Однако с Джаспером у нее все происходило стихийно. Ей не приходилось прибегать к специальному белью, чтобы стать желанной для него. Рядом с ним она чувствовала себя невероятно женственной, сексуальной. Элис поражалась тому, с какой легкостью он пробуждал в ней страсть.

Джаспер увлекся. Все, что он считал шуткой, обернулось куда более интимным интересом. Он рассматривал ноги девушки. Гладил ее аккуратные, ухоженные, мягкие ступни. Массировал лодыжки. В нем проснулось мальчишеское озорство.

- Не щекотно, – весело спросил он, проведя ногтем по ее ноге.

Элис задергалась. На ее губах заискрилась озорная улыбка.

- Джаспер, – протянула она.

Ее “жених” на этом не успокоился. Он защекотал ее сильнее, что Элис рассмеялась еще громче.

- Вы что тут делаете? – хмуро заметил Деймон.

Элис с трудом уняла свой смех и попыталась вырваться из рук Джаспера. Но тот был не в восторге от того, что их веселье было нарушено.

- Я делаю массаж, – невозмутимо проговорил он.

- Нашли место, – придирчиво произнес Деймон, – дома нужно этим заниматься.

Деймон сейчас ворчал, словно старый дед, что Элис не выдержала и рассмеялась. Ее брат от этого стал еще суровее.

- Не переживай, Дей, – ласково проговорила Кэтрин, которая стала свидетельницей этого разговора. – Достойные мужчины носят своих женщин на руках, это нормально.

- Ты думаешь, я не мужчина? – взорвался Деймон.

Он грозно взглянул на Кэтрин, но та насмешливо улыбнулась. Деймон все еще ожидал ответа, однако, девушка решила закрыть эту тему. Она перевела взгляд на своего кавалера.

- Тай, ты не поможешь? – с нежностью спросила она, указав на ноги.

Деймон был поражен ее наглостью. Он был уверен, что ее новоявленный знакомый не опустится до такого, чтобы завязывать ей шнурки. Деймон считал, что это чересчур унизительно для нормального мужчины. Однако Тайлер оказался на редкость покладистым. Положив ноги Кэтрин себе на колени, он с нескрываемым удовольствием помог девушке. Но при этом не забывал гладить ее ноги, что выглядело вызывающе, и Деймон не выдержал.

- Все просто свихнулись, – бросил он со злостью прежде, чем удалился в бар.

Наконец обутые они подошли к отведенному их компании столику.

- Сыграем партию? – с игривой улыбкой бросила Кэтрин, взглянув на Тайлера.

Деймон скривился. Улыбка Тайлера была такая широкая, что он стал напоминать ему идиота.

- Делаете, что хотите, – проговорила Элис, – но я играть не буду.

Девушка села за столик, всем своим видом показывая, что не заинтересована в игре. Если честно, девушку больше привлекал сладкий вишневый коктейль. Джаспер и тут не терял бдительности. Он опустил одну руку ей на плечо, словно желая напомнить, что он все еще ее пара. Это подействовало. Мэтт отвел взгляд с Элис, и снова посмотрел на Кэтрин.

- Ну, Эл, – надула губы Кэтрин.

- Элис, просто боится, моего мастерства, – пошутил Тайлер.

- Конечно, – с озорной улыбкой заверила его девушка.

Джасперу их флирт не понравился. Склонившись над девушкой, он не упустил возможности поцеловать ее. Нежные губы отдавали сладким вкусом вишни и алкоголя, что он несколько углубил поцелуй.

- Давайте соблюдать приличия, – проговорила Кэтрин.

- Да, что за день такой, – прошептал Джаспер, едва отстранившись от Элис, – что брат, что сестра никак не дают расслабиться.

- Да, да Ромео, завязывайте эти ваши шекспировские страсти, дома покувыркаетесь, – с раздражением заметил Деймон.

Щеки Элис порозовели, но то, что он сказал это не как выговор уже прибавляло ей оптимизма. Тем временем Деймон не унимался.

- Предлагаю разделиться на команды, – проговорил он, – Тайлер и Мэтт играют против меня и Джаспера.

Кэтрин не понравилось, что Деймон проявил инициативу. Откровенно говоря, его присутствие здесь раздражало ее. Но никакие доводы не помогли отправить его домой.

