Само представление о чуде в этом заклинании было неправильным, как если бы человек неправильно представил огонь при вызове заклинания огня. Тот, кто сделал эту пентаграмму, усердно пытался воссоздать чудо, но он явно не владел чудесами.

Только она могла закончить это заклинание.

Глаза Авелины засветились ярким магическим светом, а сама она вытащила шпагу из ножен и воспарила над пентаграммой с помощью крыльев, приготовившись зачитать заклинание. Комнату заполнил тяжелый ветер и искры магической энергии, исходящей из ее тела. Все остальные оставались на местах, чтобы случайно не помешать ей.

— «Я, Авелина Чудесная, повелеваю…» — на кончике шпаге начала появляться яркая магическая сфера, которая с каждой секундой становилась все более массивной.

— Что ты такое… — ошеломленно прошептал Людвиг, глядя на нее снизу.

В какой-то момент, искр стало так много, что разглядеть что-то в комнате стало практический невозможно. Когда казалось, что магическая сфера Авелины вот-вот взорвется, она поймала момент чтобы закончить начатое ею заклинание.

Но прежде, чем Авелина закончила, в комнате начали мелькать силуэты людей — темные призраки, явившиеся в этот мир из-за нарушения границ между Астралом и внешним миром. Это была та самая опасность, о которой говорил Людвиг — этих призраков здесь быть не должно, само их существование в мире ставит безопасность под сомнение.

И хоть глаза всех присутствующих в комнате успели забегать от недоумения, Авелина все же смогла успеть закончить до того, как призраки смогли бы сделать что-то опасное.

— «Разорви границы миров и откройся мне, Астрал!» — Наконец-то, заклинание Авелины было закончено. Магическая сфера упала с кончика шпаги и рухнула прямиков в центр пентаграммы, спровоцировав ослепляющий магический всплеск небывалой мощи.

Но вопреки ее ожиданиям… все исчезло.

Ни единого слова от остальных. Ни единого шороха. Пустота.

Она не чувствовала даже собственного тела.

«…»

— То, что находится в этой комнате, может ввести вас в замешательство. — оповестил их Людвиг, после чего испарился. — Но это еще не самое странное, что вам предстоит увидеть.

С помощью хлопка в ладоши, Путешественник спровоцировал возгорание всех магических источников света, которые находились в комнате перед ними. Авелина увидела знакомые источники света и пентаграмму, в которой они только что стояли.

И пока остальные шли вперед, Авелина застыла на месте. Она не понимала. Только что, она метнула целый ком магической энергии прямо в центр пентаграммы, и это должно было спровоцировать открытие если не врат, то хотя бы мелкой воронки в Астрал. Но она… она лишь вернулась во времени. Это совсем не тот эффект, который она ожидала.

Может, то была галлюцинация? Странное магическое воздействие, или же видение, которое заставило ее думать, что они уже прошли через это? Она уж собиралась сойтись на этом, настолько все правдоподобно выглядело… пока не взглянула на свою ладонь.

Она уже была разрезана.

Как только Авелина осознала это, мир перед ее глазами рассыпался. Треснул, как стекло, словно она спала, и во время сна осознала, что это был сон… обычно, после такого человек просыпается. Но она не могла проснуться — потому что это не сон.

«…»

По просьбе Людвига, все стали на грани пентаграммы… все, кроме Авелины. Она застыла на месте, пытаясь понять, что происходит. Ее руки задрожали, а по спине прошли такие мурашки, какие она не испытывала на себе никогда ранее. Ее тело сводило от страха.

— Ави? — непонимающе склонив голову, спросил Август. — Почему не идешь? Я тебе тут местечко рядом забронировал, если ты не заметила.

— А-август… — дрожащим голосом начала она. — Я-я…

— Авелина. — Услышала она грозный, женский голос, доносившейся из коридора. Этот голос был знаком ей так, как никакой другой, хоть он и казался ей немного другим.

Авелина аккуратно развернулась на месте, и увидела в коридоре позади… Элли. Она поняла это по ярким, светящимся красным глазам и белоснежными волосами, какие она видела только у нее. По сравнению с ее серебристыми волосами, ее волосы были исключительно белыми, и перепутать ее с другим человеком было проблематично.

