– Случайно, значит, выбрали, – усмехнулся я. – Ну ладно. Я думал, это все какой-то пранк.

– Нет, что вы! Просто моему коллеге нужно поработать над чувством юмора и над оформлением пригласительных тоже… надо поработать, да…

– Да нет, что вы, все нормально, – попытался успокоить я девушку. – Фотопленка зашла!

– Да? Ну хорошо, хорошо. Итак, на той самой фотопленке запечатлено старинное фамильное поместье Страховых – там и будет проходить игра! Мы задумали нечто большее чем квест в задекорированном помещении. Мы выбрали реально существующее место со своей историей и атмосферой! Мы разместились в заброшенной усадьбе, чтобы участники смогли максимально вжиться в сюжет игры! Вас ждет незабываемое приключение в команде с другими участниками: будет возможность познакомиться и вместе провести завтрашнюю ночь!

– Серьезно? Мы будем играть на заброшке? Ночью? – с неподдельным интересом переспросил я. – Ну, молодцы вы, это круто! Сколько на квесты ни ходил, а о таком еще не слышал.

– Именно! Мы решили привлечь внимание изощренных квестолюбов необычной локацией! И не волнуйтесь, мы все тщательно осмотрели и подремонтировали кое-где – все безопасно! Ваше с Марией время назначено на одиннадцать часов вечера в эту субботу. Скажите, пожалуйста, вам будет удобно?

– Да, удобно!

– Отлично. Теперь нам необходимо узнать некоторые ваши личные данные для регистрации – простые формальности. Сами понимаете, мы ведем клиентскую базу, кого попало не приглашаем!

– Да, конечно, нет проблем. Что нужно назвать?

– Вы только не волнуйтесь, мы никому не разглашаем информацию о своих клиентах! Давайте я заполню бланки о вас и о вашей сестре. Я задаю вопрос – вы отвечаете, это не займет много времени!

У девушки был такой приятный голос, что я готов был слушать ее всю ночь. Наталья попросила назвать адрес прописки, адрес фактического проживания, потом что-то еще. Организаторы берут ответственность за нас, и я подумал, что ничего страшного не произойдет, если я отвечу на все вопросы Натальи: даже в начальной школе учителя просили нас заполнять титульный лист дневника с адресом, телефоном и прочими сведениями. По сути, любой человек мог тогда отобрать у меня дневник и узнать, где я живу.

Разговор зашел о Машкиной машине – организаторша беспокоилась, что мы не сможем добраться до поместья, так как автобусы туда не ходят. Сестра действительно пару дней назад приобрела машину: старенькую, но в хорошем состоянии, хотя я даже и не знал, что она успела сдать на права. Да и никто не знал. Родители всегда работали допоздна, поэтому и я и сестра пропадали целыми днями там, где только вздумается.

Поздним вечером в этот вторник, когда я сидел у окна, по моей сумрачной комнате поползли лучи от света фар. Я невольно глянул в окно и увидел, как довольная Машка вылезает из чистенькой «Лады Калины». Оказывается, весь прошлый год она подрабатывала менеджером у своих друзей в тату-салоне, чтобы накопить денег. Хотя салон – это громко сказано.

Вдруг короткие быстрые гудки прервали приятный голос Натальи, а затем оператор объявил: «На вашем счете недостаточно средств».

Красота. Вот так и разговаривай с людьми по разным симкам.

Я напряженно держал в руках телефон, жмурясь от яркого света экрана. В ожидании, что мне перезвонят, я провел несколько долгих минут, но вдруг мобильник звякнул, и я получил СМС с координатами места встречи и пожеланием спокойной ночи.

Кажется, теперь я вообще не усну.

Вдруг в дверь раздался привычный звонок, точно по расписанию. Кажется, я уже выучил эту сбивчивую мелодию: репертуар не менялся. Господин Сволочь любил действовать нам на нервы. Но уже ни я, ни Машка к двери не подошли.

14 сентября, пятница

О приглашении Машке я рассказал следующим вечером, и, конечно, сестра согласилась. Более того, смывая свою штукатурку перед зеркалом после университетских пар и превращаясь в Бабку Машку, она пообещала пройти квест быстрее всех и уехать домой без меня. Обожаю ее.

