Вновь пришлось сделать перерыв и невольно послушать шипящее бормотание демона, думая, что ещё могу я сделать. О, точно! Пастью-то он шевелит.

Не придумав ничего лучше, закатал рукав и сунул ему туда правую руку аж по локоть. Знал, что будет больно, но больше пугала возможность потери конечности. Даже не знаю, смогут ли её потом вернуть лекари или такое увечье вылечит лишь перерождение. Демон, естественно, тут же поперхнулся и открыл глаза, уставившись на меня охреневшим взглядом.

- Ну а что мне оставалось делать?! – оправдался я перед ним, пожимая плечами, хотя даже не знал, понимает ли эта тварь человеческую речь.

Зато дело сделано – из-за потери контроля (или же из-за прекращения чтения заклинания) рябь пропала, и теперь ребятам стало сражаться куда легче.

Пользуясь ситуацией, я погрузил свободную левую руку в инвентарь и достал оттуда кинжал, который тут же вонзил в левую глазницу мага. Одновременно с этим, попытался обратно вытащить руку. Фокус удался, но на ней остались глубокие борозды от зубов и теперь я не вообще чувствовал на ней пальцев. Ну, ничего, зато этот гад должен был вдоволь наглотаться отравы.

Вдруг монстр, морщась, что-то пророкотал, глядя на меня, после чего схватил щупальцами и скинул с себя. Приземлиться на ноги не вышло, так как сначала моя тушка приложилась об уже знакомую мне, мать её, колонну.

Вяло вставая на ноги, увидел вспышки летящих в меня файерболов, но успел лишь немного отпрыгнуть в сторону, что спасло от прямого попадания, но не от самого взрыва. Не прошло и пары секунд и вот я вновь глотаю пыль, лёжа на полу.

Добивающего удара, который должен меня был вот-вот настичь, почему-то не последовало. Как оказалось, мне на подмогу подоспел Сайко, а вскоре и Алмаз собственной персоны, так что демону стало не до меня. Против этой парочки тот продержался совсем недолго.

Выкрики Извергов начали раздражать, так что пришлось стянуть маску. Что ж, пусть я теперь обильно кровоточу, но, похоже, последний противник был повержен.

- Постой, сейчас подлечу, - быстро объявилась рядом Мария, вызвав жуткое чувство дежавю.

Как ни крути - она ценнейший член всего нашего отряда. Кроме неё, хилеров было всего лишь двое, а это не так много на три десятка людей. Так что защищать их необходимо даже ценой собственной жизни. Тем более при удачных обстоятельствах тебя потом кто-нибудь из них сможет и обратно воскресить. Странные мысли полезли мне сейчас в голову… Неужели из-за большой потери крови?

Как только меня обдало светом целебной магии, всё тело обдало резким приступом боли. Не сказать, что она была сильной, но сработал эффект неожиданности, поэтому я невольно айкнул.

- Что случилось? – монахиня обеспокоилась такой странной реакцией.

- Нет-нет, всё хорошо. Просто упал неудачно, похоже, на камне лежу, - сляпал я отмазку на ходу.

Звучало нелепо, но Мария понимающе кивнула, наложила на меня ещё одно заклинание, которое тоже сопровождалось болевыми ощущениями, и поспешила на помощь другим членам нашего «спецотряда».

Я же лежал, приходил в себя и судорожно размышлял, почему же у меня возникла такая странная реакция на лечение. Это из-за Грязной крови? Но в описании способности ничего на эту тему не сказано. Да, восстановление здоровья такими методами менее эффективно, но и только. Неужели это из-за того, что я якшаюсь с парочкой загадочных демонов? Мария как раз уже делала замечания на счёт страшной маски на моём лице. Но при обороне Фогстона на меня чего только не накладывали и никакого дискомфорта это не вызывало. Странно всё это. Очень странно…

- Чего разлёгся? Ты ж цел и невредим, - пнул меня в бок подошедший Алмаз.

- Да потолки тут красивые. Засмотрелся, - сегодня просто бью рекорд по тупым отговоркам.

- Ну-ну, - похоже, Крушителю было вообще плевать, что я скажу в ответ, - по итогу сражения у нас минус одиннадцать человек, при этом все хилеры уже использовали заклинания воскрешения, так что в следующий раз дважды подумай перед тем, как творить какую-то дичь.

- И это мне говорит человек, у которого девиз «мочить и ни о чём не думать»…

- Шутишь? Когда я такое говорил?

