Мы тоже поклонились и направились к выходу.

Солнце успело подняться из-за горизонта наполовину, и его лучи уже приятно светили. Сон наваливался всё сильнее, но я ещё терпел – нужно было дойти до дома. Дугал вёл нас куда-то в сторону центра города, по крайней мере, мне так казалось по логике. Ведь Торговый квартал должен находиться рядом с центром, разве нет?

– Вот здесь вы можете жить, и считать этот дом своим, – Дугал открыл перед нами дверь. – Доброй вам ночи… точнее сказать, утра.

– Вам того же! – кивнула Кейт.

– До встречи, мистер… хм… – я протянул ему руку для прощания.

Пожимая её, он сказал:

– ДеГонт. Но можете не запоминать, меня по фамилии никто не зовёт. Так что зовите меня просто Дугалом. Мы же с вами друзья, правда? – стражник улыбнулся и ушёл.

Глава 7. Боевое призвание есть у каждого.

Как и сказал святой отец, дом был новый, только что построенный. Чёрная черепица мягко блестела, отражая свет, а белые наштукатуренные стены были совершенно ровные, не к чему придраться. Внутреннее убранство тоже было достаточно уютным: две спальни, кухня, своеобразная ванная комната, туалет, и, собственно, всё.

Честно говоря, поначалу я думал, что здешние дома нам, современным людям, покажутся неудобными. Такими, знаете… средневековыми. Однако, первый взгляд оказался обманчив – королевство хоть и походило на стандартное Средневековье, которое было в нашей истории, тем не менее, жители этого мира владели магией. Это и позволило сделать очень комфортные и удобные дома, которые были ни капли не похожи на то, что обычно нам описывают учёные-историки. К примеру, говорят, что санузел в Средневековье был совмещённым, и там стояла страшная вонь – ведь кому выносить отходы жизнедеятельности? Здесь же такого не было. Строились дома обычно рабочей силой, а затем укреплялись магией при помощи жителей Золотой страны, ибо катастрофически мало граждан королевства были к ней способны. Заодно и каким-то образом самоуничтожались всякие нечистоты, попавшие в дом. Эдакая хозяйственная магия. Надо признать, это удобно.

Утро выдалось не очень хорошим. Вообще любое утро, когда меня кто-то будит, превращается в полный отстой.

– Вставай, бабуин!

Ну конечно же! Вот надо было мне забыть то слово, каким я хотел отвечать на «бабуина»! Поэтому я решил промолчать вообще. И даже старался не шевелиться – мало ли, пронесёт, и меня никто будить не станет?

– Тебя холодной водой окатить?

– Я бы тебе никогда так не сделал, – вяло ответил я, открывая глаза. – Сначала бы подогрел, а потом уже…

– Вставай, вставай! – Кейт аж подпрыгивала от нетерпения.

Встать с кровати для меня – это всегда подвиг, особенно в такую рань.

– Сколько времени?

– Почти два часа дня.

Ну, или не совсем рань.

– Куда ты так торопишься? – осведомился я, умываясь.

– Дугал мне сообщил кое-чего, – с готовностью ответила Кейт. – Точнее, не сообщил, а передал.

– Не томи!

– Сегодня мы идём туда, где подготавливают новобранцев! Учить нас будут с сегодняшнего дня!

– Чему учить? – до сих пор соображалось плохо. А затем, мысленно схватившись за голову, я зажмурился. Снова учиться?! Я так надеялся от этого отдохнуть!

Но не будем делать поспешных выводов. Судя по всему, стандартной математике или языку нас учить не будут – разве что, самую малость. Но, насколько я знаю, инженерное дело, которое широко распространено в военной среде, основано на вычислениях…

– Я надеюсь, хотя бы за партой нам сидеть не придётся, – вздохнул я.

– Точно знаю, что учителей подберут для нас индивидуально.

– Информация от нашего нового знакомого?

– Ему всё разъяснил генерал. Дугал будет нашим проводником в городе в первые несколько недель.

– А чего он вообще с нами таскается? Вряд ли для того, чтобы помогать ориентироваться в городе.

– Насколько я поняла, генерал Годрик лично назначил его следить за нами. Видать, не доверяют нам ещё до конца. Обвинять здесь их не могу, предосторожность никогда лишней не бывает. Я бы и сама за незнакомцами следила, чтобы они ничего не выкинули из ряда вон выходящего.