В такие моменты в голове сразу всплывает хрипловатый папин голос. Отец, пытаясь позлить Машку, часто напевал в такт Муромову: «Стра-а-ашная женщина, стра-а-ашная!» Точнее, он не был ее родным отцом, да и моим тоже, но я, в отличие от сестры, в какой-то степени любил отчима и никогда его отчимом в глаза не называл, а с родным папашей мы давно не общаемся.

Он хорошо ко мне относился, а Машку откровенно недолюбливал, даже не знаю почему. Может, она лицом не вышла, да и характером, но и отчим не особо красавчик, раз на то пошло. Я-то сестру недолюбливаю по понятным причинам: достала меня за все шестнадцать лет, а ему-то что? Он с ней столько не жил. Они часто спорили по пустякам, папа пытался всячески задеть Машку, а один раз, когда он пришел (приполз) домой после корпоратива, грозился выселить Машку вон из «своего дома». Хотя дома своего у него никогда и не было. Ему тогда сильно от мамы досталось, и он на Машку больше никогда голос не повышал, тем более без причины. Хотя фиг знает – может, и повышал, но я не слышал, и сестра не жаловалась.

Представляю, как он был рад, что «детки наконец-то свалят из мамкиного гнезда», как он сам однажды сказал в отсутствие мамы. И это касалось не только Машки, но и меня! Хотя я думал, что отчим меня вроде бы как тоже лю… Ну, видимо, нет. Но те слова задели меня. Вроде бы ничего особо обидного, но… обидно. Я просто не ожидал услышать такое от па… от отчима на прощанье. От своего друга, в конце концов, вот и все.

Я тогда вдруг осознал, как Машке жилось все эти годы в постоянных издевках и спорах. Если мои обзывания и подколы всегда приводили ее в веселье, то, наверное, слова взрослого мужика вполне могли обидеть. А мама даже хотела на него свою квартиру переписать. Не знаю зачем, может быть, чтобы он ее не бросил (последние полгода у них не ладилось). Не сомневаюсь, что в наше отсутствие отчим непременно этого добьется (квартиры или развода, хотя, как человек, сдавший ОГЭ по общаге, скажу, что и при разводе он с пустыми руками не уйдет). Не очень приятно было покидать дом с той мыслью, что когда-нибудь возвращаться будет некуда.

Мы с сестрой сегодня до самой ночи просидели на кухне за просмотром старых серий «Губки Боба» (слава богу, на русском языке, а то Машка меня с ума сведет). Раньше я не то чтобы редко общался с сестрой, я вообще ее редко видел: домой мы возвращались поздним вечером – это у нас, видимо, семейное (от мамы пошло), а потом расходились каждый в свою комнату. Исключения составляли только воскресенья, когда «блудный сын» и все остальные, не менее «блудные», воссоединялись за поздним завтраком.

Я был в предвкушении игры и не мог дождаться завтрашнего вечера. С кем мы будем играть? Какой будет сюжет? И, кто знает, может быть, мне удастся пополнить свою коллекцию парой монет? Обычно сами хозяева при жизни замуровывают в каменную кладку свои сбережения, в фундаменте или в подвале – надеюсь, получится туда слазить. Придется изрядно поковыряться в стенах моими железками, чтобы найти заветные гроши, но оно того стоит!

Мы с Машкой попробовали найти что-нибудь в интернете об этом квесте, но ни сайта, ни группы Вконтакте, ни фотографий, ни отзывов на «Они здесь» еще не было. Значит, мы должны стать самыми первыми посетителями. Хотя странно, почему организаторы не подготовили сайт или что-то в этом роде. Как же реклама новинки, чего они тянут? Вот был бы у меня бизнес, я бы зашибись все сделал.

– Вот съездим к ним завтра и спросим, где их сайт потерялся, – шутя сказала Машка, безнадежно водя пальцем по экрану телефона. – Охота мою машинку покатать. Может быть, они реально хотят квест сначала на нас испытать, а если ничего плохого не произойдет, тогда начнут и сайт создавать, чтоб раньше времени «контору не палить».

– Машк, я тут подумал, – начал я, глуповато улыбаясь, – а мы там не сдохнем?

– Да пря-ям… – протянула сестра. – Дим, не ссы! А если бы тебя позвали за город в страйкбол играть, тоже бы: «О-о-ой! А они нас краской не застрелят? Там же одни манья-я-яки-и!»