После кратного брифинга мы с «кашником» вернулись во двор-колодец и поднялись по скошенным плитам на второй и третьи этажи. Комнат в местных постройках не было, только идущие вдоль корпусов ярусы — разработчики то ли посчитали такую планировку более удобной, то ли просто поленились прорисовывать детали. Добравшись до наиболее подходящего места у амбразуры посреди уровня, я привалился спиной к кладке и достал револьвер — на внушительном расстоянии он все же сподручнее. И хоть бороться с дальнобоем на равных никто и не собирался, враг мог не распознать оружие на слух, а бахало оно громко и неторопливо, успешно мимикрируя под крупнокалиберную винтовку. А что еще нужно, чтобы напугать и вынудить отступить? Главное — быстро демаскировать охотника, и в этом обязались помочь наши красавицы.
Капитан-Икс: на позицыи
Абу: На позиции.
Фемида: Выходим.
Несмотря на неприязнь, девушки объединили усилия ради общей цели. И, раздевшись до белья, плечом к плечу выбежали на улицу, беспрепятственно добрались до середины проезжей части, после чего со всех ног рванули каждая в свою сторону. Снайпер выдал себя моментально, высунувшись из бойницы чуть ли не до пояса — увиденное столь поразило парнишку, что тот не успел спустить курок, когда представилась лучшая возможность для огня на поражение. А потом замешкался, водя стволом туда-сюда, не то решив попялиться сразу на обеих, не то погнаться за двумя зайцами. Так или иначе, «Кобра» гулко ухнула, и на белом пушистом маскхалате с заячьими ушами расцвело алое пятно. Внизу затарахтел гвоздемет, усыпая дюбелями стены и попадая в цель в лучшем случае один раз из десяти. Но точность и не требовалась — услышав стрельбу, соратницы согласно плану резко развернулись и помчали к вражеской арке, а мы выпрыгнули из окон и скатились по достаточно пологой стене зиккурата.
Ноги обдало холодом, но это ничто по сравнению с пулей. Поднявшись, мы помчали к подругам, на всякий случай постреливая по зданию, но подранок предпочел не нарываться, а подождать медика.
— Сжвшники нас сожрут, — проворчал Абу, но я понятия не имел, о чем речь, и уточнять не собирался.
Аня и Диана уже оделись, когда все собрались в точке сбора. Убедившись, что никто серьезно не ранен, я повел отряд прямиком к поваленной башне. Здесь мы разделились — я вскарабкался на стенку, а товарищи пошли понизу, через утыканный лучами света туннель. Сквозь бесчисленные пробои и трещины я следил за продвижением основной группы — с учетом разбросанных обломков, их вряд ли застали бы врасплох на открытом месте, и все равно немного волновался, ведь этот бой — последняя ступень к выходу на финишную прямую.
По хорошему, я должен идти первым и прикрывать, но без брони и с изрядно потрепанным здоровьем от меня мало толку в роли танка. Поэтому решил рискнуть, причем дважды — и оставив друзей одних, и сам идя по башне в одиночку. Но риск был оправдан — налегке и с мощным дробовиком мог получиться такой маневр (Абу называл их «мувами»), какой никогда не сработал бы при строгом соблюдении правил игромеханики.
И когда подошвы задрожали от громогласных очередей, по трассерам определил позиции противников и сиганул в пролом прямо за их спины. Пулеметчик с переносным «Максимом», медик с двумя «Узи», и подлатанный снайпер перепугались настолько, что беспорядочно палили в коридор, не утруждаясь прятаться за укрытиями или хотя бы смотреть, куда стреляют. Мерцающие отсветы озаряли башню на всю длину, и даже беглого взгляда хватило, чтобы понять — парни просто лупили в камень, а засевшие за ним соратники огрызались куда попало, имитируя ожесточенный бой.
Первым делом приставил «помпу» к ушастому затылку охотника и нажал на спуск. Враг качнулся, как от мощного подзатыльника, и вылетел навстречу союзным пулям. Не отвлекаясь на крики и ругань, угостил медика дробью в висок — тот начал разворачиваться еще до выстрела, почуяв неладное, несмотря на оглушительный грохот. Дальнейшая пальба в упор не сулила ничего хорошего, поэтому в прыжке схватил пулеметчика за армейский брезентовый рюкзак и сбросил с яруса вместе с собой. И хоть от здания осталось три этажа, первый под самый «потолок» завалило мусором, так что лететь пришлось всего ничего.
