– Да не волнуйся ты так, – наконец сказал он. – Это будет всего лишь разговор по душам, ничего более.

– А при чём здесь тогда какой-то свиток?

– Это не просто свиток. Это магический артефакт, дарующий силу какого-то определённого бога.

– Да ладно?

– Ну, даже не силу, а лишь частичку сил, – поправился Дугал. – Если свиток окажет тебе благосклонность, к примеру, Аствальда – ты станешь целителем. Сможешь лечить любые ранения, вне зависимости от их сложности. Правда, не сразу – поначалу ты и самой маленькой царапины не сможешь вылечить. Но потом… Главный светлый маг Гринстоуна – его зовут Эладон Лангервельд – наравне с отцом Марком управляет городским лазаретом. В прошлом месяце он вернул с того света пару молодожёнов, которые попали под табун диких лошадей.

– Ничего себе! То есть, в вашей стране ещё и умереть нельзя?

– Если бы всё было так просто. Воскрешение – это тебе не рукой махнуть и пару слов сказать. Это очень долгий и тяжёлый процесс, особенно если творить его светлой магией. Тем более, умершего от старости обратно к жизни не вернуть.

– А если… тёмной? – понизил я голос до шёпота, так как помнил, что эта тема запретная.

– А тёмной магией будет намного быстрее, – стражник тоже слегка сбавил громкость. – Правда, нужно для этого принести кого-то в жертву. Кого-то, чья жизнь по значимости сопоставима с жизнью умершего. И если повезёт, то он восстанет полностью.

– А бывает не полностью?

– Бывает. Иногда восстаёт лишь тело. Или душа, – неопределённо пожал плечами Дугал.

Меня передёрнуло.

В этот момент из-за закрытой двери вышла Кейт.

– Прошу вас, мистер Флинт! – шутливо произнесла она, жестом приглашая меня войти.

– И не волнуйся. Всё будет хорошо, – вновь напомнил мне Дугал.

Я вошёл и закрыл дверь, чувствуя неуверенность.

– Я – генерал Годрик, – представился мне тот, кто сейчас опрашивал мою подругу. – Меня называют так все. На людях обращайся ко мне «сэр» или «генерал». Надоела эта официальность, но никуда от неё не деться.

– Хорошо, сэр. Дэнис Флинт, – представился я в ответ.

– Мне очень приятно с тобой познакомиться. Но перейдём к делу. Кем бы ты хотел быть? – спросил меня генерал.

– В каком смысле? Я хотел бы человеком остаться.

Он рассмеялся.

– Остроумие – это замечательно! Оно в жизни много где пригодится. Но я спрашивал про твоё боевое призвание. Как ты думаешь, оно у тебя вообще есть?

– Ну… – я задумался. – Конечно, могу кому-нибудь дать по лицу, если понадобится, но по возможности стараюсь руки не распускать.

– То есть, избегаешь конфликтов. Хорошо. А как ты относишься к магии?

– К магии? А как я могу к ней относиться? В моём родном мире её нет. Собственно, и армия там абсолютно другая. И оружие. И вообще всё другое.

– Что ж. А как у тебя с обучаемостью?

– Плачевно.

– Насколько серьёзно?

– У меня сплошные двойки по алгебре, геометрии, химии, физике, астрономии, и прочему естествознанию.

– Некоторые названия мне незнакомы. Но, насколько я понимаю, у тебя проблемы с вычислениями?

– Не сильные. Два плюс два я сложить смогу, а насчёт логарифмов уже застопорюсь.

– Насчёт чего?

– Логарифмов.

– Я в первый раз слышу это слово. Что это такое?

– Сэр, если бы я сам знал, то у меня не было бы двоек по математике.

Генерал Годрик задумчиво почесал бороду.

– Ты сумел меня сильно озадачить, Дэнис Флинт. Ну, что я могу сказать. Решать твою судьбу – дело этого свитка, – он протянул мне его. – Прочти то, что в нём написано, и мы увидим твоё истинное боевое призвание.

– Так просто? – удивился я.

– Сложностью этот процесс никогда не отличался. Этот артефакт – подарок одного из старых правителей Золотой Страны. С его помощью военная мощь Лиги Аствальда стала куда более сбалансированной, а сам процесс набора новобранцев сократился до вот такого разговора вместо различного рода испытаний. Давай, прочитай. Свиток просто подтолкнёт твои внутренние резервы к тому, куда тебе следует стремиться.

