— Ученик, ты говорил о желающей присоединится к нам бессмертной, — отвернулся от поля и посмотрел в глаза Квиреллу.

— Валкираида Мстительная, темная лучница со специализацией отравительницы, учитель, — ответил он, опустив взгляд и, кажется, смущаясь.

«Как интересно», — усмехнулся, чувствуя себя не без пяти минут совершеннолетним, а чуть ли не столетним. Видимо это на меня так память Вел Гара влияет, а может и просмотренные лекции по психологии сказываются. В любом случае, долг учителя помогать ученику, да и просто интересно на все это посмотреть.

— Проклятие и благо живых — любовь, — сказал, внимательно наблюдая за лицом Квирела. Тот умудрился покраснеть. Хвала реализму «Виртуала» и бледности кожи темных магов. Стереотип, конечно, но мне он пришелся на руку.

— Учитель, я...

— Не мямли, — перебил Квирелла, не собираясь слушать придуманные на ходу оправдания. — Если она тебе нравится, будь настоящим магом тьмы.

— А... это как? — поднял он удивлённый взгляд.

— Это значит, быть джентльменом. Цветов ей подари, вон замечательный анчар на пропитанной кровью земле цветет, — указал на изломанные и колючие ветки, украшенные алыми цветакм, — комплимент скажи, что-нибудь о том, какая она живая и теплая.

— У... учитель, а может не надо? Может я просто ей что-то подарю?

— Можешь. Можешь даже... — Тут меня снова накрыло волной чужих воспоминаний. Похоже, Тихон всерьез заинтересовался затеянным мной и посуетился.

— Учитель? — спросил Квирелл.

— Идем, — бросил ему, направляясь к лестнице.

Реквизировав пяток зомби покрепче, спустился в подземелье. Оставив Квирелла и будущих копателей тайного хода у саркофага, обошел колонны, повернул на угловых магические факелы, замаскировав это дело дерганьем еще десятка совершенно случайных источников света. Со скрежетом сдвинулись пластины пола, открыв уводящие вниз ступени.

— Учитель, что это? — спросил Квирелл, на посохе которого клубилась «Сфера смерти».

— Сокровищница, часто, знаешь ли, разные умники приходили убивать, и из походов пустым не возвращался. Нежити-то золото без надобности, вот и накопилось. Жди тут.

— Да, учитель, — поклонился Квирелл, развеивая заклинание

Сбросил команду паре зомби, те подхватили магические светильники, стоящие рядом с саркофагом, и первыми потопали вниз. В принципе, глаза немертвых в дополнительном освещении не нуждались, но надо же было показать нежити фронт работ, вот и придумал первый пришедший в голову повод.

Пройдя пару сотен ступеней, вышел в округлое помещение. Похоже, когда-то тут было что-то вроде естественной каверны. Хм, а может Тихон и вправду решил сеть пещер под склепом организовать? Послушал той чуши, которую Кину рассказывал и решил воспользоваться? Может и так.

В любом случае, что бы тут раньше не было, его несколько облагородили при помощи банального долота. Вон и скелеты мастеровых валяются, с железным кольцом на ноге и массивной цепью уходящей в стену. Явно магией прикрепили.

— Открой, — приказал зомби, указав посохом на ближайшую дверь из черного металла, защищенную девятиконечной звездой из выбеленной кости, с камнями-накопителями по углам.

Силенок нежити не хватило, пришлось нам в шесть рук за кольцо тянуть. Мысленно порадовался, что взял с собой зомби. Массивная дверь, изрядно так напоминающая сейфовую, поддалась усилиям и ушла в сторону. «Уф», — мысленно утер пот и подумал, что стоит найти время и зарядить накопители. «Для этого потребуются жертвы», — посетило очередное откровение. Что-то они меня начали утомлять, и за собственные мозги несколько страшновато, как бы не перегорели от таких «вливаний».

За дверью оказалось похожее на пенал помещение с двумя рядами полок вдоль стен. На полочках стояли деревянные коробочки и лежали россыпи разных побрякушек. "Что-то бедненько«,- подумал, оценивая размеры помещения и количество сокровищ.

