– Это приятно слышать. Всегда надо быть на гребне… Так вот здесь вы обитаете?

Кукушкин выпал из разговора: что приятно слышать мэру, на каком гребне? Он проклинал сам себя, пока вся четверка медленно подходила к серому офисному зданию, на втором этаже которого и располагались «Радио Точка» и «Радио СУРок».

Наихудшие опасения Александра Сергеевича оправдывались. В такой напряженный день порядка на станции в принципе быть не могло. Но то, что воспринималось бы естественным в любой другой ситуации: разбросанные вещи, бумаги, коробки из-под призов, провода, диски и вся прочая радийная параферналия, сейчас представлялось Кукушкину неприемлемым. В кои-то веки на его радиостанцию, к его выстраданному детищу приходит мэр города, от которого может зависеть многое, очень многое для дальнейшего процветания бизнеса, а тут сплошной бардак, бедлам и кильдым. Мэр Копейкин вот уже несколько сроков подряд избирался на свой пост, порой вопреки всякой логике, так что хорошие отношения с ним были залогом, по крайней мере, относительного спокойствия.

Ремонт на станции начался давно. Так давно, что никто и не помнит когда точно. Ну, а кто помнит, – те далече. То возникла идея переместить эфирную студию в помещение рекламного отдела, то решили офис бухгалтера перевести в операторскую, то черный выход сделать главным входом, то перегородить офис директора, то прорубить окно там, где его быть не может, то сломать несущую стену, то вообще переехать в другое здание. Людям сторонним казалось, что вся деятельность Кукушкина и состоит в том, чтобы делать в помещении перманентный ремонт. И хоть рейтинг от всего этого особо не менялся, видимость кипучей деятельности производила в целом благоприятное впечатление. По крайней мере, на самого Кукушкина. Но сегодня… Сегодня он идет сюда с мэром города.

Рассеянный охранник Даниил по обыкновению смотрел вдаль, на проезжающие машины и праздно шатающихся людей, притоптывая в такт музыке, доносившейся с соседней площади. На своем посту он сменился всего час назад, как обычно по дороге выпив бутылочку пива. Совершенно случайно взгляд его упал на четырех солидных людей, приближающихся к зданию. Секунд десять Даниил молча и отстраненно смотрел на четверку, пока страшная догадка не пронзила его как молния: это же Кукушкин, а с ним мэр города, и идут они, скорее всего, сюда!

Первое, что пришло в голову Даниилу, – надо что-то делать. Он еще не знал, что именно, но нутром чувствовал недоброе. Зачем-то схватил пульт дистанционного управления кондиционером и включил прибор на полную мощь. Притом, что в помещении и так было, мягко говоря, прохладно. Он попробовал громко свистнуть, чтобы собрать находящийся на станции народ, но накануне вставленная коронка на зубах воспротивилась. На фоне шума кондиционера звук, изданный Даниилом, оказался неубедительным. В следующую секунду охранник метнулся в сторону кабинетов в коридоре и, нечаянно задев сетевой шнур компьютера, с грохотом рухнул на пол, ударившись головой о дверной косяк. Огромный старый монитор, к счастью, приостановил движение на самом краю стола и не свалился вместе с охранником, а из носа Даниила хлынула кровь. На грохот сбежался радийный народ.

– Сейчас здесь будет Копейкин с Кукушкиным! – прошепелявил Даниил, ковыляя к туалету.

– Копейкин?! Когда будет?!!! – народ отреагировал чуть ли не хором.

Вместо ответа распахнулась входная дверь, и в помещение буквально ввалился никому не знакомый угрюмый верзила. Представившись телохранителем мэра города, он объявил, что через две минуты радиостанцию посетит господин Копейкин и, осмотрев опытным взглядом помещения, снова вышел. Немая сцена длилась недолго. Все присутствующие принялись молча и судорожно наводить порядок: кто-то поправлял висящие в рамках на стене портреты звезд, посетивших когда-то станцию, кто-то начал переставлять с места на место пустые коробки, кто-то сдувать пыль со стола…

Увы, в критической ситуации чувство рациональной логики срабатывает далеко не всегда: мусор, бумаги, разбросанные по полу, проводка, свисающая так низко, что нагибаться приходилось даже бабе Вите, уборщице ростом не выше минисейфа в кабинете директора, – всё это свидетельствовало о том, что посетителям входить сюда категорически не рекомендуется. А вдобавок ко всему нелепому антуражу достаточно было бы повесить табличку «Извините, у нас ремонт!»

