Ещё заметил, что некоторые противники мне были уже смутно знакомы. Видимо, подтянулись те, кто уже как минимум один раз были убиты. То-то они все какие-то хилые. Но моё преимущество в параметрах сойдёт на нет, когда я выдохнусь. От такого количества пусть и ослабленных игроков мне не отбиться.

- Чего встали, бараны? Он же один! – послышался злой крик кого-то из толпы.

Всё также крутясь волчком, я заметил новенького. Он выделялся не только экипировкой, но и высоким ростом, хотя широкоплечим его нельзя было назвать. Все расступились, давая бойцу дорогу. Он спокойно встал в первые ряды, и неторопясь проявил из инвентаря своё оружие. Им оказалась узкая глефа, сделанная на китайский лад. Вроде, гуань дао зовётся, в честь легендарного полководца. Собственно, его броня, будто бы сделанная из красного дерева, тоже была в азиатском стиле. Этому парню очень бы подошла моя маска.

Остальные, не сговариваясь, сделали несколько шагов назад, формируя круг. Игроки хотели посмотреть намечающуюся дуэль, так как были уверены в своей победе.

С шумных "хык", любитель китайщины прыгнул вперёд, нанося удар снизу вверх. Уклониться не составляло труда. Сразу после уворота я перешёл в нападение. Но противник оказался тоже шустрым и умело ускользал от моих клинков, а мой финальный сдвоенный удар, метящий ему в ноги, легко остановил, уперев конец древка в землю. Сразу после блока он резким и сильным рывком заставил меня на секунду потерять равновесие. Тут же неожиданно с правой стороны рядом со мной в землю врезался большой кусок горящего камня, разбрасывая во все стороны земляные брызги. Задеть меня он не задел, но обдал нестерпимым жаром, опаляя часть волос, а ударная волна оглушила и отбросила вбок.

- Лита, больше не делай так! - громко крикнул мой оппонент, - всю броню мне грязью засыпала...

Перед глазами всё плыло, а звуки были какими-то булькающими. Вот в поле зрения появились коричнево-красные сапоги, и я понял, что ещё до сих пор лежу на земле.

- Чёрт! Он же просто меня отвлекал, чтобы я сконцентрировался лишь на нём! Развели, как лоха… - злоба на самого себя придала немного сил.

- Поднимайся! Перегрызи этому ублюдку глотку! – орал Грубиян в моей голове.

- Ну, вот и допрыгался, герой. А теперь отдохни, - послышался довольный голос моего противника и тут же голову сотряс сильный толчок.

Моя «душа» начала вылетать из тела, а последним, что я увидел, была картина с моим валяющимся телом, у которого в голове наполовину утопало лезвие китайской глефы.

- Эх, слабак… - грустный вздох Пискли звучал как приговор.

Перед обнулением счётчика я любовался космосом, который окружал меня повсюду, и успел настроиться на воинствующий лад, чтобы продолжить бойню, как вдруг появилось странное сообщение.

Внимание!

В связи с тем, что замок Фогстон, в котором находилась точка возрождения, был захвачен, вы перенесётесь в ближайшую локацию Империи Крапотт.

Когда на циферблате высветился ноль, я оказался внутри маленькой часовни. Выйдя наружу, понял, что нахожусь в знакомой деревушке – пробегал через неё по дороге к замку «Ultima Thule». На периферии зрения раздражающе мелькал значок нового сообщения. Как оказалось, сообщений оказалось несколько.

Внимание! Получено достижение «Защитник»!

Вы приняли участие в осаде на стороне обороняющихся. Продолжайте расширять свой кругозор и знакомиться с окружающим миром!

И сразу же за ним:

Внимание!

Ваш организм в течение длительного времени получал многочисленные повреждения. Адаптация прошла успешно! Доступно пассивное умение «Регенерация».

Внимание! Данное умение является внеклассовым, поэтому займет одну из специальных ячеек.

Изучить умение?

Да / Нет

Дождался! Надежды были не напрасны и мой план удался. Конечно же, да. Получив согласие, Система оповестила меня, что мне доступно умение «Регенерация» первого уровня, которое повышает восстановление здоровья на один процент от максимального его значения. Думаю, с моей-то фуфайкой, получится быстро прокачать эту способность.

