём к морю?

— Ты ж не хотел?

— Ну я этих, магических подробностей не видел. Не думал, что мы попадём в «Зону отчуждения».

— Там больше леса. — машет головой Карманник. — Да и круг придётся делать. ну могу нас поздравить — мы увидели какие леса в Преддверии.

Бамбадур тяжело вздыхает.

— Да. До этого нам оказывается везло. Забег, или?

— Или. Мы точно далеко не убежим. Пошли.

Карманник как более внимательный пошёл впереди. За неимением болтов и гаек, он бросал перед собой палки. Бамбадур ступал за ним след в след. Они углубились в магический лес на пятнадцать метров, как Карманник крикнул:

— Ложись!

Бамбадул не медлил. Они упали на землю одновременно. Над головой что-то пролетело и воткнулось в ствол дерева.

— Фиолетовые ромашки стреляют шипами.

— Понял. — кивнул Бамбадур.

Они зигзагами пошли дальше, обходя всё магическое и подозрительное. Палка полетела в кусты, преградившие путь. Они ожили и через секунду послышался хруст. В этот раз Бамбадур всё понял без слов. Они проходят ещё десяток метров.

— Ложись! — теперь крикнул он.

Друзья падают на землю и над их головами пролетает огненный шар.

— Из дупла может что-то вылететь.

— Понял. — кивает Карманник.

Следующие сто метров прошли без приключений. Затем Карманник попал палкой в мясистый, светящийся цветок розового цвета. Над ним мгновенно поднялось такое же розовое облако пыльцы.

— Бежим.

Они одновременно развернулись и по собственный следам пробежали пару десятков метров. Десять минут ждали, когда облако осядет.

— Тут не переночевать. — говорит Бамбадур.

Он внимательно смотрит под ноги. На тонкие, размером с волос корешки, тянущиеся к тряпичным сапогам.

— Надеюсь мне не придётся обзаводится обувью… — Карманник смотрит туда же.

— Думаешь тут тоже есть штраф на ношение ботинок для хобитов?

— Везде есть.

— Ну-у-у… тут не везде. Сам видишь.

Они продолжили путь. За полем с розовыми цветами, которое проходили крайне аккуратно, обнаружилась небольшая лесная речушка.

— Ой не нравится мне вода в играх. — вздохнул Бамбадур.

— Не волнуйся тут гиганты не поместятся.

— Если глубина небольшая, то там обязательно водится нечто мелкое и вредное.

— Как те, которые забираются через…

— Да!

— Ну тогда завязывай узлом и пошли. Нам нужно на другой берег.

— А может…

— Нет! Мне не нравятся те лианы.

Карманник указывает рукой. Там, на их берегу с деревьев свисают разноцветные лианы, похожие на дохлых змей. Бамбадур смотри на другой берег. Там деревья не успели достаточно подступить к речушке. Вдоль берега тянется относительно ровное место. И что самое важное — тянется под небом. То есть опасаться за воздух, не придётся.

— Ладно поплыли. Только быстро.

Речушка метров семь, и в самом глубоком месте хоббиту по пояс. Как раз на середине Карманник остановился и нырнул с головой. Бамбадур не успел испугаться как над водой показалась улыбающаяся голова.

— Давай быстрее.

Карманник продолжает улыбаться и растягивая слова говорит:

— Я модуль нашёл…

Бровь друга взлетает вверх.

— Думаю, что тебе он крайне необходим. — кивает Карманник.

Затем передаёт другу камень в форме человеческой головы. На месте глаз две дырки. Бамбадур читает описание:

Модуль Интеллект.

Выучить?

Да/Нет.

— Ха-ха. Как смешно. Взять бы тебя за шею и притопить за такое, минут на пять-семь… не больше. — добродушно говорит Бамбадур, затем тяжело вздыхает. — Спасибо. Да выучить!

Друзья перебираются на другой берег. Когда они оказались напротив разноцветных лиан Карманник заявил:

— Нужно проверить не подвела ли меня чуйка.

Затем со всего размаха запустил палку на противоположный берег. Она ударилась об синюю лиану, затем мгновенно покрылась льдом. Лиана ожила, схватила заледеневшую палку и втянула в крону дерева.

— А что будет если в красную.

Бамбадур замахивается.

— Замри.

Он замер, даже дышать перестал.

— Слышишь?

— Да. Что-то идёт по реке. На нас.

Нарастающий безостановочный плеск приближался. Бамбадур спрятался за деревом, а Карманник, накрывшись плащом побежал разведывать путь на случай отступления. Вернулся как раз вовремя.

Вверх по реке шёл косяк. Некоторые рыбы постоянно выпрыгивали из воды. Самые неудачливые выбрасывались на берег. Но это не останавливало общего движения.

— Это типа местный лосось?

— Похоже на то.

Первые рыбы добрались до деревьев с которых свисают лианы. Одна превратилась в ледышку как палка. Вторая выпрыгнула и дотронулась до красной лианы. На друзей дохнуло запахом жаренной рыбы. Зелёные просто хватали, как живые змеи, и утаскивали в крону. Чёрные покрывали жертву чем-то похожим на нефть. Жёлтые превращали в стекляшку. Белые заставляли исходить паром свою жертву. Каждый цвет имел своё магическое воздействие.