Только я взял свиток в руки, он тотчас же засветился изнутри, а затем погас. Я развернул его и прочёл текст. Буквы были для меня неизвестны, и выглядели похожими на какие-то иероглифы… Но каким-то образом они складывались в слова, значения которых я не понимал. Звучали они красиво, и, в принципе, меня это успокаивало. Значит, я всё сделал правильно.

Свиток засветился, когда я закончил читать. Свечение понемногу приобретало синий оттенок, пока не погасло полностью.

– Вот это да, – тихо произнёс генерал. – Я не видел синего цвета в этой комнате уже более тридцати лет.

– Что? – переспросил я. – Что это значит?

– Каждое боевое призвание имеет своё цветовое обозначение в понятии этого артефакта. Это для простоты. Мой свиток был красным – в итоге стал я военачальником. Свиток нашего городского целителя был жёлтым. Зелёный – цвет разведчиков и тех, кто предпочитает дальний бой.

– А синий?

– Синий – это самый редкий случай. Это маг.

Глава 8. Теория магии стихий.

Надеюсь, я всё понял правильно, хоть и не до конца. Сказать, что я этого не ожидал – всё равно что ничего не сказать. Череда изумлений от происходящего набирала обороты, хотя и грозила вскоре закончиться: уж так человек устроен, что не умеет удивляться постоянно.

После того, что произошло в приёмном пункте, генерал с нами распрощался и ушёл по своим делам, куда-то в замок. Дугал же, как наш проводник, повёл нас в сторону тренировочного полигона, чтобы познакомить с нашими наставниками. Не скажу, что моё настроение было как-то испорчено новостями о надвигающейся учёбе. Инстинктивно я понимал, что мага учить какой-либо ненавистной мне математике не будут – ведь какой смысл?

Когда мы дошли до нужного места, нас встретили двое людей. Их каким-то образом успели предупредить о том, что они станут нашими наставниками, поскольку другого объяснения тому, почему они так быстро тут оказались, я не нашёл.

– Кейт, – обратился Дугал к моей подруге. – Твоё обучение будет вести один из лучших шпионов нашего города. Он поможет тебе стать профессионалом такого же уровня, как и он сам.

Вперёд вышел худощавый человек. Его руки в области запястий были туго замотаны бинтами, а сам он был одет в кожаную броню. На вид она весила достаточно много, но судя по тому, как человек двигался, я понимал, что это впечатление обманчиво.

– Меня зовут Гранфитус Монти, – произнёс шпион. Голос у него был высокий, спокойный. – Сочту за честь с тобой познакомится, Кейт Флэш.

Кейт кивнула в знак приветствия своему наставнику.

– Тебя, Дэнис, – продолжил Дугал, – решил взять на своё попечительство Четвёртый из Двенадцати¹, сильнейший маг нашего королевства. Он преподнесёт тебе, а так же твоим нынешним коллегам все базовые знания, которые необходимы новичкам, а затем вы с ним углубитесь в одно из нескольких направлений магии – то, которое ты выберешь сам.

Поклонился другой человек, одетый в длинную мантию. Вокруг него летали электрические искры, а глаза слегка светились изнутри. Чёрная густая щетина обрамляла суровое лицо, словно вырезанное из дерева – казалось, что мимика ему даже не снится. На шее у него висел небольшой жёлтый кристалл.

– Моё имя – Тибериус Морген, – представился он. Когда он сказал это, его кристалл легко сверкнул, отразив солнечный свет. Его голос не был похож на человеческий, а скорее, был словно искажён компьютером, из-за чего ему придавалась некоторая грубость. – Для меня будет интересным опытом обучать приверженца другого мира, и я надеюсь, что и для него будет честью учиться у меня.

Я несколько нервно рассматривал своего наставника, пытаясь осознать всю суровую правду: передо мной стоит самый настоящий волшебник, а не какой-то уличный картёжник или фокусник.

– Думаю, дальше вы справитесь сами? – поинтересовался Дугал у наставников. Те утвердительно кивнули. – Тогда я пойду. Дэнис, Кейт – встретимся с вами после занятия.