- Ну, наконец-то! Тель, последний раз виделись перед пасхой же, а обещал, а говорил… Ой, хотя я сама тоже не думала, поверить мужику, ага..! Тель, ну работа работой, но так много же нельзя, да без выходных. Ох, Бат, посмотри на него, постарел-то как! Что там на границах то сейчас, неспокойно, говорят? Хотя мы же намеренно оборвали все контакты, чтобы и не лезть больше в те дела… кроме тебя, конечно. Тель, а ты же, наверное, так голоден! И твои спутники…

Марсианна щебетала без умолку, то отпуская майора, то вновь сжимая его в своих объятиях, то принимаясь стряхивать пылинки с его формы. Найи в немом изумлении смотрел на эту сюрреалистичную сцену, даже Уве-Кайдал с любопытством наблюдала за действиями женщины.

- Марси, пойдем в дом, холодно на улице, - слегка улыбнулся Райз, осторожно выпутываясь из рук подруги.

- Ну конечно, конечно! - опомнилась миссис Дэна и поспешно проводила всех в дом, заперев за ними входную дверь.

- Так, вы устраивайтесь в гостиной, а я быстренько закажу еды, у нас-то с Бато ничего толком и не хранится.

И женщина быстро развернулась на каблуках и исчезла в соседней комнате.

- А я еще, дурак, думал, что с годами ее реактивный двигатель сбавит обороты, - тихо рассмеялся майор, смотря туда, где еще секунду назад стояла Марсианна.

- Ты редко бываешь таким наивным, - в тон ему подыграл мужчина, нашаривая рукой на ощупь дверной проем и замирая у порога, пропустив вперед себя Уве-Кайдал.

- Давно бы носил очки и перестал строить из себя невесть что, - закатил глаза Райз, не желая видеть своего друга беспомощным.

Тот промолчал и помог всем рассесться в гостиной. Девушка заняла кресло и тщательно расправила длинные полы своего расшитого плаща, как обычно, скрывавшего все ее тело. Райз с Бато сели на диван, Найи остался стоять за спиной и чуть поодаль от майора, как и следует правильному пилоту.

На деле бы, юноша и сам с удовольствием устроился на мягком диване, но ему никто не предложил.

Не прошло и минуты, как к ним присоединилась Марсианна, опускаясь рядом с мужем.

- Ужин доставят через пару минут, - довольно улыбнулась она. - Что я пропустила?

- Решительно ничего, - отозвался ее супруг и повернулся к инопланетянке. - Тель ввел меня в курс дела. Стало быть, вы и есть Уве-Кайдал?

- Совершенно верно, - девушка едва склонила голову в приветственном жесте, - благодарю за приглашение погостить у вас.

- Друзья Теля - наши друзья, - серьезно заверил ее Бато, а его жена согласно кивнула.

- Едва ли нас можно назвать друзьями, - ни один мускул не дрогнул на лице Уве-Кайдал.

- Как бы вы это не назвали, очаровательная мисс… - Бато благодушно улыбнулся. - Я всегда выполню просьбу этого хитреца. К сожалению, я не могу в полной мере оценить вашего очарования, - мужчина шутливо провел рукой перед собственными глазами. - Я почти не вижу.

- Простите моего супруга, мисс, с возрастом он становится более сентиментальным и забывает о таких формальностях, как представление, - женщина нежно положила ладонь на руку мужа, - я Марсианна, а это Бато Дэна, мы всегда рады гостям в нашем доме.

- Благодарю еще раз, - ответила улыбкой Уве-Кайдал. И Найи с отстраненным удовлетворением отметил, что инопланетянка была вполне искренняя, и вроде уже не так рьяно настроена против своего пребывания здесь. - Но разве у землян нет возможностей лечить зрение?

- Если бы все было так просто, мисс, - мужчина печально улыбнулся. - Вспышка в космосе, повреждение зрительных нервов вплоть до отдела головного мозга. Еще, считай, повезло, что только зрением отделался, однако вынужденный уход на пенсию всей моей команде был обеспечен. В очках я вижу чуть лучше, так что решительно ничего страшного, но исправить уже нельзя.

Миссис Дэна нахмурилась и постаралась скорее сменить неприятную тему.

- Я не слышала ваш разговор с Бато, - обратилась женщина к Телю, - а сам он только в общих чертах объяснил, что девушке здесь будет безопаснее. Что-то происходит на станции?

