Ксения Александровна опять, молча, кивнула.

– А теперь следуйте за нами, – указал сотрудник ФСБ жестом на стоявшие во дворе несколько машин. – Нам надо задать вам несколько вопросов… – его взгляд упал на Артёма и Женю. – Надеюсь, вы им так же ничего не сказали, как и родственникам погибших?

Ксению Александровну нервно передёрнуло, и, подавив в себе волнение, она в упор посмотрела на сына.

– Ничего.

– Ну, а раз так, то они могут быть свободны, – адресовал сотрудник своё обращение к группе офицеров, обступивших парня и девушку.

Артём и Женя стояли, словно, парализованные. Неожиданность, с которой развернулась эта ситуация, лишила их воли самоконтроля. Видя их беспомощность, Ксения Александровна прежде, чем сесть в машину, помахала им и улыбнулась.

– Я скоро вернусь! А ты, сынок, пока подготовь уроки по отцовским манускриптам!.. Да , и не забудь вынуть из морозильника фарш для разморозки…

– Какой ещё фарш? – пробормотал себе под нос Артём. – У нас нет в морозилке фарша… И что ещё за уроки?!

Его тут же одёрнула Женя.

– Хорошо, Ксения Александровна! – за Артёма откликнулась она и сразу зашипела на него. – Ты что, не понял?! Она имеет ввиду спрятать копии исследований твоего отца, которые он зашифровал своей изобретённой стенографией.

– А – а!!!

К счастью для них никто из сотрудников спецслужбы не услышал их словесной перепалки. Женя увлекла Артёма за собой не дожидаясь, когда он проводит взглядом кортеж машин, выезжающих со двора.

Дома они нашли копии документов, зашифрованные отцом, оригиналы которых украли из сейфа его институтской лаборатории.

– Спрячем их на даче, – сказал Артём, хватаясь за домашний телефон и собираясь обзвонить родственников погибших участников экспедиций, которые были на кладбище.

– Лучше у меня, – предложила Женя. – Мало ли, что… Твою маму увезли на допрос! А вдруг они решат произвести обыски?.. В том числе и у вас на даче?

– Я об этом не подумал, – пробормотал Артём. – Хорошо, забирай себе… – и он принялся набирать номер телефона, пользуясь городским справочником и записной книжкой отца.

Женя аккуратно завернула папки в газеты и уложила их в чёрный хозяйственный пакет. И пока Артём обзванивал родственников погибших участников экспедиций и назначал им время и место встречи, она пошла на кухню и поставила чайник. Организм после треволнений яростно жгло от жажды. Из головы не выходили слова Ксении Александровны "они живы" и сцена, как её забирали работники спецслужбы. В кухню вошёл Артём, прервав её мысли.

– Всё, обзвонил, – с облегчением выдохнул он.

– На какое время назначил встречу?

– На девятнадцать часов… Хочу сбегать в "мясную лавку" и купить мяса к шашлыку.

– В честь какого праздника?! – чуть не ошпарилась кипятком Женя, разливая его в чашки. Её брови взметнулись вверх от удивления.

– Думаю, что лучше будет, если на даче всё будет выглядеть непринуждённо и весело, чтобы не привлекать внимание соседей траурной сходкой и настроением незнакомых им людей… Как ты сама заметила: мало ли что?! – обнял её за плечи Артём и поцеловал в щеку. – Кстати, не все согласились приехать. По их голосу я понял, что они бояться…

– Этого и следовало ожидать. Я ведь сказала, что лучше будет, если мы не будем прикасаться к этой тайне… – осеклась Женя под сверкнувшим свирепым взглядом Артёма.

– Да, ты верно поняла, – кивнул он. – Но так рассуждать может только тот, кого не коснулась эта трагедия. А теперь задай себе вопрос: сможешь ли ты спокойно жить, видя, как твоему совету последовал близкий тебе человек и как он постоянно мучается…

– Прости.

Артём обнял Женю и крепко поцеловал её.

– Всё, простил, – отстранился он от неё.

– Тогда, пока ты будешь бегать в "мясную лавку", я быстренько на такси сгоняю домой и отвезу рукописи твоего отца.

Артём кивнул, отхлёбывая из чашки ароматный чай.

– А кто не приедет? – тоже взяла чашку с чаем Женя.

