Все внимание нападающих переключилось на сопротивляющегося майора. Он защищался, и Найи, понимая, что должен немедленно помочь, попытался поднять с земли свое трясущееся непослушное тело. Неудивительно, что интерес к нему так быстро исчез - мощный заряд тока не оставил в пилоте сил для сопротивления. В то же время человек 7-8 в полицейской форме уже обступали Райза, обездвиженного у самой кабины их космолета. Найи видел, как тот упал на колени, а вокруг его запястий и лодыжек тут же сомкнулись наручники. Юноша беспомощно встретился взглядом с горящими гневом знакомыми карими глазами. Непослушными пальцами пилот сжал свой пистолет и, не целясь, начал стрелять в толпу, пятясь к стене ближайшего дома. Укрыться было негде. Одному полицейскому прострелило плечо, но остальные не растерялись и начали пальбу в ответ. Найи неуклюже повалился на землю и отполз к углу дома. Его не зацепило, но и что делать дальше мозг упрямо отказывался придумывать. Стрелять нападавшие тоже прекратили, и с нарастающей паникой Найи сильнее сжал свой пистолет и высунулся из-за угла, нажимая на курок.
Стоило раздаться первому выстрелу, как что-то обрушилось на его руку, скручивая ее и отшвыривая пистолет куда-то непозволительно далеко. Потом грубая хватка за шиворот потащила пилота назад к их космолету. Юноша исподлобья посмотрел на майора, но лица разглядеть не смог – мужчина с простреленным плечом охранял Райза, заслонив его собой, в то время как остальные шестеро окружали пилота. Ближе и ближе. Найи прижался спиной к кораблю, еле держась на предательски подкашивающихся ногах. Шесть дул автоматов, направленных на собственную грудь, - зрелище, вызывающее определенный дискомфорт.
- На колени, и брось оставшееся оружие, урод, - раздался спокойный голос из-под маски одного полицейского слева.
- Да на кой нам этот выродок? Одним больше, одним меньше, пристрелим, и нет хлопот.
- Точно, Гет. Приказ был доставить майора, а об этом ни слова, - поддакнул еще один, а затем сделал резкий шаг вперед и уперся дулом автомата под ребра юноши. Найи испуганно сглотнул.
« Сумасшедший дом… - лихорадочно пронеслось у него в мыслях, - гребанный сумасшедший дом, в котором я не хочу умирать ».
- Или может нам с ним сначала развлечься? - мужчина, стоявший почти вплотную к Найи, закинул автомат за спину и сдернул маску с лица. Пилот не мог отвести взгляда от ставших за секунду ненавистными черт - полицейскому было лишь немного за тридцать, загорелая морщинистая кожа, по которой струился пот, прищуренные карие глаза, соломенная челка. Много-много морщин, в уголках глаз, вокруг рта. А потом мужчина начал обыскивать комбинезон пилота. Вытащив единственный нож и не получив сопротивления, он тихо рассмеялся.
- Вы только зацените, какой испуганный мальчик. Райз, я слышал, что ты больной на голову, но чтобы брать к себе таких? Это что, добровольное самоубийство? - он перевел насмешливый взгляд на майора. Выражение лица последнего не нуждалось в дополнительных комментариях, но он все равно разлепил губы:
- Я убью тебя.
Если полицейскому и стало не по себе, тот не подал виду, только фыркнул.
- Все там будем, Райз, и ты, думаю, скорее.
Он снова развернулся к Найи. Серые глаза расширились, когда его собственный нож приблизился к лицу юноши.
- Табот, не тормози, - кто-то из плотного кольца издал одобрительный смешок.
Но полицейский напротив Найи, казалось бы, уже никого не слушал. Его свободная рука с силой стиснула скулы пилота, а помутневшие глаза упивались чужим страхом, с жадностью всматриваясь в испуганное лицо: прилипшая к потному лбу белесая челка, мертвецкая бледность щек, красные губы. Мужчина хищно ухмыльнулся, поднес кончик ножа к нижней губе Найи, слегка приоткрывая рот, и резко полоснул. Найи вскрикнул, дернул головой назад и ударился ей об стену корабля. Язык зудел от привкуса металла, яркая кровь закапала под ноги.
- Ты чертов маньяк! - во все горло закричал запаниковавший юноша.
- О, я намного хуже, машиноид.
