–Нет, я же только сейчас очнулась.

–В том и проблема, – вздохнул Эл, касаясь моих растрепанных волос. –До этого ты уже приходила в себя, но вряд ли это была ты.

–В смысле? – протянула испуганно и зачем-то принялась себя ощупывать. Лишних конечностей не обнаружилось.

–Тук-тук, – в комнату заглянул Пигр, оценил обстановку и направился прямиком ко мне, чеканя тяжелый шаг. –Хорошо, что очнулась. Как себя чувствуешь? Не тянет, не жжет, не распирает?

–Где? – я окончательно растерялась и уже мысленно готовилась к худшему.

–В области груди, в голове. Может быть, звон в ушах?

–Ничего такого.

–Следи за моим пальцем, – поскольку гном, как и вся его раса, отличался невысоким ростом, наклоняться ему не приходилось. Я послушно двигала глазами туда-сюда, вверх-вниз.

–Опусти голову, – гном положил ладони на мои виски и замер. -Никаких проявлений, сознание чистое.

–Это хорошо? – луч надежды сверкнул во мраке.

–Нет, – Эл помотал головой. –В теле есть сущность, я ясно ее вижу.

–Тогда у нас проблемы.

–У нас проблемы в любом случае, -ухмыльнулся демон, перекидывая ногу на ногу. –Но нужен день-два, чтобы установить вид, сейчас мы бессильны.

–Офигеть, – я закрыла глаза.

Отлично. Что мы имеем? Внутри меня кто-то есть. Этот кто-то проявляет себя эпизодически. Пока что. Но если речь не идет о полном подчинении тела, то круг поиска вида сущности можно сузить. И Эл, конечно, прав, нужно несколько дней наблюдений, чтобы затем подобрать способ извлечения.

Как назло, подходящей литературы с собой у меня не имелось, придется отпрашиваться в город и знакомиться с местной библиотекой.

–Когда я приходила в себя, что я делала? Говорила что-нибудь?

–Ну, – запнулся гном, косясь на красноволосого.

–Она (не будем говорить, что это была ты) жаждала мужского внимания, – Эл в отличие от Пигра не стеснялся.

–Сильно жаждала, – смущенно добавил целитель.

Пре-е-красно. Я, надеюсь, к ним не приставала одновременно?

–Кто еще знает? – я взяла быка за рога. Спасение утопающих – дело рук самих утопающих.

Ответ на вопрос появился сразу вместе с Командиром.

–Ларье, ты значительно разнообразила и без того нескучную практику. Гордишься собой?

–Больше никто? – я проигнорировала издевку и обратилась к гному. -Кроме прорицательницы.

–Она тебя предупреждала? – Эл подался вперед, упираясь локтями в колени. Тон его голоса хорошего не предвещал.

–Да, но…

–Как ты вляпалась в такое де…, гм, в такое, раз тебя предупреждали?! – надо же, Командир не выпалил ругательство. Тем не менее, гаркнул как следует, что взбудоражило меня окончательно.

Целых пять минут я старалась изо всех сил не поддаваться панике, гнать прочь навязчивые мысли и воспоминания, возникающие каждый раз при стрессовых ситуациях. И впервые безумно захотелось, чтобы меня пожалели. Потому что я устала, я не заслужила.

–Я и вляпалась только потому, что знала, – а еще мне захотелось его пристыдить, показать, как он неправ. – Если бы Лила не сказала, что третья слева опасна, я бы не побежала к Ритте, чтобы оттолкнуть ее.И как вы можете так разговариваться с пострадавшей? У меня и так нервы на пределе! Вы хоть знаете, через что мне пришлось пройти еще два месяца назад? Целители так и не сняли диагноз с посттравматическим синдромом, а тут все снова!

–Какого черта ты приперлась на Ро Су, раз у тебя ПТСР стоит, кретинка?!

Я? Кретинка?!

Задохнуться от возмущения помешал красноволосый, перехвативший инициативу.

–Командир, давайте выйдем, – Эл неуловимо быстро встал и положил руку на плечо куратора.

Короткое противостояние взглядов закончилось быстро и победой в пользу демона.

–Они подерутся из-за тебя, – восхищенно проговорил гном, провожая взглядом мужчин.

–Вряд ли, – отмахнулась от предположения, тоже наблюдая за спинами. -Эл солидарен с ним во мнении, что я кретинка. Но попросит оставить за ним право так меня называть.