– Родственники академика Рединой…

– Это та, что погибла с отцом?

– Да.

– Ещё кто?

– А! – отмахнулся Артём. – Нет смысла о них говорить… Нет их, а, значит, и суда на них нет.

Женя дёрнула плечом и уголком губ одновременно.

– Да, ты прав, – согласилась она. – Жаль только осознавать, что кто-то может так плохо относиться к своим погибшим родственникам.

– Бог им судья! – поставил чашку на стол Артём. – Ладно, поехали…

Женя сделала последней большой глоток чая и тоже поставила чашку на стол. Спустя несколько минут, они расстались…

* * *

"Мясная лавка" находилась в пяти минутах ходьбы от дома. Артём, прощаясь с Женей, вдруг ощутил в себе нарастание тревоги и с усмешкой подумал, что вот и он, как и его мама, и возлюбленная, начал под их воздействием присовокупляться к шестому чувству. "Все события сегодняшнего дня не могут не иметь иного воздействия на нервную систему, – тряхнул он головой желая избавиться от тягостных мыслей. – И всё-таки что-то свербит меня как-то не так… Может быть с мамой что-то случилось? Или, может быть, я слишком рискованно поступил, отпустив Женю одну вместе с рукописями отца?.." Машинально Артём потянулся в карман за сотовым телефоном и, достав его, набрал номер Жени. Из трубки раздался казённый голос автоответчика:"Вызываемый абонент находится вне зоны доступа." У Артёма ёкнуло сердце, в горле пересохло. Он опрометью забежал в "мясную лавку", не разбирая, взял уже готовый шашлык в ведёрках, кинул продавцу несколько крупных купюр и, не дожидаясь сдачи, выбежал из магазина на улицу. Остановив такси, он поехал к дому Жени, указывая водителю путь, по которому обычно ходила его девушка, благо, что она жила неподалёку от его дома. К его разочарованию он так её и не повстречал, удивляясь, насколько быстро она успела дойти домой. Но ещё больше Артём удивился, когда родители Жени сказали, что домой она не приходила. Стараясь быть хладнокровным, чтобы не вызвать у родителей волненья, он извинился, сказал, что зайдёт попозже, и вышел на улицу совершенно опустошённый. Возвращаясь домой, он раз за разом набирал номер её телефона, но вместо гудков вызова, ему упрямо отвечал равнодушный голос автоответчика.

– Идиот! Кретин! – ругал себя Артём за то, что отпустил Женю одну. Перед его глазами стоял арест мамы. – Беспечная мразь!.. Ведь ясно, что после того, что случилось, её нельзя было оставлять одну. А я, словно нарочно, всучил ей секретные труды отца, будто сам толкнул её в пламя этой опасной несуразицы… Немедленно надо бежать в полицию и узнать, не было ли её задержания?!. – и вдруг перед его глазами встал образ двойника его отца, и у Артёма вновь всё похолодело внутри. – Так, может быть, она… – запнулся он, увидев на скамейке перед своим подъездом Женю, обнимавшую пакет с документами и склонившись над ним, словно была ранена в живот.

– Женя! – заорал он так, что у самого заложило уши.

Он бросился к ней, но Женя спокойно подняла голову и смерила его изумлённым взглядом.

– Ты что так кричишь?

У Артёма из рук выскользнули вёдра с шашлыком, и он принялся её обнимать и целовать.

– Ты почему вернулась? Я ведь чуть с ума не сошёл! Звоню тебе, а ты не доступна..

– Посмотри, вон, туда, – не отстраняясь от него, дёрнула девушка головой, указывая направление. – А телефон не доступен потому, что подзарядка села.

Артём отстранился от Жени, повернулся и посмотрел в ту сторону, куда показывала она. И у него в очередной раз ёкнуло сердце: на противоположной стороне двора стоял тот самый автомобиль со всеми тонированными стёклами, из которого когда-то появлялся двойник отца.

– Ах, вот оно, что! Лёгок на помине, пробормотал он себе под нос, выпрямился во весь рост и направился к машине, оставив Женю ещё более изумлённой.

Достигнув середины двора, Артём прибавил шаг, но автомобиль плавно тронулся с места, увеличивая расстояние между ними.

– Э!.. – Э!.. Эй! – вырвалось у Артёма. – Стой!