— А может он и не хотел, что бы фотографии с его участием ты получила? — Вдруг спросила мама и тяжело вздохнула. — Жаль! Мне бы хотелось посмотреть на него, хоть одним глазком.

— Да, жаль. — Медленно ответила Лора и достала из конверта небольшую записку. Она развернула её и прочитала вслух сначала на французском языке, а потом перевела текст для мамы на русский язык. — Привет из Франции. У нас всё хорошо. Спасибо за подарок. Подробнее напишу обо всё, когда мы вернёмся из свадебного путешествия. — Лора перевернула записку, но на обороте не было ни слова. — И ни слова о Луи-Орландо, как будто у его и нет брата. Конечно же, они уедут в Египет и там проведут свой медовый месяц, а далее раскопки, новые артефакты и они обо мне забудут. — Лора бросила записку на стол и села в кресло. — Ну и хорошо. Когда-то это должно было закончиться.

— А, как же на счёт подарка от Максимилиана? — Вдруг спросила её мама, чем ни мало озадачила Лору. — Доченька, ты же совсем забыла о приглашении Петра Ильича в ресторан? Он сказал мне, что должен передать тебе подарок от семьи Флерьи за работу.

Лора думала почти минуту, прежде чем ответить.

— Я никуда не пойду. Только мне по ресторанам и ходить в беременном виде. Да и почему же Пётр Ильич не принёс его к нам домой? Почему мне надо будет идти за ним, да ещё и в ресторан?

— Потому что это новый ресторан. В нём соберутся очень интеллигентные люди. У него приглашение на две персоны, а он одинокий человек. Я не понимаю, почему бы тебе с ним не пойти в этой ресторан. Говорят там будут дегустировать французские вина. Да и когда ты ещё туда попадёшь? — Мама Лоры достала из комода приглашение и протянула его дочери. — Вот приглашение в ресторан «Французский вкус». Тебе не обязательно дегустировать вина, но посидеть в обществе приличных людей, да ещё и отведать французской кухни тебе не помешает.

— И никого не смутит моя беременность?

— А кто там на тебя будет обращать внимания? Все будут заняты чудесным вином и чудесными блюдами. — Мама Лоры блаженно улыбнулась и, закатив глаза к небу, добавила. — И, почему не я туда иду? Так бы всё и попробовала?

— Вот и прекрасно! — Воскликнула Лора. — Ты пойдёшь в ресторан за меня, получишь и подарок, и массу удовольствий.

— Ну, нет. Пётр Ильич пригласил тебя, а не меня. Хотя у меня и нет гордыни, но я всё же гордая женщина!

«Не только ты гордая женщина. — Мысленно согласилась с мамой Лора. — Я тоже точно такая же. Вот только к чему привила нас с тобой эта гордость? И к чему ещё приведёт»?

Лора подъехала к ресторану в такси, а потом ещё долго стояла возле него, не решаясь войти.

«И зачем только она решилась на эту авантюру? — Эта мысль не давала ей покоя. И даже сейчас, когда все душевные мучения позади, она опять сомневалась. — Быть беременной на седьмом месяце и решиться идти в ресторан с пожилым человеком — это полный абсурд?! И почему Пётр Ильич не мог принести свой сюрприз к ним домой? Почему и зачем надо было ей приезжать в ресторан, в котором сейчас соберутся самые великосветские особы города»?

Лора понимала, что ответ она сама не найдёт. Видно ответ может дать только Пётр Ильич, а это означает, что надо с ним встретиться. Она вздохнула, приняв решение, и понимая, что ради этой встречи пришлось купить дорогое платье из тёмно-зелёного кашемира с замечательной шалью. Шаль была расшита восточным орнаментом серебряными нитями и удачно прикрывала её беременность.

Не успела Лора войти в ресторан, как тут же погрузилась в очарование стиля Франции, а воспоминания о прошедшем «французском приключении» отдалось болью в сердце. Она тут же развернулась, чтобы уйти, но в дверях появилась довольно большая компания, которая входила в ресторан, излучая прекрасное настроение и предвкушая «праздник живота». Глядя на них, Лора передумала.

«Ну и пусть, что я беременна. — Подумала она, подходя к раздевалке. — Надо насладиться последним праздником, который не скоро ещё может повториться. Ведь впереди меня ждёт материнство и полное отсутствие какого-либо развлечения. Так насладимся этим праздником сполна»!

