Со словами:

— Такую рыбалку я не пропущу.

Карманник выбежал из-за дерева, подскочил к выпрыгнувшей на берег рыбе и вдарил её заранее вытащенным клевцом. Затем ко второй, третьей…

— Разводи костёр! — Крикнул он другу, продолжая махать клевцом.

Через пять минут косяк скрылся за изгибом реки. А рядом с костром лежала куча рыбы высотой с гнома.

Смотря на размер одной рыбины Бамбадур говорит:

— Нам одной хватит на двоих на трое суток.

Карманник пожимает плечами.

— Азарт рыболова, дело такое…

Он сказал это с любовью и гордостью, смотря на кучу рыбы.

— Ладно. По одной с собой можем взять. Но что с остальными делать?

Карманник встаёт и вытаскивает кинжал.

— Выпотрошу.

И сразу принимается за дело. Через двадцать минут Бамбадур кричит другу:

— Готово!

Карманник подходи к костру, держа в руках большой листок, как поднос. На нём один шарик похожий на голубую жемчужину.

— Икра? Решил попробовать местный деликатес? Или?

— Или. Модуль. Держи.

Бамбадур берёт синюю икринку, читает табличку:

Модуль: «Группа».

Выучить?

Да/Нет.

— А вот это, очень вовремя. — улыбается он. — Да выучить!

Следом выскочило второе окно:

??? приглашает вас в группу.

Принять?

Да/Нет.

— Да принять!

В интерфейсе помимо показателя: «Уровень», «Интеллект» и «Метание», появилась табличка «Группа». Маленькое окошко где красовались три вопросительных знака.

— А твоего ника я не вижу, потому что нужен ещё какой-то модуль интерфейса…

— Я твоего тоже не вижу. По-моему, по этой табличке мы можем увидеть только жив одногруппник или мёртв.

— Ну хоть что-то. — пожимает плечами Бамбадур.

— Они закинули по распотрошённой рыбе в сумки.

— Куда пойдём?

— Вдоль реки путь неизвестен. Вода может преподнести сюрприз. А тропинка, которую я разведал ведёт точно в горы.

— А светящееся?

— Намного меньше чем там. — Карманник показывает на другой берег.

— Идём. — кивает Бамбадур.

Они углубились максимум на пятьдесят метров в лес. Карманник резко поднял голову вверх, присел и отскочил в сторону. Бамбадур ещё не понимая, что происходит, но полностью доверяя другу тоже резко присел и отпрыгнул назад. Уже в полёте он увидел нечто большое и многоногое падающее на место где несколько мгновений назад стоял его друг. После падения он откатился в сторону и размахнулся как дротиком палкой, с которой шёл. И замер. Все дело в том, что Карманник уже сидел на пауке и как швейная машинка наносил ему удары в шею, пытаясь отделить голову.

Паук взбрыкивает как бык и Карманник летит в кусты. Появляется прекрасная возможность, восьминогий противник как раз стоит к нему лицом. От боли раздвинул жвала и шипит.

Дротик влетает точно в пасть и уходит в паука на всю длину. Его начинает бить судорога. В следующую секунду Карманник выбегает из кустов, ловко запрыгивает на паука и начинает с такой же скоростью и в то же место наносить удары кинжалом.

Бамбадур успел зайти пауку за спину — на случай если членистоногое ещё раз взбрыкнёт, — чтоб подменить друга и так же поучаствовать в отделении головы. Не успел. Паук упал на землю подёргал ногами, затем поджал их под себя и сдох.

— Фуф… — вытирает Карманник с лица синюю кровь и улыбается. — Тьфу… тьфу. Какая гадость. Ну как-то так…

Он развернулся к поверженному врагу и начал его потрошить. Затем они вернулись к реке. Карманник снял грязную одежду и начал её стирать. Бамбадур внимательно смотрел за водой, чтоб не подобрался хищник.

— Согласись — не прописать исчезновение монстров и дроп это крайне глупо. Ведь одни вычислительные мощности, это старое доброе испарение поверженного противника. И совсем другие — расточительные, — это оставлять их трупы со всеми внутренностями и жидкостями как есть.

— Ну-у-у… Алёшенька может себе это позволить. — пожимает плечами Бамбадур. — Реализм.