- Да в самом начале боя, когда ты отправился покорять небеса!

- Серьёзно?! Я уж и забыл. Я всегда говорю что-то новенькое перед Ударом метеора. Согласись, эпично же выходит?

- Скажем так, в этот раз было, по крайней мере, убедительно, - вздохнул я устало.

- Мне кажется, или ты только что разочаровался во мне?

- Сильно, - добавил я хмуро, поднимаясь, наконец, с земли.

Крушитель на это лишь довольно хмыкнул, и мы поспешили присоединиться к нашему отряду, чтобы двигаться дальше. Скрозь до дверей в зал босса нам опять никто не встретился.

- Если что, дальше комната с порталом в Нижний Мир, - предупредил я на всякий случай, - и что-то подсказывает, что его охранять будет уже не прежний Страж…

Многие понимающе кивнули. Ведь на месте, где раньше должен быть Адский надзиратель, нас встретила дюжина неизвестных многоруких демонов.

Я поспешил натянуть маску и наша команда, распахнув двери, вошла внутрь. В её центре, как и все разы, что я бывал в Осквернённой пещере, стоял портал. Вот только теперь он был достроен и работал на всю катушку. По правую сторону от него, стоял каменный трон, на котором восседал наш новый противник.

К всеобщему удивлению, габариты врага не внушали трепета, по сравнению с ранее встреченными экземплярами. Он не дотягивал даже двух метров и больше всех походил на человека, которого просто загримировали. Красная кожа, три рога на голове, когти и чуть выступающие изо рта клыки выглядели какими-то ненастоящими.

До момента, пока мы не ввалились сюда, он сидел, прикрыв глаза и подперев голову левой рукой. Теперь же он их открыл и направил взгляд в нашу сторону. Почему-то в первую очередь он посмотрел на меня. Наверное, из-за маски.

- Не смогли остановить каких-то жалких людишек. И они ещё называли себя адскими центуриями, слабаки, - он неожиданно заговорил.

- Ого, этот вождь краснокожих может говорить?! – то ли удивлённый, то ли восторженный возглас Сайко прозвучал на весь зал.

- Ты шумный, поэтому я убью тебя первым, - перевёл он взгляд на нашего Ассасина.

- Дьявол окаянный, - прошептала рядом стоящая монахиня.

Тут он шумно втянул воздух ноздрями, после чего выдал:

- Хотя нет, я передумал. Ты умрёшь вторым, а первой умрёт приверженка светлой.

Как я понял, он имел в виду Марию, хотя среди нас имелось ещё два лекаря, но не факт, что они связаны с Люминеаксой.

- Давайте-ка этому задохлику быстро рога пообломаем и домой пойдём, - наконец, заговорил Алмаз, поигрывая в руках своим огромным молотом.

- А вот тебе я руки оторву, - всё также спокойно говоря, босс указал когтистым пальцем на Крушителя, - а вообще, можете гордиться, что умрёте от рук самого легата.

Встав со своего трона, демон плотоядно улыбнулся от уха до уха.

- Монашка, уже можешь начинать молиться, - прорычал он и вдруг быстро начал преображаться, увеличиваясь в размерах.

- Чувак, а если я пообещаю больше не шуметь, ты сдуешься обратно? - с надеждой и нервными нотками в голосе проблеял Сайко.

В ответ последовал лишь оглушающий рёв легата.

Некогда человекоподобный демон преобразился в совершенно непохожего на прошлого себя угольного монстра.

Пятиметровый рост, три длинных хвоста и три головы, больше всего напоминающие собачьи. Каждая из них была украшена красиво закрученными «бараньими» рогами, которые размеренно пульсировали тусклым алым цветом. Остальное тело выглядело уже довольно привычно: мускулистые руки и торс, ноги, как у какого-нибудь тираннозавра, крылья, правда, перепонок не было, поэтому они напоминали уродливые сухие ветки.

Вооружен босс был огромным узорчатым топором с длинной рукояткой. Узоры красиво переливались всеми оттенками красного, отчего сильно напоминали угли в камине. Из-за этого совсем не к месту накатывало ощущение теплоты и спокойствия. Хотя, если судить по напряженным и испуганным лицам товарищей, лишь у меня одного в душе играли такие эмоции. Исключением являлся только Алмаз, на лице которого, будто на каменной статуе, была высечена решимость.