- Не понимаю, - инопланетянка недовольно на него уставилась. - Твой ответ не считается.
- Аааа… - Найи нахмурился и, жестикулируя, начал неуверенно говорить, - сейчас попробую объяснить. На Земле живут разные люди, но в целом все они похожи. Среди них есть те, кто отличается от среднестатистического человека чуть больше - пилоты. Мы умеем, находясь в специальных роботах, высвобождать свою внутреннюю энергию и объединять ее с энергией машины, и с помощью робота материализовывать ее в сильное, управляемое нами оружие. Мы делаем это только в военных целях, контролируемых правительством Земли. Но большинство людей и такого не могут, их максимум - прочувствовать энергию в себе, пилоты же могут пропускать ее через себя, концентрировать, накоплять, направлять, использовать… Много чего, поэтому большая часть человечества уверена, что такие как я - и не люди вовсе. Чтобы все это контролировать, пилотов всячески притесняют и держат…на короткой цепи, я бы сказал. Вот, примерно, так у меня и появился хозяин.
- Во многих расах потенциал существ, населяющих планету, сильно разнится. Это не повод…
- Не пытайся лезть в обычаи, в которых ты ни черта не понимаешь, - достаточно резко осадил ее Найи.- Если тебя это интересует - на станции есть большой библиофонд в цифровом варианте, уверен, Райз откроет тебе доступ на экранах в его комнате. Но со мной не пытайся даже говорить об этом. Если бы я тоже смотрел на картину со стороны, я бы мог вдоволь наобсуждаться, а потом забыть, как забудешь ты. Но я по другую сторону, и вся моя жизнь завязана на этой чертовой вселенской несправедливости, поэтому думать на эту тему еще больше - никакого желания нет.
Инопланетянка обиженно отвернулась к стене.
- Ну и зря. Иногда для решения проблемы необходимо просто начать размышлять в правильном направлении.
- Я же сказал…
- Я поняла. Упрямая бестолочь.
- Упрямая умница нашлась, - фыркнул пилот.
- А даже если и так, - с холодным вызовом отозвалась Уве-Кайдал, смело встречая рассерженный взгляд серых глаз, - моя раса на миллионы лет опережает вашу. Ты думал, чем вообще занимается Тель, и зачем я ему?
- Тогда это будет моим следующим вопросом.
И инопланетянка раздосадовано прикусила язык.
- Не думаю, что он обрадуется, если я расскажу тебе.
- Не думаю, что он посмеет сделать тебе хоть что-то, даже если взбесится на тебя, - парировал Найи, сохраняя серьезность в голосе. Он не хотел, чтобы у инопланетянки были проблемы, но и их угрозы над ними пока не чувствовал.
- Ты прав, - ухмыльнулась Уве-Кайдал, слегка расслабляя плечи и усаживаясь удобнее. - Но задай вопрос конкретнее, чтобы я по собственной воле не сболтнула лишнего.
Найи призадумался, но, по сути, ему плевать было на дела майора и инопланетные тайны, так что сейчас он не более чем втягивался в игру.
- Чем Райза интересует народ Уве и ты, в частности?
Девушка удовлетворенно кивнула.
- Я уже обмолвилась, что жители моей планеты обладают очень высоким интеллектом. Множество вселенских истин, тайн различных народов космоса, собираемых тысячелетиями, карт…Информация - сила, что тут объяснять; украсть эти знания слишком много желающих, поэтому народ Уве тщательно скрывает местоположение своей планеты. Они научились управлять самой планетой, и в тяжелые времена меняют галактику, а там уже ищи не сыщи. Однако, Райза интересует вроде только одно знание, которое он хочет получить в обмен на меня.
Вот теперь Найи стало действительно интересно. Он тоже с ногами забрался на кровать и с жадностью подался вперед.
- Какое же?
- А нет! Это уже другой вопрос.
- Не хитри!
- Я никогда не хитрю, человек! В данный момент я увиливаю от ответа и не более, благодаря твоим же правилам. Итак, мой вопрос…
Инопланетянка задумалась, и Найи разочарованно отстранился.
- Расскажи мне о Теле. Все, что думаешь. Меня немного напрягает, что нить судьбы связала нас с ним так тесно, и очень многое зависит от него, а не от меня.
