Леа поднялась с места и неуверенно зашагала в центр комнаты. Она выглядела такой печальной, что я подумала, будет несправедливо, если и я не поговорю с ней о том, кто ей был очень дорог.

– Ты скучаешь по нему?

Леа медленно повернулась. Слезы застыли в ее глазах.

– Что?

– Мюррен, – прошелестела я, сжимая крестик на шее. – Ты скучаешь по нему?

Вопрос глупый, но… зато он заставил Лею не уходить. Девушка переминалась с ноги на ногу, раздумывая, делиться ли со мной самым сокровенным. Все же, она сделала свой выбор:

– Безумно скучаю.

– В любом случае, Мюррен и Габриель вместе, Леа. Вдвоем им ничего не страшно. Ты же их знаешь… – я поймала крошечную улыбку падшей и осторожно добавила: – Они смогут друг за друга постоять.

– Это точно, – подтвердила она, ухмыльнувшись. Ее радость долго не продлилась. Опустив взгляд вниз, Леа собрала брови на переносице: – Ты ранена?

Рука.

Ох…

Я лихорадочно зашевелилась, убирая ладонь подальше от ее глаз.

– Пустяки. Ничего серьезного.

Пока я не разберусь с этим самостоятельно, никому не следует знать об изменившейся метке Каина. Возможно, Леа сможет понять, что происходит, но я посвящу ее в свои проблемы только тогда, если не найду нужные ответы на кое-какие вопросы.

Леа приблизилась ко мне. Меньше всего хотелось, чтобы она сняла повязку и ужаснулась.

– Скай, не забывай, что я – ангел. Падший, правда, но это не меняет дела. Я могу помочь.

Она потянулась ко мне. Мгновение – и я уже стою в другом конце комнаты. Леа в замешательстве выгнула бровь. Ей нельзя прикасаться ко мне. Вдруг я нечаянно сотворю с ней тоже, что и с розочкой?

– Я не кусаюсь. – Леа подняла руки, словно признавая поражение.

– Знаю. Просто… хочу заняться этим сама. Ладно?

Весьма неубедительно, зато это сыграло свою роль: Леа не стала подходить. Наградив меня подозрительным взглядом, она кивнула.

– Хорошо.

Кажется, она что-то унюхала. Я напряглась, стараясь не выглядеть напуганной.

– Не беспокойся. Я сама займусь этим. Иди. У тебя наверняка много дел, – я поспешно уселась в кресло, сцепляя сзади руки, чтобы Леа не могла их видеть. Если эта чертовщина повториться снова, я сойду с ума.

Девушка откинула золотистый локон, упавший на лицо.

– Скай, я знаю, что мы далеко не подруги, но я на твоей стороне. Ты можешь мне доверять, окей? – Леа начинала меня пугать еще больше. Не понимая, откуда у нее взялся такой настрой, какого не наблюдалось прежде, я мотнула головой в знак согласия. Она вздохнула. – И если у тебя есть какие-то проблемы, ты всегда можешь обратиться ко мне, независимо от того, кем я для тебя являюсь.

– Почему ты ко мне так… добра? – я выгнула бровь.

Леа помялась, прежде чем ответить: похоже, она подбирала правильные слова, но в какой-то степени я подозревала, почему девушка сменила свое отношение ко мне. У нас с ней похожие ситуации: мы пережили гибель дорогих для нас людей, и, кажется, это нас «объединяет» в каком-то роде.

– Мы с тобой похожи. – Ее глаза искрились светлым кобальтом. К счастью, они не опускались ниже моего лица. – Береги себя, Скай.

– Э-э-э… и ты, – пробормотала я, отмечая в планах пересмотреть свое отношение к Лее.

Красный свет унес ее далеко отсюда. Я закрыла глаза, чтобы не ослепнуть от яркой вспышки и когда открыла их, ядовитый дым уже растворился. В сегодняшнем дне было достаточно странностей, и я не надеялась, что им наступит конец…

Слишком много вопросов.

И ноль ответов.

Кажется, я в западне.

Я вынула серебристый ключик и вздохнула – может быть, в квартире Габриеля найдутся какие-то ответы?

2

По запомнившемуся маршруту я прибыла к дому, где жил Габриель. Стараясь не думать о том, что иду в квартиру своего хранителя, в которой очень многое напоминает о нем, я забралась на нужный этаж и остановилась напротив двери. Ручка в виде кисти скелета вызвала на моем лице микроскопическую улыбку: Габриель любил необычные вещи.

