Подойдя к порогу дома, Павел пытался угадать, действительно ли плохие предчувствия его не обманывают. Он не мог отделаться от ощущения, что дело этой Меланьи Кузнецовой с минуты на минуту примет затяжной характер. Он посмотрел на своего босса.

– Знаете, похоже, сегодня я ставить на Ваше самообладание не буду, – Павел слегка дотронулся до руки следователя, желая его приободрить. – Вы выглядите таким хмурым и раздраженным…

– То есть еще более хмурым и раздраженным, чем обычно? – слегка улыбнувшись, Бентон нажал на дверной звонок. – Совсем паршиво?

– Э-э, – Павел замялся. – Мне нужно повышение по службе, а это вопрос с подвохом и, боюсь, мой послужной список недостаточно обширен, чтобы покрыть все мои речевые ляпы…

– Тебе говорили, что в тебе погиб дипломат? – Бентон нахмурился, послышались шаги. Он успел шепнуть: – После этого дела повышение я тебе обещаю.

Открылась дверь. Ожидая увидеть лакея или швейцара, Павел уже было приосанился – все-таки в современной иерархии карьер он бы всяко опередил какого-то служку, но перед ними стоял мужчина средних лет, безо всяких сомнений, лично хозяин дома. Он внимательно смотрел на них – взгляд его голубых глаз был пытливым и умным, но они скорее сканировали пространство, не выражая никаких эмоций. Павлу показалось, что он не из тех, кого допрашивают, скорее он сам привык задавать вопросы.

– Так скоро? – удивился он. – Я позвонил на всякий случай, двадцати часов не прошло.

– Здравствуйте, я оперуполномоченный в отделе особо тяжких преступлений, мое имя Игорь Бентон, это мой стажер Павел. Мы хотели бы побеседовать по поводу Вашего сына Андрея Шорина.

– Мой сын? Но Вы говорите… он же не был убит?

– Нет, – Бентон внимательно разглядывал его. – Он дома?

– Вы что не получили мою заявку? – слегка повысил голос мужчина. – Он пропал, я не могу дозвониться ему… Телефон не отвечает, уже почти сутки.

Бентон шумно выдохнул. В голове у Павла крутилась только одна мысль – интуиция не подвела – дело будет сложнее, чем предполагалось.

– Послушайте, мы хотели бы поговорить внутри, мы можем войти?

Мужчина посторонился, но его холодный взгляд свидетельствовал о том, что гостеприимство не является его сильной чертой.

– Алексей Ростиславович, – обратился к Шорину следователь без долгих предисловий. – Ваш сын главный подозреваемый по делу об убийстве студентки – Меланьи Кузнецовой.

– Никогда не слышал этого имени, – Шорин-старший не казался ни взволнованным, ни испуганным.

– Вы никогда не слышали имени девушки, с которой последний год встречался Ваш сын?

– Он с кем-то встречался? – фыркнул отец. – Странно… учитывая, что он мне ничего не говорил. У Андрея, насколько я знаю, всегда было много девушек. Это сильно отвлекало его от учебы.

Он закурил. Все его движения были отточенными и продуманными. Он создавал впечатление человека, который любую ситуацию держит под контролем. “Как робот”, – пришло в голову Павлу.

– Итак, Вы утверждаете, что не знаете этого имени. А где был Ваш сын прошлой ночью около одиннадцати вечера, Вы тоже сказать не можете?

– Нет, я же уже сказал, – раздраженно промолвил отец Шорина. – Он пропал, вчера около восьми вечера я пытался ему позвонить – телефон не отвечал. Мы всегда ужинаем в восемь.

Павел подошел к каминной полке. На ней, слегка скособочась, стояла фотография – молодая женщина обнимала статного мужчину, без сомнений Шорина-старшего, ее глаза светились.

– Это мать Андрея?

– Да, – последовал короткий ответ.

– Вы не знаете, может быть, Андрей поехал навестить ее? Или других родственников за городом?

– Мать Андрея умерла пятнадцать лет назад, – голос Шорина становился все жестче. – И я думаю, Вы знаете об этом – наверняка навели справки, прежде чем вломиться в мой дом и устроить допрос.