Юноша пожал плечами, как бы говоря, что не о чем здесь особо рассказывать. Но потом все же задумался: разговор с инопланетянкой приобретал интересные стороны и прекращать его сейчас уже не так и хотелось.
- Я знаю его слишком короткое время, так что едва ли эта информация тебе сильно поможет. Он… - Найи старался максимально честно представить образ майора. - Он суров, это слово вертится на языке. Он молчаливый и любит, когда и другие говорят только по существу. Он просто делает свое дело и делает, вроде, хорошо. Но не признает другие авторитеты, не знаю, существуют ли вообще люди, которых Райз уважает. А еще есть в нем что-то страшное, какая-то скрытая жестокость, редко демонстрируемая и то, только в лице. Не хочу себя представлять на месте того, кто перешел ему дорогу. У майора иногда такие глаза… они просто кричат о том, что нет для него ни границ, ни принципов. Такой человек по трупам пойдет для достижения своей цели.
Пилот нахмурился, понимая, что особого подтверждения своим словам все равно дать не сможет, поэтому поспешил стушеваться:
- По крайней мере что-то такое кажется. Или чувствуется, понимай как хочешь. Говорю: я знаю его недолго, и видимся мы редко.
«Хотя можно было бы и еще реже» - про себя добавил он.
- Ну что ж… - инопланетянка прикрыла глаза, мысленно добавляя полученную информацию к собственноручно выстроенному образу. - Ты действительно мало помог.
- Как и предупреждал, я совсем недавно стал его пилотом.
- Ладно, ответ засчитан.
- Еще бы. Даже это было слишком сложно озвучить. Мой черед - какое знание нужно майору?
Уве-Кайдал медлила, видно было, что сомнения напрягают инопланетянку, и все же она неохотно ответила:
- Одна из особенностей моей расы - бессмертие.
Найи моргнул. Хотел спросить логичное продолжение вопроса, но не смог выдавить ни слова. Встряхнув головой, он попытался согнать ступор.
- Серьезно? Райз - бессмертие? Вау. Просто… вау. Я так и знал, что он чертов больной псих.
Инопланетянка помолчала пару секунд, а потом комнату снова наполнило звонкое мурчание.
- Ты научишь меня человеческому смеху? Мне нравится его звучание.
- Это твой следующий вопрос?
- А если и да?
- По тебе и не скажешь, что все твои рассказы о неизмеримом интеллекте твоей расы - правда.
- Значит, может, я верно поступила, когда сбежала оттуда.
- Так ты сбежала?! Но зачем тебе тогда возвращаться сейчас…
- Так мы больше не играем в игру с поочередным допросом?
- И то верно. Но твой ответ еще не засчитан, - Найи задумчиво прикусил губу. - Бессмертным стать - это же тебе не на велосипеде научиться кататься, это не тот навык, который можно передать. С этим, наверное, рождаются.
- Что за велосипед?
- Потом расскажу, ты опять сама уходишь от игры!
- Мой народ изначально тоже не был бессмертным. Раньше доживали до тысячи алий - и все, конец. По земным меркам это около двухсот лет. Но они нашли путь к вечной жизни. Тель знает, чего требовать.
- Потрясающе, - вымолвил юноша.
- В смысле - здорово?
- В смысле - потрясает. Я в шоке, правда.
Найи нервно хихикнул. Следующий вопрос Уве был совсем пустяковым о природе Земли, и пилот подумал, что они и так за сегодняшнее утро вылили друг на друга достаточное количество информации для размышлений. Он решил подыграть девушке, и диалог плавно сошел на простые темы и шутливые споры. Найи рассказывал о людях, книгах, музыке, фильмах, особенно Уве-Кайдал понравилось, когда он, запинаясь, начал декламировать детский стишок - единственное стихотворение, которое знал наизусть.
Девушка смеялась и напряжение между ними, казалось бы, прошло вовсе. По крайней мере - на те часы. В ответ инопланетянка поведала о поистине безумной природе на ее планете и даже, после стихотворения Найи, пропела народную песню Уве, на которой автопереводчик снова заглох. Но юноша не обратил на это внимания, полуприкрыв глаза, он с наслаждением вслушивался в ангельское звучание причудливого языка. За этим занятием их и застал вернувшийся майор.
