Отца с некоторых пор Саша навещал лично (тратить деньги на Шурку как на своего агента ему надоело, да и посмотреть на Электроника своими глазами тоже хотелось, пусть и в дурацком прикиде «Эллы Викторовны») и всегда брал с собой Свету. Девушка ему нужна была в качестве страховки, что при ней он не сорвётся и будет вести себя достойно. Потому что Эл на пару с отцом вызывали у Саши раздражение, хотелось наговорить гадостей обоим, а Эла ещё и встряхнуть хорошенько — чтоб перестал разыгрывать фарс, эту любовную идиллию робота и его хозяина.

Но пришло время, когда даже Светино присутствие не помогло — Саша подгадал момент, когда андроид возился на кухне, и припёр его к стенке. В буквальном смысле.

— Лицемер ты, Элек, я не верю тебе, — Саша прижал робота к холодному кафелю между холодильником и раковиной и принялся отчитывать, будто провинившегося школьника. — Это всё не правда!

— О чём ты, Саш? — изумлённо хлопал глазами Электроник. Саша так внезапно наехал на него, что Эл чуть не выронил стопку чистых тарелок, которые собирался отнести в комнату. — Я тебя не понимаю…

— О том, что всё это ложь! Сплошная фальшивка, вот что! Ты строишь из себя счастливую жёнушку для отца, только это всё обман, ты не можешь быть счастлив с ним, он тебя просто использует.

— Нет, что ты, Серёжа не такой. К тому же он имеет полное право пользоваться мной, Саш. Он много для меня сделал, ты же знаешь, — Эл попытался защитить любовника от нападок его сына, да только тот и слушать ничего не хотел.

— Много он сделал, как же, не поспоришь! — парень вырвал из рук робота посуду, развернул кверху его запястье и чуть ли не носом ткнул Электроника в след от ожога. — Не верю я тебе, что всё у вас замечательно!

— Зачем ты ворошишь прошлое? — Электронику было каждый раз больно самому замечать на себе этот след, а уж когда на него так бесцеремонно указывал другой человек, больно вдвойне. Он вырвал свою руку из захвата и попытался одёрнуть Сашу. — Прекрати, пожалуйста!

— Это ты прекрати этот спектакль! — окончательно вспылил Саша. — И этот маскарад! — почти не отдавая отчёта своим действиям, он сорвал с Эла парик и очки. — Ты же такой красивый, Эл…

— Ты что делаешь? Зачем? Твоя девушка может меня увидеть, — Эл попытался вернуть свои вещи, но Саша отшвырнул их подальше.

Шум и возня в кухне привлекла внимание Светы, и она, оборвав на полуслове светскую беседу с Серёжей, побежала смотреть, что за скандал там устроил её парень. Сергей, который был естественно в курсе непростых отношений между роботом и сыном, только обречённо охнул и тоже пошёл в кухню утихомиривать разбушевавшегося подростка — в том, что конфликт затеял именно Саша, Сергей не сомневался, ибо робот по определению существо мирное и безобидное.

Потом Сергей с Электроником вынуждены были долго объяснять ничего не понимающей Сашиной девушке, почему «Элла» носит парик и очки. Мол, комплексует — и так-то молодая слишком, а выглядит ещё моложе. А ей хочется посолиднее. Саша молчал, ни слова не проронил и о причинах своего внезапного наезда на «жену» отца говорить отказался.

Света, однако, по дороге домой выдала:

— Ты извини, но я твоему отцу не верю. Какую-то пургу они оба гонят про Элкин возраст. Все женщины хотят молодо выглядеть, и плевать, сколько им по паспорту. Что-то здесь не то, и ты знаешь что. И наехал ты на неё не просто так.