Я вошла тихо. Сунув ключ в карман, прикрыла за собой дверь и окунулась в игру разнообразных цветов и красок. Даже сейчас в квартире витал запах Габриеля: терпкий слегка мятный аромат, навсегда отложившийся в моей голове. Я оглянулась, словно здесь мог бы быть хозяин этой квартиры, но никого так и не увидела. Я одна. К несчастью.

Когда я в последний раз была тут, ничего не изменилось. Все было на прежних местах. Красивые статуэтки, декоративные растения, вазы, необычные картины с ангелами… Я подошла ближе, чтобы получше разглядеть произведения искусств. В позолоченных – или золотых? – рамах красовались внушительные холсты с изображением крылатых созданий. В первый раз пребывания тут я не заметила главного: на всех картинах ангелы падали с небес. Доспехи на их плотных могучих телах рассыпались, а от крыльев… ничего не осталось, кроме темно-алого пятна.

Габриель был падшим ангелом, и я знала, что его тоже лишили крыльев, но не помню, чтобы он рассказывал, за что это сделали. Обстановка в квартире навевала на меня ностальгию, от которой невозможно было отделаться. Отойдя подальше от картин, я наткнулась на бар – когда-то из него Габриель предложил мне выпить сок. Я опустила пальчики на стойку и проделала ими дорожку до полупустого стакана – наверняка он не допил его содержимое. Я взяла напиток – кажется, это «Джек Дэниэлс» – и, как самая настоящая ненормальная опустила туда нос, а потом… глотнула. Ну и гадость! Я переборола желание выплюнуть алкоголь, когда вспомнила, что стакана касались губы Габриеля. Отложив напиток, я закрыла глаза, вспоминая наш первый сумасшедший поцелуй, закончившийся молочным конфузом. Ощущал ли Габриель что-нибудь, когда целовал меня тогда? Было ли это естественным желанием или выражением его чувств?

В любом случае, ответы на эти вопросы мне не удастся узнать никогда.

Грудь словно сжали в тиски. Возникло такое ощущение, будто на мое сердце повесели тяжелый булыжник. Хотелось плакать, крушить все вокруг, но здесь я не могла себе позволить такого. Любое разрушение могло нанести урон и мне: каждый предмет в этой квартире напоминает о Габриеле. Если что-то тут сломаю, не прощу себе никогда.

Я подплыла к книжной полке, вытирая появившиеся слезы. Кроме того, что пару книг с альтернативной фантастикой, в которых лежали закладки, вызвали у меня грустную улыбку – Габриель их в самом деле читал, один сборник с множеством всяких сверхъестественных штучек стер с моего лица какое-либо выражение.

Книга Теней.

Та самая книга, откуда многое можно узнать…

Не колеблясь, я высунула ее. Красная книга с чудаковатыми узорами не переставала вызывать у меня восхищения. Вздохнув, я провела ладонью по корочке и уставилась на надпись на совершенно неизвестном для меня языке. Недавно с помощью этой «энциклопедии» я узнала о Чистилище, а потом и побывала в нем, когда Габриель открыл портал через обычную воду в ванне. Честно, процедура была одной из неприятных, особенно когда меня на время… утопили. Единственный плюс был лишь в том, что проводила еще какие-то секунды своей жизни с Габриелем – пусть и не самые замечательные. На тот момент падший казался мне невероятным козлом, и тогда я готова была выколоть ему глаза за то, что он видел меня в нижнем белье, но сейчас… скучала даже по этим моментам. Я поздно поняла, что Габриель был мне слишком дорог…

Воспоминания не переставали терзать мою и до того искалеченную душу. Я старалась не поддаваться им, когда открыла книгу и осторожно опустилась в кожаное кресло. Правая рука продолжала зудеть. К счастью, она не светилась и не заставляла меня обливаться потом с головы до ног. Несмотря на это, я все равно заклеила метку большим пластырем – ну, на всякий случай. Вдруг произойдет что-нибудь ужасное вновь? Мне нужно быть осторожной, и пока не желательно прикасаться к кому-то.

Я перелистала книгу от корки до корки и все, что получила – не ответа на нужные вопросы, а сплошное разочарование с примесью негативных эмоций. Почти все «энциклопедия» была посвящена демонам и ангелам, а о метке Каина говорилось совершенно немного, что я и так знала: знаком наделяли избранных Богом, бла-бла…