Гм… да уж, если бы это от меня зависело! В стену стреляли камнями из катапульты, и мало-помалу они начали действовать. Стена, на которой стояла я, стала змеиться трещинами. Возможно, она всё же выстоит. А вдруг нет? Лучше убраться отсюда, прежде чем придётся проверять на собственной спине. Но сначала надо посмотреть, чего я добилась своей самодеятельностью.

Да-а… впечатляет.

Наконец-то количество мохначей заметно уменьшилось. Кого-то просто расплющило, кому-то проломило череп крупными гардинами (для таких славных ребят ничего не жалко), а все осадные лестницы вновь оказались на земле. Однако этого было всё равно чертовски мало… вдруг меня схватили за руку и потащили за выступ стены. Спятил старикан, что ли? Н-нет, он-то в порядке, а вот про Дайнрила это сказать нельзя. И не только насчёт головы: вон, стрела в боку торчит и на щеке - чуть подживший шрам.

–Нотацию читать будешь?

Вампир глухо засмеялся:

–Зачем сразу нотации? Не хочешь, в конце концов, договориться?

–О чём? Стрелу помочь вытащить?

–Да ну, я уже вытащил, она только в куртке застряла. Как ты смотришь на то, чтобы работать в паре?

–С тобой? А-бал-деть! А что так?

–Тебе хочется, чтобы мы упустили Талисман?

–Это после всех моих ухищрений с Хирургом? Щаз! Теперь, между прочим, ты ответил вопросом на вопрос!

–Есть немного.

–Почему я? Ты же меня ненавидишь.

–Во-первых, я уже говорил, что это всё ты сама себе напридумывала. А во-вторых. Мне так хочется. И… так, как сейчас, много не навоюешь.

–А как, по-твоему, навоюешь?

–Ты когда-нибудь пробовала объединить силу Ветра и силу Тверди? Гм, глупый вопрос. Я знаю, как это сделать.

–Физически?

–Shalluon… надо будет тебе потом мужика найти, чтоб ты так не реагировала. А, сверкай, не сверкай, я уже всё решил. Дай сюда руку.

Я настороженно выполнила его просьбу. Дайнрил крепко прижал наши ладони друг к другу. Кожу стало покалывать. Странно… будто я касаюсь не руки, а подушечки с тоненькими, крошечными, но острыми иголками. И почему-то не хотелось убирать руку.

–Отпусти свою силу.

–Это же…

–Отпусти, не бойся. Увидишь, это не страшно.

Я закрыла глаза и сделала то, что он просил, приготовившись отдёрнуть руку, если вдруг что-то пойдёт не так. Но результат превзошёл все мои ожидания: из наших сомкнутых ладоней вырвался сноп зеленоватого тумана. Вроде бы и не страшно, но, как только туман врезался в центр муатийского построения, означенное построение разлетелось, как семена одуванчика при ветреной погоде. Войско загудело.

–Что это? Как?…

Дайнрил улыбнулся:

–Объединение. В приличном смысле этого слова.

–Слышать такое от тебя…

–Непривычно, понимаю.

–И давно ты так умеешь?

–Порядочно. Конечно, раньше пробовал с силой Света, и эффект получался немного другой. О-о, а вот и наши летающие друзья!

Мои руки автоматически сжали лук. Клейтас решил, что мне стоит заниматься в основном угрозой с воздуха, так как я имею самый большой (после Дайна) опыт борьбы с сулорами. А финт с ураганчиком - это так, попытка потешить старого Фрекатту. Эх, как же хорошо, что мы заранее знали об этих летунах!

Как только сулоры появились над крепостными башнями, спрятавшиеся эльфийские лучники осыпали их градом стрел, не особенно заботясь о точности. Многие попадали по глазам как сулорам, так и их погонщикам, но почему-то на них ничего не действовало. Заговорённые! Блин, и как мы раньше об этом не подумали! Неужто придётся тратить на таких, как они, вьелшан? Это даже не враги, а занозы в мягком месте. Нет, мы поступим по-другому. Насколько я вообще знаю, заговаривают не от ран, а от какого-либо вида оружия. Если сулоров заговорили от стрел, может, от меча или ножа они не защищены?