От такого падения никто не умер, но я, будучи легче и подвижнее, сгруппировался и кувыркнулся по склону, в то время как закованный в ржавые латы соперник грохнулся пластом с таким звуком, словно на острые камни приземлился мешок кастрюль. Впрочем, игрок и сам выглядел так, будто ему доспехи ковали не оружейники, а повара — одутловатый, похожий на выварку панцирь и высокая «кастрюля» с прорезями вместо шлема. Прыгнув на барахтающегося, как перевернутая черепаха, тяжеловеса, сунул дробовик под забрало и высадил оставшиеся два патрона, а затем навалился всем весом на приклад и давил, пока «консерва» не перестала трепыхаться.
— Зверюга, блин, — прогудел из-под каски испуганный женский голос. — Лечись.
Я ухмыльнулся и поднял голову: Абу — всклокоченный и потный — показал с высоты большой палец. Дело делано, эта победа за нами, но война только начинается.
— Отличная работа, — ответил тем же жестом. — Пять минут передышка — и двигаем на площадь. Осмотритесь пока, вдруг что полезного найдете.
— До сих пор не понимаю, — Фемида взмахнула автоматом, как дирижерской палочкой, — какого черта капитан командует майором?
— Кто был никем, — развел руки и плюхнулся на груду камней, после всех забегов и сражений показавшуюся лебяжьей периной, — тот станет всем. И без каких-либо последствий. Разве не для этого играют в «Тэнум»?
— Есть!! — вопль Артура разлетелся, наверное, на весь квартал. — Сундук! Редкий!
Серебряную коробку с синей окантовкой завалило плитой, и чтобы добраться до цели пришлось протискиваться змейкой в лаз чуть шире духовки. Неудивительно, что сокровище не нашли — а может, и вовсе не искали, сосредоточившись на отстреле конкурентов. В нем оказалась непонятная штуковина — цилиндрический сосуд литров на пять обрамляли железные колпаки, а к ним крепился тактический ремень — слишком короткий для ношения за плечами. В самой банке пузырилась полупрозрачная алая жидкость, и с одного конца выходил гофрированный «хобот», соединяясь с тонкой метровой трубкой с вилкой на конце и пистолетной рукояткой у основания. То ли огнемет, то ли опрыскиватель, то ли химический распылитель — одним словом, какое-то оружие, однако красный крест на стекле намекал на принадлежность к медицинскому классу. В подтверждении догадки Зебра надела устройство как обычный пояс, примостив банку на пояснице, и со злодейской ухмылкой навелась на меня.
Я не успел и рта открыть, как щелкнула гашетка, меж контактов вспыхнула электрическая дуга, и в грудь ударила трепыхающаяся, что раненая змея, сияющая синусоида цвета свежей крови. Вместо холода тело окутало приятное тепло, а полоска здоровья не только восполнилась, но и перелилась через край, добавив полсантиметра бонусных жизней.
— Расслабься, — девушка не глядя поднесла трубку к банке, и та прилипла, как на магнитах. — Это пушка-исцелюшка. Сто лет о такой мечтала.
— Пушка-исцелюшка, — проворчал, вставая. — Как придумаешь...
Аня вывела описание предмета на голодисплей:
«Пушка-исцелюшка»
Аптечка дальнобойная
Уровень: 10
Мощность: 50 ед. здор/сек
Емкость: 2000 ед. здор.
Откат при прерывании: 10 сек
Бонусное здоровье: 15%
Состояние 100%
Друзей лечит, врагов калечит
— Ей и дамажить можно, — Аня с любовью огладила блестящий бок баллона. — Главное, чтобы враг не спрятался от луча, а то заклинит. Кайф!
— Пора выдвигаться, — хмуро сказала Диана. — Нам осталась только точка.
Город утопал к нервирующей тишине. Если раньше пальба гремела чуть ли не на каждом шагу, то теперь за добрый километр раздался единственный выстрел, оставшийся без ответа, как и многие другие до него. Игроков осталось очень мало, против нас воевали профи, изучившие ярус вдоль и поперек, малейшая ошибка грозила обернуться провалом, и ставки пропорционально возросли. Ведь все, кто зашел чисто поржать и побегать по фану, отсеялись еще на подступах к горе, и руины заполонили прирожденные хищники, готовые ждать добычу до тех пор, пока снежное цунами не сгонит с насиженных мест. Вот и приходилось жертвовать временем и удобством, и любой ценой избегать открытых пространств.
