На занятиях вступилась за другую соседку и дала отпор самому профессору Минейрину. Да-да, вы не ослышались, уважаемые кироны. Самому Минейрину, которого… автор хотел написать побаивается, но не будет, иначе опять вызовет королевский гнев на свою голову… скажем так, с которым не связывается даже Фаргус.

А новенькая прочитала профессору такую отповедь, что даже автору неловко приводить ее здесь. Тем не менее, спешим поздравить Вирку Умную с новой фамилией. Автор в предвкушении наплыва простолюдинок следующего цикла с фамилиями Красивая, Божественная, Звездная, Смелая и прочими достоинствами. Вправе ли автор надеяться, что хоть одна среди них будет Скромной?

Но вернемся к нашей новенькой.

Сегодня же она снова позволила себе нарушить регламент и заливисто хохотала с подругой в библиотеке (жаль, автор не знает таких книг, над которыми можно ТАК смеяться!). Автор бы мог пожать плечами: простолюдинки, что с них взять? Но до этой поры простолюдинки вели себя от обратного: тихо, скромно и незаметно. Так какие же основания у нашей малышки для такой дерзости? «Кто она?» — как правильно спросили ее соседки за обедом. Давайте разбираться дальше.

Факт три: на занятиях по боевой магии четверка Антуаша отреагировала на оскорбительные замечания, прозвучавшие в сторону новой адептки от четверки Маргуса. Устроили стычку и получили наказание. Казалось бы, с какой стати? Наверное с той же, зачем сегодня они ходят за Неей Черемихой по пятам: провели полдня в библиотеке (давно ли вы, магички, видели своего кумира Антуаша, занимающимся в библиотеке? Подсказка: следите за передвижениями новой адептки, может, там и промелькнет светлый лик вашего божества.), пересели в столовой за соседний от нее столик, выгнав оттуда бедных первоцикликов (да, кироны хорошие, автор так торопился поделиться с вами самыми свежими, самыми последними новостями, что задержал выпуск, лишь бы внести самую горячую новость на сегодня).

Какой же вывод сделаем мы из этих трех фактов? Означает ли, что первая ставка на Рина благородного была пророческой, и он решил войти в игру, чтобы насолить своему давнему неприятелю Русту берн Рапсольдону? А Нея Черемиха стала разыгрываемой картой в давнем соперничестве? Или же кто-то из этой четверки положил глаз на новую адептку? Давайте порассуждаем.

У Рина не так давно обновился гарум, и страсти там кипят нешуточные. Вряд ли Рин будет усложнять свое положение еще одной непокладистой и вздорной рабыней. И давайте будем честными, уступающей по внешности остальным девушкам (прости Нея). Автор надеется, что Рин не самоубийца, ибо будет жалко лишиться одного из лучших шутов академии.

У Морая благородного есть невеста, которая, как известно, испепелит на месте (и в этом случае это не фигуральный оборот автора) любую, кто посягнет на ее жениха. А потом и самого жениха. Самоубийцы ли Морай и Нея? Автор также надеется, что это не так. Ибо судьба Неи автору еще интересна, а Морай — один из немногих оплотов стабильности мужской верности и любви к суженой.

Воин Эрвин, по мнению автора, тоже выбивает из этой игры. Ибо наличие трех рабынь как под копирку (тут автор задорно подмигивает Ласке, Радости и Забаве, хоть не всегда их различает, но типаж грудастых с крепкой попкой брюнеток автору также предпочтительней), с противоположной внешностью милой, но пресной адептке, говорит сам за себя.

Остается светлейший наш Антуаш. Его можно заподозрить в пристрастии к симпатичным блондинкам, но видели ли вы за четыре года учебы, чтобы одна из его рабынь была из, как любит презрительно выражаться наша прекрасная половина магов, «отребья»? И автор не видел. Пусть это не столь знатные и богатые, но девушки высшего сословия, утонченные и воспитанные, сдержанные и образованные.

Сдается автору, что все намного сложнее. Автор опять покажет свою проницательность, а вы, мои любезные почитатели, оцените дальновидность и стратегический ум вашего покорного слуги. Что, если вторая четверка выполняет задание еще кого-то более могущественного, чем они? Задание позаботиться и опекать девушку до их возвращения?