–О, – уважительно протянул Пигр, – да ты знаешь мужчин.

–Просто знаю Эла, – сама удивляюсь, как могу быть уверенна в исходе беседы.

–Я догадывался, что у тебя есть психическое расстройство, – гном сел рядом. –Ты заметно пугаешься, когда приносят раненных, становишься беспомощной и сразу теряешься. С одной стороны, так реагируют многие, кто редко сталкивается с серьезными травмами, но я-то помню тебя на втором курсе, когда мы проводили осмотр мертвого тела. Ты была одной из девчонок с не нашего факультета, кто не упал в обморок.

–Меня потом рвало два часа, – честно созналась, припоминая давно минувшие события.

–Но держалась всю пару молодцом, – улыбнулся гном. –Я тогда еще подумал, что не зря ты считаешься одной из лучших. И вот первый день практики, а ты затряслась, как лист. В другой раз, когда наших принесли с ранами, ты чуть не потеряла сознание и впала в ступор. Видимо, вид раненных телявляется для тебя триггером, да? (*прим.автора «триггер» – событие, вызывающего приступ у больного ПТСР).

Положительно кивнула, не желая вдаваться в подробности. Тема приятной не являлась. И я даже думать об этом избегала, не то, что с кем-то обсуждать.

Целители, выписывая меня из госпиталя, говорили, что синдром еще будет проявляться, со временем становясь все более незаметным. Хотя страх чужой боли может давать о себе знать.

–Лучше бы я знал об этом с самого начала, – посетовал он. –И ты еще взялась изучать основы целительства. Оставь, мы сами справимся.

–Так я могу им помогать. И вам заодно, ведь рук не хватает. Ты же опробовал мой усовершенствованный круг обеззараживания? Понравился?

–Да, он достоин премии, – похвалил меня гном. –Как ты додумалась до тройного контура? И почему раньше никто не сообразил?

–Я просто взглянула на процесс под другим углом, и получилось удачно. Так что, не говори мне, чтобы я бросила изучать целительство. Если я помогу спасти хотя бы одну жизнь, мне станет спокойнее.

Спокойнее от того, что я смогу оказать помощь нуждающимся. Мы замолчали, и вдруг Пигр хлопнул себя ладонями по коленям, поднимаясь.

–Наши на кухне ждут, когда ты проснешься. Обрадуем их?

–Они же не знают ничего?

–Нет, только я, Командир, Лила и твой демон.

Знает, что Эл демон. Сам понял или нет? Я прищурилась на гнома, все-таки у него раздвоение личности. Быть таким разным при исполнении обязанностей и при частных обстоятельствах – это даже не дар.

На кухне собрались все, кроме боевых магов и прорицательницы. Конечно, они томились в ожидании, но при нашем появлении градус эмоций подскочил еще выше. Посыпался шквал перекрестных вопросов. Кто-то пытался узнать, как я себя чувствую, кто-то спрашивал мнения Пигра. Я не чувствовала себя уверенно в ответах.С честной улыбкой постаралась откосить от вопросов, а Пигр находу сочинил причину для больничного, поставив Мастера О в известность, что неделю точно мне не будет дозволено принимать участие в раскопках. Восстановление жизненного тонуса и вероятная реакция на излучение в пещере.

–Но как же те символы, – куратор смотрел с такой надеждой, будто судьба мира зависела от скорости расшифровки обнаруженных знаков.

Я не могла ему отказать при всем желании, да и собственные амбиции мешали бы спать.

–Конечно, сделаю. И если вы что найдете еще – все приносите. Книги у меня никто не отбирал. Пещера же на месте? – я помнила слова Эла, что обвала неслучилось, но сомнения остались.

–А то, – хмыкнул гном. –Стоит, родимая, – переглянулся с братом и добавил, -Ты, это, прости, что не уберегли. Ты ж предупреждала.

И что отвечать? Явно кривая улыбка на моем лице выражала все противоречивые чувства. Вроде и не виноват никто, но без жертв не обошлось. И почему снова я? Ну, правда?

–А кто-нибудь видел Лилу? – спросила, убежав от необходимости отвечать Доку.

–До твоего прихода здесь сидела, с нами, а потом ушла, – подал голос Манук, молчавший до сих пор.

–Слушай, Лика, – хитрые глаза Бриты выдали ее раньше слов. Точно гадость скажет. И ведь ждала момента, по лицу видно. –Так ты встречаешься с этим парнем?