- …всё равно она просто украшение, - закончил я пояснение.

- Мне, между прочим, пришлось хорошо постараться, чтобы тебя найти. Точнее, тогда я не знал, что игрок за маской именно ты. Так что я был приятно удивлён и в какой-то мере подумал, что это некий знак.

- Надеюсь, ты не собираешься сейчас мне признаться в любви? – не удержался от того, чтобы съязвить.

- Эх, раскусил. Но я сделаю вид, что такого и в мыслях не было, - посмеялся мой напарник.

А я напрягся и немного пожалел, что решил так пошутить. Надеюсь, что он просто подыграл…

Дальше мы двинулись по коридору, из которого на нас выбежала вся эта орава рыскачей. За углом он неожиданно перешёл в лестницу, ведущую вниз. Привела же она нас в овальную небольшую комнату, в конце которой виднелась каменная плита, выделяющаяся своим антрацитовым цветом.

- Дверь?! – в голосе Вэлла явно чувствовался азарт.

- Ну и как её открыть? - я заозирался в поисках какого-нибудь механизма.

- Интересный вопрос, - почти что пробубнил себе под нос эльф, параллельно шаря руками по стенам.

Мне пришлось присоединиться к нему, но наши старания не увенчались успехом. Пока Вэлл нарезал второй круг вдоль стен, я поподробнее рассмотрел саму дверь. Похоже, она должна как-то отодвигаться. С мыслью «а чем чёрт не шутит?» упёрся в неё руками. Всё сильнее напрягая мышцы и усиливая давление, ждал хоть какой-то обратной реакции, но тщетно.

Тут перед глазами неожиданно выскочило системное сообщение.

Внимание! Получено достижение «Статик»

Вы подвергаете свой организм специальным физическим нагрузкам. Адаптация прошла успешно, и Вы получаете + 2 к параметру силы и +10 к параметру стойкости. Доступна пассивная способность «Двужильный».

«Двужильный» (уровень 1).

Пассивная способность, дающая постоянный бонус к силе и увеличивающая личную силу обладателя в некоторое количество раз. Способность не влияет на рост мышечной массы.

Текущий бонус: +5

Текущий множитель:1

Внимание! Данное умение является внеклассовым, поэтому займет одну из специальных ячеек.

Изучить умение?

Да / Нет

Ничего себе… Тот случай, когда какая-то мелочь может оказать на что-то большое влияние. Это что же получается, занимайся я на последней тренировке на минуту подольше, и данная способность уже тогда бы была у меня в кармане?! Ужас. Чёрт, хотя, кого я обманываю? – я сейчас ни о чём не жалею и доволен как…даже сравнения никакие в голову не идут. Просто очень доволен. Столько сил и времени на это угробил, а Система ещё спрашивает. Конечно же, да!

- Ты чего так лыбишься? Дверь даже не шелохнулась… - голос напарника звучал прямо над моим ухом, - да и не шелохнётся, как не старайся. Тут же всё написано.

- Что написано?! – я резко поднял голову, которая во время толкания была опущена вниз, и перед моими глазами был лишь пол.

И действительно, на стене, которая раньше была кристально чёрной, появились строки непонятных символов.

- Раньше их тут не было, - их появление очень удивило.

- Видимо, появились после твоего касания, - спокойно пояснил «великий» исследователь.

- Непонятные каракули…

- Это же руны, - Вэлл всё также был спокоен.

- Может, просто уже прочтёшь то, что там написано, если можешь?!

- Да без проблем. Лишь избранным открыт дальнейший путь. Ключ от двери ты обязательно добудь! Достойный пусть оставит след, написав на мне ответ. Кто избранный? – под конец лицо эльфа приняло задумчивый вид.

Я же, попросив ещё пару раз перечитать текст, записал всё в записную книжку (которая есть в меню), чтобы не забыть. А затем у нас начался мозговой штурм. В первую очередь были попытки написать имя и прозвище бывшего хозяина этой горы в разном порядке, но всё оказалось мимо. Посидев ещё около тридцати минут у «порога», Вэлл неожиданно скомандовал отбой. Он сказал, что соберёт больше информации, после чего мы вернёмся сюда опять.