Мужчина удовлетворенно хмыкнул и переместил руку с лица на шею пилота, сдавил ее. Он душил все сильнее, нечеловеческим рвением отрывая ноги Найи от земли. Тот захрипел, вцепился ногтями в чужие пальцы на шее, но отодрать их не мог. Разошедшийся Табот провел ножом между ключицами, разрезая плотную ткань комбинезона и, оставляя после себя кровавый след, стал спускаться ниже.
Найи задыхался и выл от боли и страха, из глаз покатились предательские слезы.
« Я чертов беспомощный неудачник, - криком разнеслось у него внутри головы среди прочего шума паники. - Без робота я ни на что не способен… Столько лет учился непонятно чему, и вот, когда мне надо спасти свою собственную жизнь… и жизнь майора, я абсолютно ничего не могу… ничего. »
- Не… не надо… - дышать было практически невозможно, а рот все еще заполняла кровь из разрезанной губы, но он смог выдавить из себя хрип, когда нож дошел пояса. Невероятной силы воли потребовалось на то, чтобы отпустить руки от пальцев на шее и схватить его кисть с ножом. Слишком слабо, мужчина сочувственно цокнул языком и дернул лезвие, рассекая ладонь юноши.
- Пожалуйста… не надо…
« Хоть что-нибудь… почему я ничего не могу сделать против такого идиота… - в Найи начинала закипать злость на самого себя, - если бы я только мог призвать робота… было бы так легко справиться с этими недоумками. »
С роботом он всегда чувствовал себя уверенно. Найи почти физически ощутил, как скопил бы энергию в кончиках пальцев. Представлять это было сложно, когда знаешь, что энергии робота рядом нет. Может немного омниновиза и помогло бы ему сейчас, но стянуть таблетки с пояса было невозможно…
Поэтому он искал отклики памяти внутри себя, не в руках, а где-то глубже в теле, в мышцах, в мозгу, в воспоминаниях, не важно как это назвать - в самой сущности себя. Все, чтобы почувствовать немного уверенности в своих силах. Через него в течение многих лет так часто проходила энергия, обволакивая изнутри. И сам он так часто отдавал роботу свою. Это единственное, что он умел.
« И ведь я как-то управлял ей… чем-то делал это, чем-то… чего нет у этих уродов, нет даже у Райза. То, из-за чего они ненавидят… и боятся всех нас, пилотов, и должны бояться меня… »
Будто издалека Найи слышал собственные хрипы, иногда хватка на горле ослабевала, и тогда, глотая воздух, он не мог сдерживать криков боли.
Разорванный верх комбинезона съехал на плечи, ремень поддался лезвию почти так же легко, как и следующая за ним ткань одежды.
Найи больше не мог фокусироваться на мыслях, он в панике закричал и резко вскинул руки, они уперлись в грудь его мучителя. Ураган в мыслях пилот выплеснул вместе с незримым потоком из пальцев, не было ни вспышек, ни видимой энергии, удар вышел намного слабее, чем с помощью рук робота, но… удар был.
Найи в полном шоке и оцепенении смотрел на действительно отлетевшего метров на пять мучителя, смотрел, как на его груди обуглилась одежда и находившийся под ней бронекостюм, смотрел, как там, где должны быть ребра, у мужчины развернулось кровавое месиво с торчащими в нем обрубками костей.
Он выплеснул энергию. Из себя. Мир перевернулся и сошел с ума.
Все вокруг застыли. Казалось, даже воздух замер. Полицейские потрясенно смотрели на мертвого товарища.
- Убить черта! - опомнился один из них.
Но Найи пришел в себя раньше. Не задумываясь о том, как и что делает, он с точностью повторил свои действия, желая выпустить знакомый энергощит в вооруженную толпу. Стоило ему не увидеть - почувствовать нечто, срывающееся с пальцев, он кинулся на землю, спасаясь от вылетевших пуль. Юноша не был уверен, долго ли продержится в таком темпе, сил почти не было, поэтому, воспользовавшись моментом, когда все противники отлетели назад, Найи кинулся к Райзу.
Видеть удивление на лице майора юноше доводилась всего пару раз. Но такого выражения не было еще точно. Падая на колени за его спиной, он дрожащими руками, пытаясь выжать из себя хоть сколько-то энергии, провел над наручниками. Когда первые, а спустя миг, и вторые валялись на земле, Найи с отстраненной гордостью подумал, что он вообще единственный, кто сумел вызвать такую бурю эмоций на лице майора.