Майор покачал головой и откинулся на спинку дивана. В ту же секунду раздался звонок от ворот. Марси нажала кнопку на наручных часах, разворачивая в воздухе перед собой окошко видео наблюдения. На дороге перед домом стоял белый фургончик, а рядом с ним маленький робот с несколькими пакетами.

- Заходите, - пропела женщина в микрофон на часах, дистанционно отпирая ворота, и те распахнулись перед роботом.

- Я пойду заберу у него еду, а ты, Тель, повремени с рассказом, не хочу пропустить ни слова!

Спустя всего минуту, она расставляла на низком столике контейнеры с горячей едой.

- Последние полгода мы заказываем только у этого «Быстрого кенгуру» и очень довольны. Уве-Кайдал, милая, я взяла на себя смелость выбрать тебе вот это, здесь только европейская кухня и много овощей, не знаю, к чему ты привыкла, но вполне нейтральный вариант.

- Овощи идеально подходят, миссис Дэна.

- Ну вот и чудно. Бато, нам как обычно.. - она поспешно придвинула к мужу несколько коробочек. - Тель, тебе по старой памяти взяла северную кухню.

- Могла брать что угодно, у вашего мяса всегда странный вкус, неважно, что ты ешь.

- Ну еще бы, милый, мы уже давно едим только искусственно синтезированное мясо, мы полностью поддерживаем в этом политику нашего правительства.

- Уж я-то помню, можешь не начинать рассказывать.

Райз закатил глаза и взял из рук Марси контейнер.

- Вам, молодой… человек, - лицо женщины больше не было таким радушным, когда она обратилась к Найи. - Я заказала так же, как и Телю. Разумеется, вам тоже надо питаться.

- Благодарю, мэм.

Однако пилот не пошевелился, вопросительно посмотрев на Райза.

Тот благодушно махнул рукой, и только тогда Найи чуть расслабился и позволил себе улыбнуться миссис Дэна.

- Я с удовольствием съем это чуть позже.

Женщина согласно кивнула и вновь перевела свое внимание на других гостей, которые уже начали уплетать еду.

- Я жду рассказа, Тель!

- На станции все под контролем, хотя Табайрок продолжает копать, все выискивает какую-то информацию. Только вот до меня пока не доходит, чего он хочет этим добиться.

- Это тот полукровка, о котором ты упоминал?

- Точно. Мы пересекались раньше пару раз, а два месяца назад он был направлен на шестой гарнизон в качестве консультанта. Пользы от него ноль, но приказ командующего Восточной станцией, значит, и не сошлешь его куда-то.

- Ну а чем он мешает?

- Я раньше вообще его не замечал, а тут Уве-Кайдал рассказала, что видела его, роющегося в моих апартаментах.

- В спальню полез? - одна бровь Бато демонстративно взлетела вверх, - вот же! Значит, девушка живет..

- На станции никто не знает о существовании Уве-Кайдал, - отрезал майор, кинув яростный взгляд на улыбающегося друга. - Поэтому я спрятал ее в секретной комнате у себя в апартаментах.

- Ну конечно, у любого мнительного начальника должна быть секретная комната, - закатил глаза Бато и повернулся к инопланетянке. - Тебе еще повезло, что он в сейф тебя не засунул, он мог.

- Иди к черту, Дэна.

- А ты прекрати творить глупости, Райз.

Они посверлили друг друга взглядами, но как-то быстро успокоились, когда заговорила Уве-Кайдал.

- Между тайником и комнатой Теля прозрачное зеркало - я могу видеть то, что происходит за ним, но снаружи это просто зеркало. Я тогда удивилась, думала, это Тель вернулся в середине рабочего дня, а ведь он никогда не появляется до ночи. Но посмотрев, разглядела в темноте другого человека.

Девушка полуприкрыла глаза, стараясь вспомнить все подробности.

- Точнее, мне показалось, что он не очень похож на других людей, которых я видела, и дело не только во внешности. Было в нем что-то неправильное… И двигался он так ловко и бесшумно, и это при выключенном свете в темноте. Он тогда перерыл все, как будто что-то искал. Даже стены проверял, словно знал, что должен быть тайник, но вот так и не сообразил, как попасть в него. Через какое-то время он ушел ни с чем.