Что до проблемы Макара, с которой тот приехал, то профессор только плечами пожал. С тех пор, как они покинули Родину, Электроник про Серёжу не вспоминал. Разговоры о нем тоже никак не поддерживал. На вопрос Громова, не поссорились ли они? Ничего определённого не сказал и дальше тему развивать отказался. Это тоже было непонятно, так как именно из-за Серёжи Электроник изначально никуда уезжать не собирался. А в последний день почему-то резко передумал. То, что с Серёжей тоже не всё ладно, да так, что Макар приехал специально, чтобы поговорить о нём с Элеком, говорило в пользу версии о каком-то неизвестном Виктору Ивановичу конфликте между двойниками. Но о сути проблемы он даже не догадывался. Зато повёл Макара домой — общаться с Электроником.

— Привет, к тебе можно? — долго стучать Гусев не стал, сразу открыл дверь в комнату Эла. Да так и замер на пороге. Ещё один вариант как мог бы выглядеть его Серёжа. Элек повернулся в кресле к гостю и секунд пять молча таращил на него глаза сквозь стёкла очков. Да, он тоже сменил имидж. Волосы, похоже, он не стриг принципиально и теперь носил низкий хвост. Надеты на нём были спортивные штаны и такая же бесформенная худи. И очки ещё эти. Большие, почти круглые, как сейчас все носят. В черной оправе. Классический такой задрот перед компом.

— Ты… один? — выдавил наконец из себя Эл. «Вот, значит, как. Это тебя больше всего интересует, не с Серёгой ли я, — подумал Макар. — Так ты его хочешь видеть или нет?»

— Если ты о Серёге, то он даже не знает, что я тут, — ответил Гусев. Эл выдохнул и как-то заметно расслабился. — Я поговорить пришёл.

— О нём?

— Да.

— Я слушаю, — Элек говорил вполне спокойно и даже доброжелательно.

— Эл, я… извиниться хотел. Я всю эту херню на счёт вашего родства выдумал. Из ревности, чтобы разлучить вас. Это неправильно было. Только хуже всё вышло. Знаешь, раньше я только и думал, что как бы хорошо было, если б ты исчез из Серёгиной жизни. Только вот, моё желание сбылось, а… — Макар тяжело вздохнул, — а я прошу тебя вернуться. К нему. Не может он без тебя. Мне это больно говорить, но это — факт. Совсем никакой стал. Не смеётся, не улыбается. С людьми общаться толком не может. Про учебу уж и не говорю. Вернись, а? Жалко же парня — пропадёт совсем…

— Нет, Макар. Я не вернусь. Даже когда у профессора закончится контракт здесь. Переберусь в Москву или ещё куда-нибудь.

— Но почему же?.. — Гусев даже повысил голос от возмущения — вот ведь бездушная машина!

— То, что ты сказал тогда мне — не ложь и не твои выдумки. Это правда. Твои мотивы в данном случае роли не играют. Мы не сможем быть с ним вместе. Опять начнётся тот же кошмар, из-за которого я уехал.

— Да какие ж вы братья?! Сам-то подумай! — не выдержал Гусь. — Тебя ж не папа с мамой его родили, тебя в лаборатории сделали!

— Сделали, — кивнул головой Эл. — С помощью его ДНК. Так что, генетически мы — братья.

— Знаешь, что, Эл, — Макар почти отчаялся достучаться до разума этого непрошибаемого ничем существа, — братья только у людей бывают. А ты, как бы, машина. Робот. Только у тебя механизм большей частью не металлический или пластиковый, а из биологических тканей состоит. Но сути это не меняет! — Макар откровенно злился и даже перешёл на крик.

— Я — человек, — тихо сказал Элек. — А теперь, пожалуйста, покинь этот дом. Нам больше не о чем говорить, — Электроник встал со своего кресла и медленно пошёл в сторону двери. Открыл её: — Уходи. И не приезжай больше. Ни ты, ни… он. Только зря деньги потратите — я не вернусь.

От переживаний у Гусева разболелась нога, и он, заметно хромая, пошёл вон, бросив мимоходом: «Чурбан железный, чтоб ты заржавел!» В доме никого больше не было, и он, не попрощавшись с профессором, поковылял восвояси. Надо было ещё найти в рюкзаке обезболивающее — иначе до автовокзала добраться будет непросто.