— В общем, ты права, Светка. Но мне сейчас в их грязном белье рыться не охота, — сказал Саша, а сам подумал: «Светка умная, её так просто не проведёшь…»

Света и впрямь ничему из того, что наговорили ей о странном имидже Эллы Сергей и сама Элла, не поверила. Впрочем, и Саше она тоже не поверила. Странные претензии своего парня к сожительнице отца она могла объяснить себе только одним способом — он ревнует. И не отца к новой женщине, а эту самую женщину, а по факту молоденькую девушку, к своему отцу. «Каждый раз с неё глаз не спускает, — вынуждена была с досадой признать Света. — А она тоже хороша, так и вьется вокруг Сашки как стервятник, стоит только бдительность потерять — уведёт, к гадалке не ходи! Эх, и куда только Сергей Палыч смотрит?..»

Но выводы свои девушка решила пока не озвучивать, всё же доказательств у неё не было, а ссориться со своим парнем не хотелось.

Что делать в сложившейся ситуации было непонятно. Саша так и не перестал проявлять немотивированная агрессию к Электронику, Светино терпение тоже в конце концов лопнуло, и она стала закатывать парню сцены и уже открыто ревновать, Сергей предпочитал в дела молодёжи не лезть и опасался только, что сын опять перестанет с ним общаться. Поэтому во всех конфликтных ситуациях предпочитал занимать Сашину сторону.

Эла не поддерживал никто. Саша докапывался с нелепыми придирками и упрёками, Света вообще демонстративно его игнорировала, Сергей только говорил, что Эл, как человек взрослый и опытный должен сглаживать углы и избегать конфликтов сам. Эл старался, но безуспешно.

И когда во время их очередного семейного отдыха, где были не только «Элла Викторовна» с Сергеем, но и Майя с Мишей и Шура, Саша в присутствии Светы заявил, что если бы «Элла» была бы порядочной женщиной, то от отца давно бы ушла, Эл не выдержал и вспылил. Назвал его эгоистом и таки действительно ушёл.

Они были в ресторане, отмечали день рождения Шуры. Поцапавшиеся на пустом месте Саша и Элек быстро перешли всякие рамки, Саша обозвал Эла тряпкой и размазней без человеческого достоинства и самоуважения, Эл Сашу — малолетним эгоистом и тут же ушёл из ресторана. Сергей разозлился на робота, отказавшегося замять конфликт с неразумным ребёнком, кинулся за ним и, пока его возвращал и отчитывал, оказалось, что ушла Света — ей тоже надоело терпеть. Она, язвительно поинтересовалась, не к Саше ли случайно надо уйти Элле Викторовне? Он в пылу спора ответил: «Да хоть бы и ко мне!» В результате обиделась и ушла сама Света. Саша за ней не побежал.

А Элеку досталось от Сергея ещё и за то, что из-за него Саша со своей девушкой поссорился. Так-то…

***

Кое-как конфликт заморозили. Со Светой Серёжин сын всё-таки расстался, нашёл себе новых подружек, благо вольная жизнь новоиспечённого студента этому способствовала. А Эл, когда к отцу должен был зайти Саша, просто уходил из дома — чтобы не обострять. Но чаще теперь всё-таки Сергей заглядывал к бывшей жене проведать уже почти взрослых детей — они с Элеком очередной раз сменили место жительства и перебрались поближе к своей старой квартире.

На этот раз решение переехать пришло к Сыроежкину спонтанно. Серёжа, всеми силами старавшийся не срываться на своем андроиде из-за неудач в личном плане, стал выпивать. Спьяну, правда, больше не бузил, но лишь потому, что пороку своему осознанно предавался вне стен их с роботом жилья — квасил с мужиками после работы, даже на машине ради этого ездить перестал. Элек отправлялся по вечерам встречать его к кабаку, где Сыроежкин зависал после смены, чтобы без проблем проводить домой, ибо уже случались неприятные эпизоды, когда добраться до дому сам Сергей не мог. Причём ходил Элек чаще в своём естественном виде — женский образ за несколько лет постоянного использования уже ничего кроме отвращения у андроида, который чувствовал себя мужчиной до последней своей шестерёнки в теле и кремниевого кристалла в «мозгу», не вызывал. Элу было одинаково тошно казаться ребёнком и выдавать себя за женщину, но от последнего он просто устал. «Да и Саше тёмный длинноволосый парик и очки никогда не нравились», — некстати вспоминал Эл.