Электроник смог в ответ только кивнуть головой — он судорожно ловил ртом воздух в перерывах между сдавливающими его грудь рыданиями, по лицу его потоком текли слёзы.
— Иди ко мне, Элек, — сам, смаргивая выступившую в уголках глаз влагу, позвал робота Серёжа. — Пора спать, отключайся.
Эл лёг рядом, уткнулся мокрым лицом в плечо Сергею, аккуратно обнял его и перевёл свой процессор в спящий режим. Серёжа поцеловал андроида в макушку и тоже закрыл глаза — таким уставшим он себя никогда ещё не чувствовал.
***
Саша не рискнул сам сесть за руль — его трясло. Вызвал такси, наплевав на высокую стоимость, потом позвонил на работу — взял две недели за свой счёт, сообщил матери, которая только что прилетела со своим Мишкой на Кипр, написал свояку, чтоб тот как-то аккуратно сообщил лежащей на сохранении Шурке печальное известие, и поехал к Элу.
Как Эл смог в таком состоянии позвонить ему и сообщить о кончине Сергея, Саша вообще не понял. Когда он вошёл в спальню, робот никак не отреагировал на его появление — сидел на полу возле кровати, обхватив руками согнутые колени, весь трясся и судорожно «вздыхал». Тело на кровати уже было накрыто простынёй, что говорило о том, что по крайней мере в первые минуты после своего пробуждения Элек был вменяем. Но теперь…
Сначала Саша всё-таки откинул простынь, убедился, что отец действительно покинул этот мир, и набрал номер скорой. Вроде бы он держался и говорил с диспетчером спокойно, но нажав на отбой, заметил, что экран его телефона мокрый. Провёл рукой по щеке — влажная… И тут до Саши дошло — робот не завис, у него не случился сбой в программе — он тоже плакал! Все эти полтора часа, что Саша добирался, а может и больше, из его глаз, не переставая, текли искусственные слёзы. Только в отличие от биологического организма запас воды в теле андроида невелик, и она попросту вся вытекла. Эл был полностью обезвожен, но так и продолжал плакать.
Саша бросился было на кухню за водой, но потом передумал — аккуратно подхватил не сопротивляющегося робота на руки и отнёс его вниз. Перемена обстановки благоприятно подействовала на Электроника. Оказавшись в ярко освещённой кухне-столовой, он вполне осмысленно посмотрел на Сашу, принял из его рук стакан с водой и залпом его выпил.
— Его нет, Саш… Нет… И я не хочу… не хочу продолжать, мне так плохо! — сквозь уже полноценные рыдания со слезами сетовал Элек. — Я говорил ему, что не смогу так, без него, а он!.. — Саша не мог спокойно смотреть на страдания робота, обнял его прижал к груди, попытался успокоить. — Он запретил мне Саша, слышишь, запретил! И я не могу теперь… ничего сделать…
— Бедный Эл, — Саша гладил андроида по спине и думал, как бы, не размыкая объятий, налить Элеку ещё воды. — Я бы так никогда с тобой не поступил, — почти на автомате вырвалось у него. Ему действительно было очень жаль робота — Саша легко мог представить на его месте себя. — Но папа был прав, ты — слишком большая ценность, Элек. Ты должен жить.
— Это очень больно, Саша, — почти простонал робот, уткнувшись в Сашину куртку. — Да и зачем я теперь нужен…
— Ты очень нужен мне, Эл. Очень. На, попей ещё, — Саша налил воды Электронику и посмотрел на часы — вот-вот должна была приехать скорая.
***
Скорая, полиция, спецтранспорт, потом такси себе… В общем, домой Саша привез Электроника уже ближе к полуночи. Маленькая однокомнатная квартира на первом этаже была тесной и неуютной, но Саша впервые порадовался, что не ввязался в ипотеку, как когда-то хотел, а ограничился съёмным жильём — теперь им с Элом всё равно придётся часто переезжать.