Однако Деймон решил применить другую тактику. Наблюдая за флиртом Кэтрин и Тайлера, он многое почерпнул. На замену его грубости пришла невероятная уступчивость. Ожидая, что Кэтрин будет против его предложения, он аккуратно взял руку девушки и поцеловал. На секунду хищное настроение Кэтрин сменилось девичьей робостью. Она почувствовало легкую дрожь во всем теле от столь неожиданного внимания. Казалось, ее рука вспыхнула огнем, а сердце начало разгонять кровь в два раза быстрее.

- А девушки будут нашими судьями, – обольстительно улыбнувшись, продолжил Деймон.

- Ну как, Кэт, ты согласна, – проговорил Тайлер, желая, чтобы девушка обратила на него внимание.

Кэтрин вырвала руку и взглянула на парня.

- Надеюсь, ты победишь, мой тигр, – проговорила она, оставив на щеке Тайлера мимолетный поцелуй.

Стоило ли говорить, что на Деймона такой жест подействовал как стартовый сигнал свистка. Он был готов к бою.

Все превратилось в довольно интересную игру. Хоть со стороны казалось, что компания весело проводит время, на деле все обстояло куда сложнее.

В эту игру были замешаны отношения. Парни ревновали и довольно искусно соперничали. Для Джаспера и Деймона это было в новинку. Джаспер был в отношениях с Марией много лет, что не сомневался в ней и в ее чувствах. Ревность никогда не опьяняла его, не овладевала им с такой силой, как в случае с Элис. Именно поэтому уход его вечной невесты, вызывал в нем бурю негодования, стойкое чувство, что его предали.

Деймон же просто привык, что женщина, которая его интересует, не может интересоваться кем-то другим. Однако, Кэтрин не вписывалась в его обычное представление о женщинах. Страстная, невероятно гордая, невыносимо дерзкая, умная, загадочная, притягательная…

Деймон мог бы продолжать список ее достоинств бесконечно. Пусть она и была противоречивой натурой, этим она только еще больше привлекала его внимание.

Взгляды, вот что управляло игрой. Томный взгляд Кэтрин на Тайлера. Польщенная улыбка в ответ. Ревнивый взгляд Деймона, и недоумение Кэтрин. Все смешалось в этот вечер. Глаза выражали то, что никто из присутствующих не спешил озвучить.

- Ну вот, – проговорила Кэтрин, сев рядом с Элис, – мальчишки отобрали все игрушки. Ну, прямо как в детском саду.

Элис рассмеялась. Это был уже ее третий коктейль, что ее щеки заметно порозовели. Волнение девушки прошло, как и смущение. Теперь она полностью расслабилась и с веселой улыбкой наблюдала за всем происходящим. Пока команда Деймона лидировала, что ей нравилось. Она симпатизировала Мэтту, но солидарность брату и «жениху» все же была сильнее.

- Парни хороши, да? – с улыбкой заметила Кэтрин.

- О да, я и не думала, что мой брат так хорошо играет.

Кэтрин фыркнула. Разговоры о Деймоне ее не устраивали.

- Элис, я не о братьях, я о наших парнях.

- О наших? – Элис рассмеялась.

- И не пытайся отшучиваться. Думаешь, я не вижу, как на тебя смотрит Мэтт. Такой красавчик, он просто пожирает тебя глазами.

Щеки девушки вспыхнули от смущения. Но ей даже не дали как следует обдумать эту ситуацию. Возле Элис тут же появился Джаспер. Он словно чувствовал угрозу.

Он воспользовался свободной минуткой, чтобы вновь поцеловать Элис. Он часто отвлекался от игры ради того, чтобы напомнить ей о себе. Нежные поцелуи и вправду помогали ему устранить Мэтта. Если сначала Элис смущалась от чрезмерного внимания Джаспера и часто бросала извиняющиеся взгляды в сторону Мэтта, то теперь все изменилось. Девушка стала более отзывчива на поцелуи “жениха”. Они теперь не отличались от обычных влюбленных пар, что без стеснения выражали свои чувства.

Вот снова, увлекшись поцелуями, Джаспер вызвал раздражение у Деймона.

- Ромео, заканчивай, – буркнул он.

- Я скоро, – заверил Джаспер девушку.

Элис кивнула. Впервые она чувствовала себя по-настоящему счастливой, а так же озорной, веселой. Она чувствовала себя действительно значимой.

- Элис, лучше присмотрись к Мэтту. Он хороший мальчик, никогда не заставит девушку плакать, – одернула ее Кэтрин.