Можно было бы подумать, что это была просто другая бессмертная, но на ней был стальной доспех, который так сильно напоминал ей о доспехе Элли, который она носила много лет назад. Исключением стал меч, которой она держала в руках — это был совсем не тот меч, которая носила знакомая ей Элли. Здоровенный двуручник, переливающейся красным под стать ее глазам. Такого меча раньше она определенно не видела.

Не успела Авелина и моргнуть, как «другая» Элли из коридора раскромсала всех, кто находился в комнате. Винтер, Элли и Август упали замертво, не успев ничего сделать. Ее скорость была молниеносно, и это определенно была магия, что принадлежала к времени и пространству. Ни один человек в мире не смог бы сделать это без магии.

Авелина испугалась, особенно она испугалась факта, что другая Элли только что прикончила Августа у нее за спиной, но вспоминая о происходящем вокруг она понимала, что все это… это неправильно. То, что она видит — ненастоящее.

«Но ведь остается еще Людвиг» — подумала она, и через мгновение осознала, что Людвига здесь не было с самого начала. В комнате были только те трое, и все.

— Ты должна остановить их. — Заговорила с ней другая Элли. — Ты должна…

— …Остановить ее. — Заговорил уже мужской голос.

Элли превратилась в Винтера, как ни в чем ни бывало. Это точно был Винтер, но Авелина не понимала, является ли он частью этих «галлюцинаций», или же это было что-то иное. Винтер не делал ничего, он просто стоял на месте, смотря ей в глаза.

«…»

Авелина стояла на выходе своей часовой башни, находящейся в ином измерении, которое она и создала собственными руками. Этот выход был хорошо знаком ей — ведь она тоже сама и создала его когда-то… когда-то давно. Она уже и не вспомнит насколько.

И хоть она хорошо знала это место, ее не покидало чувство, которое преследует ее с самого момента, как она кинула магическую сферу, чтобы открыть портал в Астрал…

Что-то было не так. Все вокруг… было неправильным.

«Тук-тук» — донесся звук с обратной стороны двери. С долей страха, но понимая, что ей терять уже абсолютно нечего, Авелина открыла дверь, ожидая увидеть что-то страшное. К ее удивлению, за дверью оказался хоть и не что-то страшное, но весьма странное.

На этот раз… перед ней появилась она сама.

Башня исчезла, и она осталась наедине с самой собой. Среди бесконечных камней и серого неба, сквозь тучи которого еле-еле прорывался свет искусственного солнца.

Вокруг появились призраки — те самые осколки человеческих душ, о которых говорил Людвиг. Темные, безликие фигуры, проходящие мимо этих двоих… сейчас, они как будто не замечали их, или они им были попросту неинтересны. Видимо, эти души и сами не понимают, как они оказались в этом измерении. Не понимают, кто эти двое.

Их было много. Так много, что и не сосчитать… Авелины быстро затерялись в толпе призраков, но они не отходили друг от друга ни на метр. И если настоящая Авелина была в замешательстве от происходящего, то другая была предельно спокойна. Ей было все равно, для нее это было нормальным. Она знала, что сейчас призраки не причинят им вреда. На ее лице появилась теплая улыбка, такая, какая недавно была на лице Августа. Авелина не знала, как ей нужно реагировать на происходящее вокруг.

— Ты ведь ненастоящая, да? — спросила она. — Ты — лишь мое воображение. Мой сон.

— Правда? Тогда… — другая Авелина вытащила из кармана серебряный амулет в виде рубинового перевернутого креста. — Как думаешь, он настоящий или нет?

— Что это? Я… — дотронувшись до него, Авелина почувствовала своим нутром, что амулет самый что ни на есть настоящий. — Я чувствую в нем… магическую энергию.

— Не снимай его. — Закрепив амулет на ее шее, сказала та. — Я не успела вовремя, и все, что я могу дать тебе — это этот амулет. Если ты снимешь его… все будет напрасно.