Вытащив сухпаёк, Рон распаковал его и начал меланхолично жевать кусочки сушеного мяса, именуемого кусочками грокса. Сомнительно, что это могло попасть в сухпаёк, но тем не менее – вкус был хорош.

– Уизли, мы так долго не протянем. – тихо произнёс севший справа Крус. – Это, мать его, нереальный режим…

– Да нормально всё будет. – расслабленно ответил Рон, успевший вытащить из кармана пачку сигарет. – На, закури.

– А чего нормально будет? – раздражённо спросил Клипеус, нервно выдёргивая из пачки сигарету. – Эти твари потерь не считают вообще! Ты видал, что было сегодня ночью? Они утащили тела и жрали их где-то поблизости! Косточками и хрящами трещали!

– Ну и что? – равнодушно спросил Рон. – Сразу ясно было, что эти твари те ещё падальщики. Поэтому лучше не проигрывать этот бой.

– Но сколько можно? – вопросил Крус, глубоко затягиваясь сигаретой. – У меня уже нервный тик от всей этой хрени, а ты ведёшь себя, будто в отпуске!

– В жопу такие отпуска. – усмехнулся Рон, придавливая сигарету о камни пола и вытаскивая из переданной Крусом пачки вторую. – Если я выгляжу, будто на расслабоне – это не значит, что я на расслабоне. Это значит, что ничего совсем уж хренового я не вижу. Да и вообще, ты зря переживаешь, Клип.

– А чего мне не переживать? – спросил Крус, начавший что-то понимать.

– Я общался с Поверхностью сегодня. – произнёс Рон, задумчиво разглядывая тлеющий кончик сигареты. – Скорее всего, уже решается вопрос о спуске вниз одного-двух полков. Эти кровососущие – полная х№%ня, как ты успел заметить, но катакомбы слишком большие, чтобы вопрос мог закрыть один батальон. Есть ли здесь Патриархоматриарх – хрен знает, но от подпольной погани надо избавляться в любом случае. Так что нам только ждать осталось и держаться. Если та дебильная десятка – всё, что сумели наколдовать местные, то им крышка.

– Твои слова, да Богу-Императору в уши… – произнёс Крус с нескрываемой надеждой.

Поднявшись на ноги, Рон докурил сигарету и бросил окурок в стену. Посыпались многочисленные искорки, которые в полумраке выглядели как-то магически и завораживающе.

– Император защищает. – произнёс он.

– Император защищает. – подтвердил Крус.

//Неделю спустя. Тоннели под Каланом//

– … босс, я устал… – выдохнул Крус.

Его лицо напоминало серую маску. Щёки впали, за неделю неплохо потерял в весе. При том, что еды было вдоволь. Нервное истощение.

– Шепот? – с беспокойством спросил Рон.

– Он, сука, ненавистный… – пробормотал Крус. – Это, сука, невозможно…

Он осел у стены и взялся за голову.

На самом деле, тут последние дня три происходил форменный конкретно пси-сильный майндфак. Тяжело приходится всем, кроме Рона, но тяжелее всех это переносит Крус, так как чувствительность к Имматериуму у него выше, чем у прочих.

Рон работал над решением задачи. Пока что на ум пришло только одно решение, простое, радикальное, но в то же время не быстрое в исполнении.

– Потерпи ещё полчаса, я добью рисунок и всё станет нормально.

В чём проблема, Рон знал. Кровососы расчехлили генераторы варп-излучения. Такие существуют, ранее они использовались в основном в научных целях, но имелась возможность, исключительно в редких случаях, приспособить их в качестве оружия. Эти генераторы пускают направленные волны эманаций Имматериума, которые слегка истончают реальность. Недостаточно, чтобы пустить сюда кого-то, но достаточный, чтобы слышать там происходящее. То есть Рон-то ничего не слышал и чисто физиологически не мог, но Крусу достаётся по полной. И при условии, что никуда деться не получается, варп-излучатели являются идеальным оружием против загнанных в угол гвардейцев. Ухудшается сон, нарастает тревожность, подозрительность, на краю зрения видятся всякие призраки… Ещё пару дней и от роты не останется ничего. А Рону остаётся только наблюдать и думать над решением задачи. В одиночку он к излучателям не прорвётся, сомнут, а роту поднимать в бой в текущем состоянии… не самая хорошая идея.