– Никто не вламывался в Ваш дом, – спокойно заметил Павел. У него была прирожденная способность разряжать обстановку, и сейчас, видя, что Бентон делает над собой усилие, чтобы вести расспрос вежливо, Павел решил сыграть сольную партию. – Итак, – он присел на краешек дивана, демонстрируя полную непринужденность. – Вы, насколько я понимаю, хотите сделать заявление о пропаже сына? Здесь необходимо уладить несколько формальностей…

Павел достал блокнот, по ходу задавая основные вопросы на случай пропажи человека – рост, вес, во что был одет, как давно видели в последний раз, все, вплоть до марки сотового телефона. Это отвлекло бизнесмена, и он подробно рассказал все, что знал. Круг общения у парня был широкий, он не знал кого-нибудь, кто мог бы на данный момент предоставить информацию о местоположении Андрея. Нет, он не знает пароль и пользователя в Скайпе и Вконтакте сына, он такими вещами никогда не интересовался. Это какое-то недоразумение, что его сына в чем-то подозревают, Андрей и мухи не обидит. Все это время Бентон молча прогуливался по комнате.

– Вы давно храните оружие подобным образом? – следователь указал на стену с огромным стеклянным сейфом, в котором на всеобщее обозрение была выставлена богатая коллекция оружия, принадлежавшего без сомнений хозяину дома.

– Ключ от сейфа у меня, Андрей не имел к нему доступа. И к тому же… – тон Шорина стал холодным. – Я всегда вынимаю патроны после охоты. Мне нужны проблемы с правоохранительными органами.

– Ну что ж, – жизнерадостно сказал Павел, на пути к участку после тщательного расспроса озадаченного отца, скупо отмерявшего информацию об основных увлечениях и образе жизни сына. – Парниша был хоть куда, футболист, ловелас, хорошо учился и да, гоняли они по-синьке на убитых машинах, ну и ладно с кем ни бывает…

– Иногда мне кажется, что даже если привести слона в участок и заставить его чечетку станцевать ты не заметишь, – по-отечески пожурил его Бентон. – Пока ты составлял жизнеописания этого малолетнего раздолбая, я заметил одну важную деталь, которая, по сути, может быть решающей.

– Отец-охотник, на стене в стеклянном сейфе висят карабины и двустволки, а на крайний крючок повесил охотничий нож, которым папашка будто в спешке пытался что-то заменить? – хохотнул Павел, искренне потешаясь над изумлением Бентона. – Теряете хватку, старый пес, я уже разучил тактику отвлечения внимания в совершенстве. Во время расспроса этот ножик для меня как бельмо на глазу…

– Ты же все время в блокнот глядел!

– О-о-о, – Павел обезоруживающе поднял руки. – В первые пять минут обнаружил пропажу, пока Вы смеряли грозным взглядом бизнесмена и раздувались как индюк от переполняющих Вас эмоций…

– Ты, жук! – Бентон хлопнул его по плечу, такой жест был ему не свойственен и Павел слегка поморщился.

– Знаете, так уже не говорят, это прошлый век.

– Ладно, потом займемся грамматическим ликбезом. Отец сказал у парня не было доступа к сейфу… Сказать-то конечно сказал. Но это далеко не факт. Парень в конце концов мог умыкнуть ключ. Сейчас быстро в участок, нам надо разыскать этого младшего Шорина, пока он дел не натворил.

– Уже натворил, – сказал Павел. – Хотя знаете, создается впечатление, что парень жил в так называемой “золотой клетке”. Отец богат, но совсем ребенком не интересовался, поэтому он отрывался, как мог, может даже, чтобы привлечь его внимание…

– Сынок, домыслы – это пища для ошибок, – Бентон вставил ключ зажигания в свою припаркованную десятку, с трудом закидывая отекающие ноги на водительское сиденье. – Ты любишь сострадать убийцам, это известно, будь ты Церетели, ты бы им памятник воздвиг…

– Ага, нерукотворный. На самом деле, я просто пытаюсь мыслить как они.

– Это обычно ничем хорошим не заканчивается, – Бентон нажал на педаль, оставив после себя всколоченный след выхлопных газов.

Глава 3

– Вот это монстр! – воскликнул Павел, издали заприметив тяжеленный домкрат, которым Бентон пытался придать равновесие своей десятке. Он подошел к гаражу Бентона вовремя, но ноги следователя, торчащие из-под кузова, свидетельствовали о том, что им все же придется припоздниться на очную ставку в областной клинике. – Вы, я тут смотрю, развели бурную деятельность по реанимированию своей машины… Я уже привык ездить общественным транспортом, теперь понимаете почему?