Лора осмотрелась, ища глазами Петра Ильича. Что же она будет делать, если не найдёт его. К ней подошёл красивый молодой человек. Он был одет «с иголочки» в строгий чёрный костюм. Белоснежная рубашка и чёрный в мелкую белую полосочку галстук делали молодого человека очень представительным. Но блокнот в его руках говорил, что он является служащим этого ресторан.

— Вам помочь, мадам? — Спросил он приятным голосом и слегка поклонился. — Вы кого-то ищите? — Белоснежная улыбка появилась на его лице.

Лора улыбнулась в ответ, назвала фамилию Петра Ильича и сказала, что её пригласили на этот праздник.

— Тогда у вас должно быть приглашение. — Не переставая улыбаться, сказал парень.

— Конечно же! — Только теперь Лора вспомнила о приглашении. Она достала его из маленькой театральной сумочку, которую держала в руках, и протянула его молодому человеку.

Он взял приглашение, прочитал, что — то поискал в своём блокноте и ответил. — Очень приятно вас видеть, мадмуазель Фатеева. Ваш столик № 7. Если хотите я вас к нему провожу?

— Замечательно! Спасибо! Только сначала мне надо раздеться и надеть туфли. — Произнесла Лора, немного смущаясь. Она осмотрела красивую публику, сияющую красотой нарядов и драгоценностей. — Но, понимаете, мне надо, что бы мне помогли надеть туфли.

Молодой человек не понял её просьбы, но улыбнулся и ответил, что сейчас решит эту проблему. Он быстро куда-то ушёл, а Лора начала расстёгивать свою шубу-колокол. Освободившись от капюшона шубы и сняв её с себя, она вздохнула с облегчением. Сейчас шуба показалась ей такой тяжёлой, но она приписала эти чувства своему нервозному состоянию. Это состояние дал ей интерьер вестибюля, который напомнил ей французскую улицу с изысканными магазинами. С зеркалами вместо витрин магазинов, с цветами у входов и большими резными фонарями над входом.

Она осматривала интерьер вестибюля, вспоминая свои вечерние прогулки с Луи-Орландом и Максом. Невольная улыбка появилась на её губах, а на глазах — слезинка.

— Вам нравится оформление нашего вестибюля? — Услышала Лора тихий девичий голос и оглянулась.

Рядом с ней стояла молодая девушка, лет восемнадцати, одетая в строгую чёрную люку и белую кофточку с красивым пушистым бантом. Рыжеватые волосы девушки собраны в строгий пучок на затылке. На пейджике, прикреплённым к карманчику блузки на груди девушки, красовалось имя «Лора».

— Меня попросили вам помочь. — Произнесла девушка и мило улыбнулась.

— Вас зовут Лора. — Спросила Лора с явным удивлением в голосе.

Девушка кивнула и ответила. — Да. Редкое имя, не правда ли? Но именно ему я обязана приёму на работу.

— Как это? — Спросила Лора, протягивая девушке пакет с туфлями. — В виду своего положения, мне трудно снимать сапоги и надевать туфли. Помогите мне, пожалуйста.

Девушка только теперь заметила «интересное положение» посетительницы и засмущалась.

— Конечно, я вам помогу, вот только сдам вашу шубку в гардероб, и мы пройдём вон к той кушетки. — Она указала на тёмный закуток, где стояла кушетка, импровизированная под каменные ступеньки входа в старинный магазинчик. — Там будет удобнее.

Лора кивнула и направилась к кушетке. Когда девушка вернулась к ней и взяла в руки пакет с туфлями, она её спросила. — Так, чем же помогла вам ваше имя?

— Я пришла устраиваться сюда на работу поздно: весь персонал был уже набран. Я конечно расстроилась. Я студентка и мне нужен дополнительный заработок, на стипендию жить тяжело. — Лора понимающе улыбнулась и кивнула девушке, когда она на неё посмотрела. — Так вот, я узнала, что всё занято и пошла на выход, но меня заинтересовал этот интерьер вестибюля. Красиво?! Не правда ли? — Лора опять кивнула в ответ и улыбнулась. Девушка продолжила говорить, одновременно освобождая ноги Лоры от зимних сапог. — Вот я и остановилась и стала рассматривать стены, зеркала, фонари. Вдруг за моей спиной кто-то остановился и произнёс по-русски, но с явным акцентом: — «Вам нравится этот интерьер»? Я оборачиваюсь и остолбеваю. — Девушка приложила руки к груди, держа одну туфлю Лоры, так театрально, что Лора невольно засмеялась.