Первый день Крус ничего не слышал, но чётко осознавал, что слушает Варп. А в конце дня он сообщил Рону, что слышит шепот. Кто-то говорит с ним в одностороннем порядке. Шепчет что-то пока что бессвязное, но не враждебное, как оно обычно бывает. Впрочем, независимо от содержания, шёпот начал сводить Круса с ума.

Рон тщательно проверил начертанные на СПО-шной каске руны. Полусферическая гладкая каска идеально подходила для начертания рун, на ней легко было просчитывать масштаб и вообще, с гвардейским шлемом такого не провернёшь.

Разрезав себе ладонь, Рон начал напитывать руны кровью. Они засияли багровым светом, а затем погасли. Если верить воспоминаниям кровососа, всё получилось.

Испытывать Рон решил на себе. Надев шлем взамен своего, он не почувствовал особой разницы. Разве что, стало совсем спокойно и исчез тихий, на грани слышимости, писк, на который он до этого не обращал внимания. Видимо, это всё, что пропускает его чувствительность к Имматериуму.

Раз всё сработало как надо, Рон подошёл к прикрывшему глаза Клипеусу и постучал по его наплечнику каской.

– Рядовой, подъём! – позвал он Круса.

– А? – полубезумные красные глаза уставились на Рона.

– Вот, держи. – Рон вручил ему каску. – Сработал штуковину, которая нахрен отключает Варп. Попробуй.

Клипеус недоверчиво осмотрел окровавленную каску, которая чем-то напоминала снаряжение балдпактовцев…

– Проверенная тема? – уточнил он недоверчиво. – Я, нахрен, автоматически Хаосу душу не продам как надену?

– Да я на себе проверил! – усмехнулся Рон. – Не продал что-то.

Клипеус глубоко вдохнул и надел каску. Глаза его удивлённо расширились, он неуверенно улыбнулся, а затем его лицом овладела гримаса ужаса.

– Я, б№%дь, вообще нихрена не чувствую, Уизли! – завопил он, сдёргивая каску. – Что за на№%й?!

– Нашёл я рецепт для ограждения от эманаций Хаоса. – пожал плечами Рон. – Надевал, особой разницы не заметил.

– Так вот что ты ощущаешь у себя в башке всю свою жизнь, Уизли? – ошарашенно пробормотал Крус. – Хренову пустоту?

– Ты хочешь сказать, что я тупой? – не понял Рон.

– Я хочу сказать, что ты пустой! – ткнул в него пальцем Крус.

– Вот и делай добро людям. – начал поворачиваться Рон.

– Подожди! – Крус встал на ноги. – То, что я ощутил в этой каске, нахрен, обесценивает хренов шепот из Варпа! Я, б№%дь, лучше ТАКОЙ Варп буду слышать, чем ещё раз макать голову в Пустоту!

– Крус, твою мать, я не пустой. – серьёзно произнёс Рон. – Я слышал всё это время какой-то едва слышный писк. Когда надел эту каску – писк пропал.

– Писк?! – рассмеялся Крус. – Если ты не пустой, то охренительно к этому близок, Уизли!

– Иди проспись, Крус. – посоветовал Рон. – Могу какой-нибудь закуток украсить одиночными рунами, они ослабят действие Имматериума.

– Это дохрена времени и крови? – уточнил Крус. – Но в каску я больше не полезу!

– Да и хрен с тобой. – махнул рукой Рон. – Нет, минут двадцать одна настенная руна займёт.

– О, тогда буду благодарен.

На полу в полузаваленном отнорке Рон начертал руну блокирующую влияние Имматериума в определённой области. Почти все кровососы знают эту руну и заклинания по борьбе с влиянием Хаоса, что наводит на мысль, будто кто-то когда-то пытался пролезть на эту планету, но потерпел неудачу. И поделом. С хаоситами Рону воевать надоело… Все как один отвратительные и душные типы…

– Заходи в круг. – указал Рон на руну. – Это безопасно, я тут вон сколько топчусь и нормальный!

– Ты – это ты. – изрёк Крус, тем не менее ступая на руну. – Это…

Клипеус прислушался к ощущениям.

– Приемлемо. – заключил он в итоге. – Спасибо, Уизли. С меня блок лучших сигарет, которые мы можем достать на этой планете.

– Я ничего не забываю, Клип. – предупредил его Рон.

– Об этом уже легенды ходят, Уизли… – усмехнулся Клипеус, уже успевший закрыть глаза и начать засыпать.

Рон отошёл от уже заснувшего Круса и направился к группе гвардейцев из второго взвода.