***

«Я — человек… человек, Макар!» — шептал сам себе Электроник, стоя у окна. Ему было очень жаль Гусева, Эл видел, что с ним что-то не в порядке — хромает, глотает на ходу какие-то таблетки… Для спортсмена это всё серьёзно. А уж поступок его какое впечатление на Элека произвёл! Подумать только, просить бывшего любовника своего возлюбленного вернуться к нему, потому что тот очень страдает!.. Не каждый на такое пойдёт. А сам Эл смог бы?.. Он не знал.

Электроник постоял так ещё немного, потом вытер глаза под очками и вернулся за компьютер. Не так давно ему удалось сделать то, что он безуспешно до этого пытался осуществить. На экране монитора было изображение Серёжиной комнаты.

***

Поначалу Элека немного отвлекала смена обстановки — новая страна, новый дом, другой язык. Но со временем заглушать впечатлениями дикую тоску по своему близнецу становилось всё сложнее. Пока он ещё был способен, Элек оборвал все контакты и способы связи с Серёжей. Однако, через пару дней после этого решительного шага, его накрыло — Элек буквально сходил с ума, не слыша Серёжиного голоса, не видя его лица, не прикасаясь к нему. Хоть возвращайся. А этого допускать было ни в коем случае нельзя — они оба опять погрязнут в пороке кровосмесительной связи. Или надо действительно признать, что Электроник — не человек. Киборг, андроид, машина, что и кто угодно, только не Homo sapiens.

Чтобы окончательно не спятить, Электроник погрузился в изучение способов взлома различных электронных информационных систем. Что-то он уже умел, но знаний катастрофически не хватало. Пришлось учиться самому. Элек столько времени проводил, уставившись в монитор, что в итоге посадил себе зрение. Этот факт даже заставил его выбраться днём на улицу, чтобы посетить ортоптиста и подобрать себе очки. А так, он и в парикмахерскую не ходил. Незачем.

Пока крутым хакером у него стать не получалось, Электроник пытался наладить общение с Серёжей анонимно. Заводил кучу левых аккаунтов с женскими именами, но всё безрезультатно — заявки всегда отклонялись, и даже закрытый Серёжин профиль ему было не посмотреть. Потом пошли первые успехи — Электроник взломал страничку Сыроежкина в Контакте. Ничего интересного, однако, там он не нашёл — Серёжа практически перестал пользоваться социальными сетями и даже переписку ни с кем не вёл. Затем настала очередь Вайбера — вот тут уже было что-то. Во-первых, Элек понял, что с Гусевым у Сыроежкина, не то что отношений нет — они вообще достаточно прохладно общаются. И редко. Что ж, это радует. И второе, Элек узнал, где на самом деле работает Сергей и чем там занимается. И даже немного заревновал. Кого к кому, правда, и сам не разобрался. То ли Серёжу к Мику, то ли Мика к Серёже, то ли всё это вместе.

И вот, наконец, пару недель назад Электроник получил полный доступ к Серёжиному компьютеру. Теперь он не только мог знать, что ищет и чем интересуется Сыроежкин в сети, но и управлять его камерой и микрофоном. Интересовался Серёжа только музыкой и разучиванием гитарных партий. А вот благодаря пофигизму Сыроежкина, не обращавшему внимания на советы друзей заклеить камеру, Электроник мог видеть большую часть его комнаты. Ну, и слышать, что в квартире делается, насколько микрофон позволял. Поэтому, ни новый Серёжин имидж, ни то, что живёт теперь Сыроежкин совсем один, секретом от Электроника не были. Элек часами мог залипать перед монитором, когда в поле видимости был Серёжа. Он просто любовался своим теперь уже не совсем идентичным близнецом, иногда на глаза Эла наворачивались слёзы и приходилось снимать очки, чтобы их вытереть, иногда он улыбался, глядя на сосредоточенный Серёжин вид, когда тот разучивал очередную композицию.

Но то, что он увидел через день, после визита к нему Макара, заставило Электроника схватиться за телефон и набрать Гусева. Ответил тот далеко не сразу.