Касаемо предыдущего достижения могу предположить, что это одно из тех «дежурных», если можно так сказать. В играх часто поощряют каждое новое занятие игрока, стимулируя его развиваться дальше: сделал какую-то вещь? – вот тебе достижение; поучаствовал в каком-нибудь ивенте? – вот тебе ещё одно; поднял максимальный уровень персонажа? – за это мы тебя тоже обязательно похвалим! Правда, обычно в придачу ещё и маленькие награды дают, а тут просто достижение в общую копилку. Ну и ладно, это для меня не столь важно.

Закопавшись во всех этих сообщениях, я забыл о главном.

- Раз меня перенесло сюда, то что же это получается…за те тридцать секунд моего отсутствия «ЭКСкалибур» успели захватить и цитадель? Это получается что? Мы проиграли?..

Когда я вышел из часовни, буквально через пару секунд оттуда выбежало ещё несколько человек.

- Эй, наёмник, – обратился один из них ко мне, - быстрее к замку! Там наше подкрепление прибыло перед тем, как его захватили. Если поторопимся, то успеем отбить его обратно.

И мы побежали. Как оказалось, ребятки этим делом пренебрегали, так как быстро отстали. Правда, меня также перегоняли некоторые игроки на своих маунтах. В этот момент у меня появилась запоздалая мысль приобрести себе тоже какую-нибудь простенькую коняшку.

В итоге, пока я добрался до Фогстона, всё уже было кончено. Захватчиков выдворили и те, поняв, что не справятся со свежими противниками, откланялись восвояси не солоно хлебавши. Ну, если не считать, что они успели разнести одни ворота, неплохо повредить стену и устроить бардак в самой цитадели.

Несмотря на то, что битва кончилась, суматоха вокруг и не думала утихать. Бóльшая часть «утят» тут же начала восстанавливать полученные повреждения, другие отправились за стены, наверное, на разведку, чтобы убедиться, что замку больше ничего не угрожает, а наёмники встали в некое подобие очереди за заслуженной наградой.

Я же сел в сторонке у стены, решив подождать, когда вся эта толпа рассосётся. Чтобы провести время хоть с какой-то пользой, достал из инвентаря четыре небольших гладких камня, взял по два в каждую руку и начал их крошить. Ну, старался раскрошить, но, естественно, ничего не выходило. Это был один из моих способов укрепления сухожилий рук. Такое простое занятие незаметно погрузило меня в собственные мысли настолько, что я не заметил, что ко мне кто-то подошёл.

- Эй. Э-э-эй! – послышался над головой знакомый голос.

Подняв взгляд, я увидел Моррану, склонившуюся надо мной.

- А? Что такое?

- Я уже подумала, что ты из игры, блин, вышел, - с лёгким недовольством прокомментировала мою тормознутость волшебница.

- Извини, задумался просто. Что ты от меня хотела?

- Пойдём, разговор есть, - поманила она рукой и, не оборачиваясь, пошла к цитадели.

Пришлось встать, убрать камни обратно и пойти следом. Внутри плескался эмоциональный коктейль из любопытства и настороженности.

Когда мы поднялись в одну из комнат, там, развалившись в кресле за письменным столом, нас ждал ещё один человек.

- Это он? – ткнул в меня пальцем этот незнакомец.

- Не задавай глупых вопросов, - почему-то в голове возник образ недовольно морщащейся Морраны, хотя её лица видно не было, - по-твоему я бы привела кого-то другого?

- Что вам от меня надо? – встрял я в разговор, чтобы сразу прояснить сложившуюся ситуацию.

- Да, собственно, ничего такого… Позволь представиться, меня зовут Турар, я глава гильдии, на стороне которой ты сегодня дрался.

Блондин с длинными волосами, завязанными в конский хвост. Его лицо сразу же располагало к себе, да и весь внешний вид выглядел дружелюбным. Одет в обычную для этого мира одежду, оружия при нём тоже видно не было, поэтому даже не могу предположить, какой у него класс. Как можно сражаться в таком виде? Или же он просто не принимал участия в драке? Да, в общем-то, какая мне разница, сейчас не лучшее время для размышлений.