Через десять минут, уже одевшись, Карманник заявляет:

— Она даже сохнуть не хочет по-человечески. Это слишком расточительный реализм!

Бамбадур промолчал.

— Куда пойдём?

— Ты там что-нибудь нашёл?

— Да. Ловкость. Тебе нужно?

— Это тебе в пору придётся.

Карманник лезет в сумку. Притрагивается до скользкого модуля и перед его глазами появляется табличка:

Модуль: «Ловкость».

Выучить?

Да/Нет.

— Да, выучить!

Модуль осыпался Карманник замер. Сделал несколько шагов смотря перед собой. Затем сделал «колесо», сальто назад. Вытащил кинжалы провёл бой с тенью, больше похожий на танец брейк-данс. Затем повернулся к другу и спросил:

— Ты почувствовал изменения с «Метанием» и «Интеллектом»?

Бамабдур пожимает плечами:

— «Метание» да. Намного легче стало дротиками бросаться. А по «Интеллекту» не понятно. А что это за пляски были?

— После того как выучил «Ловкость», показалось… точнее полностью уверен, что стал в два раз ловчее чем был.

— Хочешь сказать, что один процент это х2 от того что имеешь?

— Похоже на то. Но для полной уверенности нужно проверять.

Карманник спрятал кинжалы.

— Для начала сменим маршрут.

— Тоже считаешь, что не только мы предпочли шататься по менее «освящённому» магией лесу.

— Угу. Там, — он указывает на противоположный берег реки, — много магических растений и мало зверья. Тут, — он показывает за спину, — меньше, а следовательно, опасного зверья больше. Предлагаю идти вдоль реки.

— Согласен. — кивает Бамабдур. — Если вспомнить классиков, то у хобитов никогда не ладилось с большими пауками. Не хватало ещё мне под горячую руку попасть.

Они собрались и пошли вдоль реки. Через пару километров деревья взяли своё и в плотную подступили к берегу. Им пришлось углубится в лес. Около трёх часов они шли без приключений. «Светящиеся», магические растения встречались крайне редко. Но бдительности не теряли — подозрительные и не понравившиеся места обходили по дуге. Всё время внимательно всматривались в кроны деревьев. Выискивали гигантских членистоногих и другие опасности.

— Заметил?

— Угу. — кивает Бамбадур. — Кто-то за нами внимательно следит. И их как минимум двое.

— Я насчитал двадцать четыре. Похожи на зелёных четырёхруких обезьян.

— Что будем делать?

— Пока продолжаем путь и выточи себе ещё пару дротиков. Чую, скоро пригодится.

— Что пауку, что им — плевать на наши плащи.

— Они скрывают от глаз. Но не от ушей и носа.

— Да уж. Лес он такой лес.

Они продолжили путь, внимательно наблюдая за следящими животными. У Бамбадура появилось три дротика. На один он опирался во время ходьбы, два других держал во второй руке. Их продолжали вести. Прошёл час, затем второй.

— Что-то никто не торопится на нас нападать.

— Странно как-то. — соглашается Бамбадур. — Они, своим поведением, больше похожи не на игровых монстров, а на простых животных.

— Расточительно, весьма расточительно. Хотя не без своей изюминки. Если ты прав, то скоро слежка закончится.

— У-у-уп!!! — послышалось справа.

— Уп-уп-уп!!! — слева.

— У-у-у-уп-уп-уп!!! — спереди.

— Ну или мы уже, вошли слишком глубоко на их территорию! — постарался перекричать обезьяньи вопли Бамбадур.

В голову Карманника прилетает ветка. Обыкновенная сухая ветка — она попала в макаронную причёску и даже не поцарапала кожу. Вторая попала в плечо. Накрыв головы плащами, они развернулись и побежали по собственным следам. Обстрел сухими ветками не прекращался. Карманник сравнялся с другом.

— Они гонят нас назад. Следуй за мной.

Он обогнал Бамбадура и принялся заворачивать вправо. Под вопли, раздающиеся из крон деревьев, бежали около получаса. За это время они успели попасть не просто под обстрел, а под град, среди которого даже мелкие камешки встречались. Но потом ветки прекратились. Через два часа быстрой ходьбы по лесу пропала слежка.