Началась социальная революция против имущих. Она переросла в гражданскую войну (вспыхнули восстания на окраинах) и сопровождалась интервенцией. На Византию напали иранцы. Их царь Хосров Парвиз (его прозвище означает «победоносный») выступил в роли мстителя за гибель Маврикия. Анты лишились ромейского союзника и были обречены. В 602–603 годах они были разбиты аварами, да так, что перестали существовать. Больше всего пострадали сербы. Их знать была вырезана, а народ снялся с мест и начал переселение. Уцелевшие сербы бежали или были выселены аварами далеко на Запад, на берега Эльбы, в область Лужица. Здесь они перебежали в подданство франкских королей и получили название лужицких сорбов, лужичан.

Хорватов ждала иная судьба. Значительная часть народа уцелела. Это белые хорваты. Белый цвет обозначает у кочевников старшинство или свободу от выплаты дани. Не вправе ли мы предположить, что часть хорватов предала в решающий момент антских князей и перешла на сторону аваров, в результате чего обрела известные привилегии?

Славянские женщины везут дулеба. Радзивилловская летопись

Другая часть хорватов отправилась по приказу кагана в Чехию и поселилась в Судетах, которые напоминали славянам родные Карпаты, да и были, в общем, ответвлением этой горной системы. Жили они и в верховьях Вислы вокруг позднейшего Кракова. Этих славян назвали черные хорваты. Черный – цвет подчинения у кочевников и славян. Подчинялись, конечно, аварам.

Третья часть хорватов позднее уйдет вместе с сербами в Далмацию. Там она живет и поныне. Это красные (то есть прекрасные) хорваты.

Руги на Днепре уцелели. На наш взгляд, это означает, что они перешли на сторону аваров и выступили против антов, что можно трактовать как предательство. После этого руги стали сторожить северную границу на реке Рось в интересах аварских владык.

А что же словене? После гибели антов настал их черед.

В «Повести временных лет» имеется сотни раз цитировавшаяся фраза о том, как авары/обры примучивали дулебов – будущих волынян, главное племя словенского союза. «Си же обри воеваху на словенех, и примучиша дулебы, сущая словены, и насилье творяху женам дулебским: аще поехати будяше обрину, не дадяши впрячи коня ни вола, но веляше впрячи 3 ли, 4 ли, 5 ли жен в телегу и повести обрена, и тако мучаху дулебы». Автор «Повести» относит событие ко времени царя Ираклия I (610–640), который сверг и уничтожил Фоку. Верно ли? Или хронология немного сместилась, и нам нужно отнести рассказ летописца к царствованию Фоки? Этот вопрос не имеет точного ответа. Летописец мог ошибиться и слегка сдвинуть даты. Но для нас это имеет огромное значение, потому что именно в первые годы правления Фоки, а не Ираклия Балканы захлестнуло славянское нашествие. Оно было результатом разгрома словен аварами.

Что произошло? Видимо, сразу после уничтожения антов авары нападают на словен и громят это вождество. Да так, что Волынь опустела, а конфедерация во главе с мусоком прекратила существование. Господами славян стали авары.

Часть покоренных словен авары переселяют в Чехию (это племя – дулебы), другую часть – в землю словенцев/хорутан (в современную Австрию и Словению, земли которых вошли в состав каганата). Каганат расширился до невероятных пределов: его отряды доходили до Мазурских озер в Пруссии.

Вершиной аварского могущества стал 626 год: авары погнали славян на штурм Константинополя. К этому времени значительная часть Балканского полуострова уже была захвачена для кагана руками славян. Аварам подчинялась территория Югославии, Болгарии, части Греции.

Император Ираклий, ища варианты отпора, обратился за помощью к тюркютам и получил ее. К тому времени великий Тюркютский каганат распался на две империи – Западную и Восточную, которые стали враждовать между собой. Западные тюркюты поддержали византийцев, восточные вошли в число ее врагов, и в Евразии возникли две огромные коалиции. На одной стороне воевали франки, бавары, Византия, Западный каганат и Китай. На другой – авары, славяне, руги, Иран, лангобарды и Восточный каганат.

Победила провизантийская коалиция.