Когда мы прибыли обратно в Плотт, уже стало вечереть. Я сидел на своём привычном месте в гильдии и неторопясь цедил мятный лимонад. Лимон отлично бодрил, а мята оставляла привкус свежести.

- Приятно, - проскакивало на задворках мыслей после каждого глотка.

Пусть со стороны казалось, что я просто бездельничаю, но на самом деле моя голова сейчас готова расплавиться. Мыслительный процесс шёл в таком бешеном темпе, что прямо-таки чувствовался жар, а на лбу появилась испарина. Периодически я поглядывал в записную книжку.

Лишь избранным открыт дальнейший путь.

Ключ от двери ты обязательно добудь!

Достойный пусть оставит след,

Написав на мне ответ.

Кто избранный?

Шифр, кодовое слово, наличие определённого персонажа перед дверью - что из этого должно удовлетворить требованию бездушной каменной преграды? Вроде, понятно, что надо что-то написать, но слова «достойный», «избранный» и «ключ» не перестают смущать и уводить размышления в невиданные дебри. Возможно, что написать должен именно какой-то конкретный человек, который и знает ответ на эту загадку.

С какой стороны бы не подходил к решению, всё сводилось к тому, что это какой-то квест по поиску определённого НПС. А значит, мне пока просто не хватает информации для решения этой головоломки.

- Итак, что я вообще знаю? Во-первых, это бывшая обитель гномов. Следовательно, ключ может находиться как у какого-нибудь карлика, так и это может быть намёком на то, что перед дверью обязан быть кто-то из представителей этой расы. Во-вторых, главным там был некий Тулвар Эгоист. Отсюда может вытекать то, что ключом является его кровный родственник? и наличие случайного коротышки в команде погоды не сделает.

- А не может ли быть где-то запрятана какая-нибудь книжка или дневник этого самого Тулвара с этим самым шифром? И без него дверь принципиально не откроется, – вступило в диалог моё второе, вечно настроенное негативно, Я, - найти сей предмет для тебя просто невозможно, так что брось. Займись тем, что у тебя получается лучше всего – бей мобов до кровавого пота.

Ох, уж эти внутренние разногласия… Но, на самом деле доля, смысла присутствовала в словах обеих моих «половинок». Можно потратить кучу времени на поиски, которые ничего так и не принесут, а с другой стороны, бросив это дело, буду потом мучиться в сожалениях.

- Неприятно, - вздохнул я, прикинув такую перспективу.

Мне достаточно и тех сожалений, что оставляю по ту сторону каждый раз перед погружением. Хотя бы тут можно забыться на время и заняться приятными хлопотами.

Мой стакан с напитком опустел и я подошёл к Оскару, чтобы повторить заказ. В этот момент в помещении раздался женский крик.

- Всё, так больше невозможно! Всё о себе, да о себе! Тебе важен только ты любимый и больше никто не интересен! Эгоист конченый! – выговорившись, девица, шумно хлюпая носом, выбежала на улицу.

Мир перед глазами неожиданно замедлился, а в следующий миг меня будто молнией ударило. Не обращая внимания на выскользнувшую из рук кружку, я выбежал вслед за девушкой. Краем глаза заметил, что она не успела далеко уйти и обернулась в мою сторону. На её лице тут же появилась гримаса разочарования – видимо ожидала, что за ней выбежал кавалер.

Но плевать. На тебя, на кавалера твоего и на всех остальных…

Мой мозг сейчас жгла одна-единственная мысль. Ответ. Похоже, я знаю ответ!

Первым делом я побежал в местную библиотеку, но она, из-за того, что время уже позднее, была закрыта. Ожидая такого расклада, тут же бросился в сторону книжной лавки. Думаю, в этот раз можно и раскошелиться на одну книгу. Правда, пришлось ещё приобрести и карту нужной локации, чтобы прикинуть маршрут, так как в этот раз напарника, знающего дорогу, со мной не будет.

Закупившись всем необходимым, я сразу же отправился в Сады Оройя. Солнце уже полностью скрылось за горизонтом и по дороге туда мне встретилось всего лишь несколько путников, да стоянка небольшого каравана, состоящего из НПС и игроков.