Да-да, автор подозревает, что Нея связана с кем-то из первой четверки наших магов. И это бы объясняло и дерзость адептки, говорящей все, что думает каждому встречному, и такую трогательную заботу второй четверки. А вот остальным киронам и кириям, я бы посоветовал подумать, прежде чем задирать таинственную новенькую. Ведь возвращение короля и его свиты состоится очень скоро!

И тогда мы узнаем, прав ли автор в своих измышлизмах или пора автору переходить на написание сентиментальных романов и составить конкуренцию Милораде Буржуан?

А на сегодня новостей больше нет, но так как автор погорячился и от скуки пообещал следить за романтической историей Колина Мармангеуша и Варниги Комельтосской (они кому-то теперь интересны?), то сообщает, что демарш Колина не был оценен прекрасной целительницей, и он зря получил свои ожоги. Она жестоко бросила Колина страдать вечером одного, предпочтя пойти на свидание с адептом с факультета боевиков Реем Стремглавым.

Засим прощаюсь до завтра, задав напоследок лишь один вопрос.

Кто знает, из какого поместья к нам прибыла Нея Черемиха?

Первому, кто прознает, автор обещает мешок серебряных монет.

Спокойной ночи, Нея.

Тут автор глумливо улыбается, но вспоминает про первую твою ночь здесь. И тут же задается вторым вопросом. А кто приснился тебе этой ночью на новом месте, Нея? Пожалуй, этот ответ стоил бы и мешочка золотых, но автор сомневается, что это можно узнать у адептки, не пытая ее. Но автор все же не так кровожаден, а потому лишь просто интересуется вслух.

До завтра, кироны хорошие. В тоже время, в том же месте.»

Я прочитала и ужаснулась. Вот же зараза. Нет, я наверное, буду второй после Фаргуса, кто так рьяно желает раскрыть личину автора. И тогда погоди он у меня! Скрипнула я зубами.

— Если вы поели, пойдемте, — холодным тоном, пресекая вопросы, обратилась я к девочкам, которые ждали, когда я дочитаю вестник.

Они поднялись вслед за мной, но на выходе меня обступили магини, с которыми я бы ни за что и никогда не хотела пересечься. Выглядели они очень ужасающе, и я, признаюсь, сильно струхнула.

— Рабыни первой четверки, — пискнула мне на ухо Солька.

Глава 28

— Это правда? — последовал воинственный вопрос от группы магичек.

— Что именно? — уточнила я.

Ведь от того как поставлен вопрос, зависит и ответ. Фокси с детства приучал меня ставить правильные вопросы, чтобы услышать нужные ответы. И именно от вопроса зависит, придется мне как-то врать или удастся извернуться. Врать мне приходилось, но я делала это редко и не любила. Опыт показывал, что любое вранье рано или поздно выходит наружу. И от этого зависит дальнейшее к тебе доверие.

Лучше всегда по возможности говорить правду. Может, не договаривая, может, частичную, но чтобы это не была откровенная ложь. Но сейчас я была в затруднительном положении, на прямой вопрос мне было бы нельзя сказать правды. А откровенно врать в первый же день, да еще с риском быть вскорости разоблаченной — вообще плохой вариант.

Очень плохой. Боги, помогите мне.

— Ты успела стать рабыней Фаргуса или его друзей? — требовательно спросила впереди стоящая девица.

Спасибо, боги. Врать мне не придется.

— Нет, ничья я не рабыня!

— Но собираешься стать? Надеешься на их покровительство?

Как приятно говорить правду!

— Нет. Не нужен мне никто.

И не давая возможности сообразить им поставить правильный вопрос, я обогнула девушку и прошла в просвет между позади нее стоящими. Они не отошли, мне пришлось проталкиваться, но и не перекрыли мне выход. И я с облегчением дала деру из столовой.

Девчонки тоже заметно испугались, и облегченно выдохнули только на чердаке. Все занялись своими делами, разбредясь по своим местам. В основном, учебой. Я же лежала на кровати, закинув руки за голову, и размышляла. Солька, Сапа и Малка периодически кидали на меня любопытные взгляды. Наконец, Сапфирка не выдержала.