– К сожалению, у нас сейчас ремонт. Хотелось бы Вам показать помещение, когда он закончится, – открывая перед мэром входную дверь, оправдывался Кукушкин.

– Ну что ж, ремонт – дело хорошее, – протянул мэр, окинув подозрительным взглядом холл, чем-то напомнивший ему собственный погреб и, ощутив вдруг сильное сомнение в необходимости здесь оставаться.

– Мне бы хотелось, Егор Михалыч, познакомить Вас с моими коллегами, но сегодня у нас мероприятия и многие сотрудники сейчас там, а на станции только один ведущий и вот дежурный техник…

Кукушкин не знал, что говорить. Он старался произносить слова с вежливой интонацией, внутри негодуя, где охранник и, показывая кулак технику Сереже Недалекову, который в отличие от более расторопных коллег в последний момент не успел скрыться от нежданных гостей.

По поводу двух человек Кукушкин ошибался. На радио, помимо дежурного техника, охранника и ведущего эфира находилось еще человек шесть: это были их друзья и подруги. Никто, разумеется, не ожидал позднего визита шефа, да еще с таким гостем. Все весело общались, пили пиво и сейчас готовы были провалиться на месте.

Кукушкин в свою очередь был озадачен собственным визитом не меньше подчиненных. Он неуверенно показывал Копейкину помещения станции, подробно комментируя, что где находится и что где планируется изменить и переиначить. А, открыв дверь комнаты отдыха, вдруг обнаружил честную компанию малознакомых и совсем незнакомых людей с белыми испуганными лицами. Кукушкин покраснел от злости как рак, но нашел в себе силы и натянуто улыбнулся.

– А вот и наши сотрудники! Готовятся к эфиру, планируют, так сказать, работу на завтра. Видите, Егор Михалыч, работа кипит!

– Зддддравствуйте, Егор Михайлович… – дрожащим шепотом выдавили из себя «коллеги».

– Мы очень серьезное внимание уделяем подбору кадров, у нас, – что ни ди-джей, то звезда. Даже есть настоящие герои, – с напускной грустью произнес Кукушкин, поскорее уводя отсюда мэра, – может быть, помните, два года назад работал у нас Петр Кипарисов, ведущий просто от бога!

– Да, знакомое имя, – убедительно соврал мэр.

– Увы, Егор Михалыч, парня забрали в армию, на южную границу. А потом… пришло сообщение, что Петр героически погиб во время учений… Нам его очень не хватает.

– Вот ведь как бывает. Да-а. Мои соболезнования, Александр Сергеич.

Кукушкин будто и сам поверил в слезоточивую историю, которую сочинил практически на ходу. Действительно, работал на «Радио Точка» неплохой ди-джей Петр Кипарисов, в быту Петя Мигайло, редкостный прохвост, – утащил с радио кучу вещей, украл у коллеги сотовый телефон, а у самого Кукушкина своровал приличную сумму денег. Искали его долго с милицией, потом выяснилось, что ушел в армию и там по неосторожности застрелился. На радио сочли, что это и есть наказание за грехи.

Подводя мэра к комнате с призами, Кукушкин оживился:

– А вот здесь работают наши пиарщики. Сейчас никого нет, правда. Вот видите, везде коробки от призов, молодежь любит выигрывать призы по радио. Мы хорошо знаем свою аудиторию…

Кукушкина внезапно осенила мысль подарить мэру футболку с логотипом «Радио Точка».

– А вот это Вам! Поедете на рыбалку, туда-сюда, – в широкой улыбке расплылся Кукушкин, только в последний момент вспомнив, что размер упакованной футболки, которую Копейкин с благодарностью принял, может быть, и подошел бы мэру в годы его юности, или, похудей градоначальник килограммов на двадцать. Ну, да ничего, отдаст кому-нибудь.

Еще Кукушкин одарил высокого гостя наклейками своих станций, а также диском с лучшими песнями. Вдруг он заметил заинтересованный взгляд мэра в сторону маленькой коробочки.