Персы были разбиты так, что уже не оправились; они заключили с Ромейской империей и западными тюркютами унизительный мир, уступив первой – Армению, а вторым – Азербайджан. Восточных тюркютов покорили китайцы империи Тан в 630 году. Авары потерпели под стенами Константинополя жестокое поражение и принялись истреблять подчиненных славян в наказание. Тогда на западе каганата вспыхнуло восстание Само. Само – франкский купец; видимо, кельт по происхождению. Он возглавил дружину удальцов, поднял восстание и смог отделить от Аварской державы огромные земли: Хорутанию (Австрию со Словенией), Чехию, Моравию, Словакию. К нему перебежали сербы от франков (занимали юг бывшей ГДР). Тогда же значительная часть сербов и хорватов переселилась на Балканы, где эти народы живут и поныне.

Само невольно отделил северные славянские племена от южных, потому что северные племена восстали против аваров и создали новые вождества. Независимость обрели карпатские хорваты в Малой Польше и Галичине; здесь возникла так называемая Великая Хорватия (определение дано в книге Константина Багрянородного «Об управлении империей»). Кроме того, появился союз «вольных» (от власти аварского кагана) людей – волынян, потомков дулебов. В него входили будущие поляне и древляне. Главным городом волынян стал Вольный город: Велынь, Волынь. «Его городище круглой формы, периметром 250 м, находится в верхнем течении Припяти под современной застройкой села Городок Камень-Каширского р-на Волынской области, из-за чего его исследование затруднено» (Войтович Л. Восточное Прикарпатье во второй половине I тыс. н. э. С. 9). Польские историки, однако, говорят, что Велынь – это село Грудек-над-Бугем Хрубешувской гмины Хрубешувского повята Люблинского воеводства. Не будем вдаваться в детали. Главное: волыняне, поляне, древляне были врагами аваров и ругов. Вражда с ругами растянется на несколько столетий.

Но и это еще не всё. Вскоре от аваров отпадут болгарские степи между Доном и Дунаем. Вот как это произошло.

Кубанскими утургурами правил хан Кубрат. Сам он происходил из тюркского племенного союза дуло/дулу, участники которого занимали степи Казахстана. Им противостояли племена группы нушиби, которые кочевали в Средней Азии, на территории современной Киргизии и севернее. Они временно захватили гегемонию в каганате. Но в 630 году между племенными группами вспыхнул конфликт. Дядя Кубрата Багатур Сибир-хан (ставленник группы дулу, известный в византийских источниках под именем Органа) сверг западнотюркютского кагана, опиравшегося на группировку нушиби. Однако уже в 631 году узурпатор был свергнут и убит. Непонятно, был ли Кубрат племянником кагана по матери или по отцу. Во втором случае перед нами представитель тюркютской династии Ашина. Но это было бы отмечено в хрониках. Значит, нет. Кубрат – племянник Багатура по матери, происходившей из семьи Ашина, и отца, неизвестного по имени, из союза дулу. Родство с каганами помогло обрести авторитет среди степняков.

Кубрат воспользовался усобицей в Западнотюркютском каганате, чтобы завоевать самостоятельность. Дело было сделано вовремя. В 631 году вспыхнула смута в Аварском каганате. Об этом сообщает франкский хронист Фредегар.

По его словам, в 631 году «разгорелась бурная распря в Паннонском королевстве аваров или гуннов. Предметом спора стало наследование престола: должен ли он быть аварским или болгарским» (Хроника. Кн. VI. 72). Так впервые возникло название «болгары». Вскоре его примет и хан Кубрат для своего народа.

А что произошло в Аварском каганате? Второсортные граждане восстали против неэффективной элиты, терпевшей поражения от византийцев и князя Само. «Армии обеих сторон сошлись вместе, и произошла битва. В конце концов авары победили болгар, которых было 9 тысяч, и те были изгнаны из Паннонии вместе со своими женами и детьми». Они просили убежища у короля Австразии Дагоберта. «Дагоберт распорядился, чтобы они зимовали среди бавар, а тем временем стал совещаться с франками по поводу их будущего». Когда они расселились среди бавар на зимовке, Дагоберт приказал перебить болгар «в их домах вместе с их женами и детьми в течение одной ночи». Приказ был выполнен. «Спасся только Альзеко с семьюстами людьми и их женами и семьями – они нашли убежище в вендской марке. Альзеко и его приближенные жили много лет вместе с Валлуком, герцогом вендов». Их приютили хорутане, подчинявшиеся князю Само. В общем, итог один: гражданская война ослабила каганат. Вскоре последовал второй удар – с востока.