Ближайший ко мне сулор полыхнул огнём. Эльфы продолжали стрелять из-за укрытия, а я, наоборот, подошла вперёд. Огонь, вот невезуха, никак не мог меня обжечь, и погонщик от растерянности выпустил поводья. Я вцепилась в упряжь и рванула на себя. Погонщик рухнул на крепостную стену, вскочил и пристально посмотрел на зверя. В тот же момент грелл получил по шее Сантаром. Ага, так и есть! Защита-то некачественная! Грелл обмяк. Я пнула его вниз, к братьям по крови, а сулора двинула в бок сапогом, и он улетел, вереща и содрогаясь. Пусть живёт… Зверь-то не виноват, что у хозяев крыша съехала.

Второго сулора вместе с погонщиком зарубил Дайнрил. Уж этого греллы вообще не ожидали. Вампир так разозлился, что располовинил грелла от макушки до седла плюс разрубил само седло и позвоночник сулора. Правда, не знаю, отчего именно он разозлился, не может же быть, что из-за хорошей погоды. Третий сулор хотел было отомстить за смерть сородича, но Фрекатта вовремя опомнился и поджёг его искрой. Таким образом, воздушная угроза была ликвидирована. Но не успели мы дух перевести, как появилась другая проблема: орки "дозрели" до того, чтобы показать всем свой сюрприз.

Ох-х, а я-то грешным делом подумала, что они начнут забрасывать несчастную крепость лимонками! Мелко, как говорится, плаваем, да глубоко тонем. У орков была даже не примитивная пороховая бомба, как во Вторую Мировую войну. Нет, в их лапы каким-то образом попали три гранатомёта, две базуки, а также - около пяти кило пластиковой взрывчатки с радиоуправляемым детонатором. Под прикрытием гранат и прочей мерзости орки пробирались с взрывчаткой к крепостной стене. Да-а, от такого количества пластида половину Перекрёстка снесёт к собачьей бабушке!

Тут один из гранатомётчиков упал с арбалетной стрелой в горле. Так-так-так, и куда смотрят взрослые? Ош Даруш перехватил мой пристальный взгляд и хотел было приладить к арбалету ещё одну стрелу, и вдруг стена снова стала рушиться. Полуорк поспешно отпрыгнул назад, а орки всё приближались и приближались.

–Ты можешь расплавить пульт? - поинтересовалась Ника.

Вместо ответа я швырнула молнию вниз. Нет, не вышло, зато провода точно оплавились, и на том спасибо. Что до самой взрывчатки, то её, наверное, следует залить водой. Поможет ли? Ну почему я в институте нагло прогуливала лекции по химии?! Помнится, там нам рассказывали о том, как реагируют взрывчатые вещества на разную пакость: на воду, на пену от огнетушителя и даже на человеческие отправления. По крайней мере, если я залью ком пластида водичкой, хуже не будет и он от этого не взорвётся.

Оп-паньки! Оружие прошлого и будущего в одной битве - это, ребятки, не выверт фантазии, а то, что я своими глазами увидела. С рёвом отбросив прочь бесполезную взрывчатку, орки достали из-за пазухи бутылки с горючей смесью и принялись швырять их в стены, уже изрядно потрескавшиеся от гранат и камней от катапульты. Проклятье! На тропический ливень, чтобы загасить пламя, у меня уже не осталось энергии. Говорят, любая сила, повзрослев, проходит несколько этапов зрелости. А может и не пройти, это уже зависит от изначального уровня способностей. Ещё хорошо, если к концу жизни я поднимусь ещё на одну ступеньку вверх, ну, а до тех пор придётся совершенствовать ратное мастерство. Вот блин! Как раз сейчас не помешал бы мелкий дождик. А лучше - не мелкий. Может, наши колдуны справятся? Что ж… если и справятся, то постараться им придётся как следует: взошедшее солнце осветило чистое, словно в насмешку, небо.

Не представляю, как может гореть камень. Наверное, гномы схалтурили и вместо щебёнки насыпали между стенами стружки и обрезки досок а то и строительные леса. Труд орков не пропал даром, и теперь отовсюду тянуло дымом. Как бы не пришлось на всем тут зажариться в собственном соку!

Эх, ф-фу!… неожиданно где-то на севере неотвратимо сжимающееся кольцо врагов будто смела лавина воинов с копьями и секирами. Лучше поздно, чем никогда! Гномий хирд пришёл на помощь своему новому королю. Вместе с ними была и делларийская тысяча. К сожалению, на таком расстоянии можно только в телескоп разглядеть, есть ли среди них Керриэль…

Не может быть! Неужели нам всё же суждено пережить этот день?! Конечно, если мне удастся потушить пламя. Да, зря я прогнала того, первого сулора. Вскочить бы в седло и разрушить дамбу у речки Лихой. Тогда бы поток воды живо промыл все щёлочки, и уголька бы не осталось.