Людей на улице было много. Как никак, Торговый квартал! Собой он представлял огромную площадь, усеянную различными лотками и лавками – разнообразие товаров кружило голову, однако ничего сверхординарного я в них не заметил. Продукты питания, одежда, какие-то материалы… А вот это интересно! Сидит какой-то коротышка в чёрном фартуке, и продаёт драгоценные камни и… руду? Да, железную, грубо добытую, но очень богатую и крупную.

– Вы продаёте поштучно, или на вес? – поинтересовался я у него.

– Кх! Кто ж поштучно будет руду продавать? Это же не слитки! – ухмыльнулся он, любовно похлопав ладонью по особенно крупному куску. – Этот так вообще на десять килограмм тянет! Под пять сотен краунов можно выручить!

– Это много, я так понимаю? – тоже включилась Кейт в разговор. – Просто мы здесь недавно, буквально вчера прибыли, и местные расценки нисколько не знаем.

Коротышка задумался и почесал жиденькую бородку.

– Ну, как вам сказать… Дом, конечно, на такую сумму не купишь. Но небольшой сарайчик – легко.

– Приличная сумма, – оценил я.

– Есть суммы и приличнее.

– Разве вы ими не располагаете? Вон, какую красоту продаёте! – я провёл рукой в сторону драгоценных камней. Вот не соврать – застывшая радуга, только цветов ещё больше! Именно на них и были направлены наши с подругой изумлённые взгляды.

– Хех, – усмехнулся торговец. – Сырьё для ювелира. Красиво, да, но не более того. Эти камни необработанны, а обработка каждого из них стоит огромных денег. Я ими не располагаю, да и обрабатывать самостоятельно не умею. Это больше всё к тем же ювелирам. Вот уж кто гребёт деньги лопатой!

– А сколько, к примеру, они берут за простое серебряное кольцо, без камней? – заинтересовалась Кейт. Она, как и подавляющее большинство представительниц женского пола, любила блестящие безделушки.

– Кто ж будет такой ценный металл тратить на кольцо? Из олова, или из серастали – пожалуйста. Но серебро… это будет дороговато, да и выльется в головную боль, если ювелир сделает хоть одну ошибку при работе.

– Ну, а за оловянное? Металл, в общем-то, дешёвый.

– Это да. Распространён очень широко. Обычное колечко из него выйдет в полтора-два гранда, зависит от качества работы.

– А это много?

– В каждом гранде по сто краунов.

Я присвистнул. Видать, тут другая ценовая политика в отношении металлов. Если его так смутил факт существования серебряного кольца… То что же с металлами, которые, по сути, ещё дороже?

– А золотая руда у вас есть? – спросил я.

– Кх-хух! – чуть не поперхнулся коротышка. – Где ж её нынче возьмёшь? У меня и серебряной-то нет. Золотых рудников около Гринстоуна отродясь не было. Возить из других стран дорого, даже дороже, чем вы можете себе представить. На драгоценные камни наш город богат, а вот на драгметаллы – шиш. Насколько я знаю, осталась небольшая медная жила на западе – да и то, всю медь у нас скупают гномы. Но зато платят очень щедро, им эта медь для каких-то механизмов требуется в огромных количествах. Свою-то они почти всю выкопали.

– Спасибо за информацию! – улыбнулась Кейт.

– Всегда пожалуйста. Так что? Будете что-то брать? – деловито осведомился продавец.

– Нет-нет, мы просто интересовались.

– Ну, раз так, то приятного дня вам. Буду ждать покупателей.

Мы отравились дальше по кварталу. Куда идти, знала только Кейт – Дугал объяснил ей дорогу, пока я спал.

Пришлось прокладывать себе путь через толпу. Было очень легко потерять друг друга из виду, поэтому Кейт схватила меня за руку и потащила сквозь ряды людей. Многие с недовольством отнеслись к тому, что мы двигались перпендикулярно движению, однако в открытую никто не возражал.

– Горячие пирожки! Только что из печи! Налетайте, пока не остыли!

Пухлая женщина в белом фартуке нахваливала свой товар так аппетитно, что у меня засосало под ложечкой. Как-то незаметно направление нашего движения поменялось, и мы оказались в небольшой очереди, которая вела к пекарской лавке.