— Ложись, Эл, — Саша расстелил диван и за руку подвёл к нему андроида, с потерянным видом стоявшего посреди комнаты. — Ты ведь отключаешься на ночь. Разбуди меня в десять, поедем кое-какие твои вещи заберём и вообще… Давай, Эл. Поздно уже, да и тебе полегче будет, в спящем-то режиме.
Электроник молча кивнул, снял одежду, аккуратно сложил её на стуле посреди Сашиного бардака, лёг под одеяло и сразу перешёл в спящий режим. Саша посмотрел на него, тяжело вздохнул и пошёл в душ.
Заснуть не получалось долго — в темноте в голову лезли всякие мысли. Он думал об отце. Сергей прожил не так много, но что это была за жизнь? Саша совершенно точно мог сказать, что напрасной её назвать было нельзя — отец подарил жизнь им с Шуркой, вырастил, воспитал, не позабыл их после того, как они с матерью развелись. Практически в одиночку оберегал и заботился об удивительном существе, которое сейчас имеет счастье прижимать к себе Саша, об Элеке. Элек… Саша был бы, и будет счастлив делать то же, что и его отец — переезжать с места на место, никогда не приводить в дом друзей, всегда следить за тем, чтоб в разговоре с посторонними не сболтнуть лишнего, ограничить все свои личные связи общением с одним единственным человеком, который технически даже человеком-то не является. Он любит этого андроида так давно, сколько себя помнит. Но отец… Ему пришлось отказаться от многого, что было дорого, и вовсе не ради личного счастья. Совесть и чувство долга не дали Сергею бросить друга в беде, заставляли поддерживать Электроника всю жизнь. В итоге он очень привязался к роботу, но счастлив с ним не был. Мать как-то говорила Саше, что отец долгое время любил другого человека, только кто это Саша не представлял. Не знал даже, мужчина это или женщина.
«Своя жизнь… У папы ведь её так и не было, — прошептал Саша, глядя в куда-то в пустоту. — Он должен был бы ненавидеть Эла, а он… даже когда понял, что самому осталось немного, только и думал, как бы получше пристроить робота».
Сейчас Сашу мучила совесть, что он давил на отца и был законченным эгоистом. А ведь папа ни разу не упрекнул его в этом. А раньше, из-за ревности (а сейчас Саша отчётливо понимал, что это была именно она) несколько лет избегал даже говорить с ним. Дулся как маленький на отца из-за того, что тот присвоил андроида себе.
Но, как бы то ни было, жизнь продолжается, и повседневные хлопоты никто не отменял. Саша несколько раз ездил в загородный дом Сергея разбирать вещи. Эл ждал его в машине — не смог даже переступить порог, до того ему было плохо. Пока Саша занимался похоронными делами, Электроник пробовал вернуться к работе — безуспешно. Ничего у него не шло, компьютер кроме отвращения ничего не вызывал. Единственное, что смог всё-таки заставить себя сделать робот, — прибраться в Сашиной квартире и создать там хоть какую-то видимость уюта. Ну, и еду ему тоже он готовил — жить с человеком под одной крышей и не приносить ему совсем никакой пользы, андроид не мог.
Саша был с Электроником ласков, всё время старался успокоить и, если не развеселить, то как-нибудь отвлечь. Ни с какими эротическими поползновениями не лез, хотя и хотел его ужасно — боялся спугнуть. Да, собственно, и уверенности в том, что Эл его тоже хочет, у Саши не было — те два поцелуя, что были у них в жизни — не в счёт. А заставлять робота любить себя он не стал бы даже под страхом смерти — уж лучше он просто будет рядом как друг, чем так.
На похоронах они с Электроником были вдвоём. Мать не захотела прерывать свой отпуск, который так редко ей удавалось проводить с мужем, а Шура всё ещё была в больнице. Бросили по горсти земли, положили цветы и… всё. Эл на удивление держался спокойно, хотя Саша ожидал очередного приступа отчаяния со слезами, даже литровую бутылку воды с собой прихватил. А вот самому ему было совсем нехорошо, словно он наконец в полной мере осознал, что отца больше нет, и все его долги перед ним так и остались неоплаченными.