Осмотрев пару кучек и убедившись в том, что ничего серьезней мастерских артефактов тут нет, усмехнулся: «Логично, все же это данж для новичков». Хотя, что-то я в этом уже несколько сомневаюсь. Ладно, не мои проблемы, с этим пусть Тихон разбирается. Натравит каких-нибудь светлых, те проредят нежить и будет нормально. Или устроит обвал в каменоломнях, без умертвий денж станет вполне проходимым для молодого клану. Или союза кланов.

Покопавшись в хламе, выбрал симпатичный кулон в виде черепа, находящегося внутри полупрозрачной капли цвета крови. Амулет повышал шанс поднятия нежити. Не сильно, но для подарка новому адепту — само то.

— Когда мой ученик покинет руины, начинайте копать подземный ход, — указал зомби на дальнюю стену. — Делайте это так, чтобы ни один бессмертный не прознал. Оставшиеся у саркофага в помощь.

Зомби поклонились. В ботчате пришел ответ трех оставшихся у саркофага. Вот и славненько, вот и ладненько. Пора отсюда выбираться.

— Держи, — протянул кулон Квиреллу, покинув сокровищницу.

— Спасибо, учитель, — поклонился он.

«И не надоело ему спину гнуть», — подумал, направляясь к выходу из подземелья. Квирелл пристроился за правым плечом. Пока выбирались наружу, приказал волкам, пятерке зомби и скелета-лучникам собраться у спуска в усыпальницу.

— Твоя свита, — указал Квиреллу на отряд во главе с Клыком. — Отправляйся в Бун. Узнай последние новости и, если твоя Валькирия не передумала, помоги ей сменить класс. Поймайте кого-нибудь и пусть проведет ритуал подъема нежити под твоим руководством.

— Спасибо, учитель, — ответил Квирелл, опять немного покраснев.

— Цветы не забудь, — сказал, а губы сами собой на миг в кривую улыбку сложились. Кажется, я ему завидую.

Квирел вновь поклонился, явно скрывая смущение, и поспешил к ведущей из руин тропинке. Натоптали уже, а ведь времени всего ничего прошло. «Да уж», — потер лоб и потащился к башне. Если уж где и сидеть, наблюдая за строительными работами, так только на ней.

Поднявшись на башню, посмотрел вслед исчезнувшему среди деревьев Квиреллу. Брачное агентство что ли открыть? «В горести и в радости, пока смерть не разлучит вас...». А что? Интересная мысль. Тем более, в моем случае, смерть не повод отлынивать от супружеских оков. Вместе навсегда. В буквальном смысле. Хм, а ведь это очень убойное проклятие выйдет. Да еще такое, которое многие примут за благословение. Нет, даже для лича это слишком.

Аруелла

Стоило Аруелле переступить порог таверны, расположенной на восточной окраине и прячущийся среди складов и хибар, как в нос ударил кислый запах квашни, перегара, жаренного лука и мутного эля. «Не стоило играть за квартеронку зверолюда и человека», — подумала она, морщась и сдерживая желание зажать нос. Увы, но очень уж ей понравились скорее ощущаемые, чем сознательно уловимые кошачьи черты игрового аватара. Да и шанс получить случайные способности зверолюдов выглядели весьма соблазнительно во время регистрации. Кто ж знал, что ей достанется обоняние и возможность ограниченно видеть в темноте.

Поправив полы капюшона, постаравшись хотя бы частично закрыть нос, Аруелла огляделась. Всех немногочисленных посетителей таверны можно было разделить на две категории. Первая — плащеносцы, к которым, в принципе, можно было и ее саму отнести. Вторая — любители кожаных доспехов и коротких клинков. «И все сплошь темные личности», — подумала Аруелла, направляясь к барной стойке.

Полутьма помещения не мешала ей спокойно лавировать между столиками и лавками. Впрочем, тут скорее была заслуга планировки. Собирающиеся тут личности явно желали общаться без посторонних ушей под боком. «И что только Вальке тут понадобилось», — мысленно бубнила Аруелла. Ей не нравилось, что она не может определить, кто из посетителей, скрывший все характеристики игрок, а кто обычный бот.

— Что желает мадемуазель? — спросил одноглазый гном в удивительно белом фартуке. Если бы еще его лицо не пересекал шрам, от чего складывалось ощущение, будто он постоянно презрительно ухмыляется.

— Вина. Хорошего, — бросила Аруелла. — Бутылку, — добавила она подумав.