Подняв упавшее яблоко с пола, старушка пустила его катиться по блюдечку. Поверхность тарелки засветилась мягким голубоватым светом. Витька заворожено смотрел на происходящее, восхищаясь тем, как красиво это выглядит.

   - Давайте быстрее, - протянул Ваня, - а то у меня уже голова кружится.

   - Итак, милок, пристально смотри в блюдечко и представь место, которое хочешь увидеть.

   Витя сосредоточился и стал вспоминать место, про которое слышал из сказок, которые в свое время рассказывала ему бабушка. Само собой возникло перед глазами тихо шелестящее море, огромный дуб и почему-то множество маков, растущих вокруг.

   - Нашлось! - воскликнула старушка, и мальчик поспешил открыть глаза.

   И правда, в блюдечке отразилось то самое дерево, которое он себе представлял. Вокруг него действительно росли маки, а среди них... лежали люди! Мужчины в кольчугах и с мечами! Все статные, как на подбор.

   - О, а вот и Иван, который был у меня в последний раз. Теперь-то понятно, куда он запропастился - сонные цветы. Мне надо было сразу догадаться, что Кощей не оставит свою смерть без присмотра, но я думала, что всей этой живности достаточно. Кажется, он решил перестраховаться.

   - Ну, вы всё там? - напомнил о себе Ванька. - У меня голова кружится.

   - Ох, прости, - опомнился Витька. - Да, мы уже всё.

   Яблоко скатилось на пол. Какое-то время оно лежало неподвижно, а потом подпрыгнуло, превращаясь обратно в человека. Иван помотал головой, будто пытаясь хоть немного прийти в себя. Тем временем Витька отчаянно хмурился, пытаясь придумать, как им избежать участи всех уснувших на том поле людей.

   - Ничего не приходит в голову, - тяжело вздохнул Витя. - Бабуль, может у вас есть какие-то идеи? Не хотелось бы мне остаться навечно в том поле.

   - Хм-м-м, - задумчиво протянула старушка. - Ну, люди засыпают из-за запаха этих цветов. Может просто стоит подняться на такую высоту, где запах вас не достанет.

   - Отлично, - улыбнулся Витька. - А как мы это сделаем?

   - Взлетим, наверное, - хохотнул Ванька.

   Тут ребята замерли и переглянулись. 'А почему нет?' - одновременно мелькнула у них в голове мысль. В этом месте возможно всё. Только как? Может Ивану надо превратиться в какую-нибудь птицу? Но как он тогда сможет открыть сундук? Тогда может здесь есть какой-нибудь ковер-самолет или что-нибудь ещё подобное? Или постойте-ка...

   - Бабусь, может, одолжите нам свою ступу? - предложил Витька. - Мы её вам вернем! Честно-честно!

   - Ох, мальчики, - тяжело вздохнула Яга, - да я бы с радостью! На хорошее дело своего добра не жалко. Только вот не выдержит ступа вас двоих, а если только один отправится туда, то ему не хватит силенок, чтобы справиться с охранниками смерти Кощеевой.

   - Вот как, - протянул мальчишка и почесал в затылке. - Вань, а что насчет твоих идей.

   - Это... ну... может... может, к Василисе Премудрой заглянем? У неё много всяких разных примочек. Она - та ещё кудесница.

   Предложение друга Витьке понравилось, поэтому скомкано попрощавшись с Ягой, мальчишки на всех парах понеслись к Василисе. Они бежали, не разбирая дороги, продираясь через кусты, потому что хотели побыстрее отправиться на миссию по спасению мира от гнета всяких... бессмертных.

   До терема Василисы они добрались довольно быстро, но потому что они пару раз наткнулись на огромные заросли чего-то колючего, их штаны были очень сильно ободраны. Но мальчики не особенно обращали на это внимания. Ванька первым постучал в дверь, но тут же сделал пару шагов назад, будто чего-то опасаясь. Витька не понял причины, но тоже последовал его примеру. И, как оказалось, не зря. Буквально через несколько мгновений из дома вылетел низенький мужичок с густой длинной бородой и тяжелой дубинкой наперевес.

   - Это что гном? - шепотом спросил у друга Витька.

   - Кто такие гномы? - не понял Ваня.

   - Ладно, забудь, - махнул рукой Витя. - Тогда кто он такой?

   - Домовой. Он ухаживает за домом, когда Василиса не успевает, - шепнул мальчишка.

   - Чего стучите?! - грозно крикнул он, размахивая дубинкой. - Никто не учил, что хулиганить плохо?!

   - Так мы и не хулиганим! - возмутился Витька. - Нам срочно надо поговорить с Василисой! Скажите ей, что это вопрос жизни и смерти! Это очень и очень важно!

   Домовой нахмурился и, пристально поразглядывав мальчишек, пробурчал что-то недовольное, но развернулся и ушел в дом. Мальчики переглянулись, не зная, что теперь делать: ждать или искать другой выход из сложившейся ситуации? Пошептавшись и пообсуждав дальнейший план действий, решили подождать хотя бы минут пятнадцать перед тем, как уйти. Усевшись на землю, они просто лениво разглядывали плывущие по небу облака и обменивались ничего не значащими фразочками.

   - Ты есть хочешь? - спросил Витька у Ивана.

   - Ага, - грустно выдохнул Ваня.

   - Вот и я хочу. Что делать будем? - спросил Витя.

   - Ну, если нас впустят, то Василиса может расстелить скатерть-самобранку и мы поедим от пуза, - мечтательно произнес перевертыш, но тут же грустно вздохнул. - Как же все-таки есть хочется!

   Тут дверь распахнулась, и на порог снова вышел домовой, но теперь уже без дубинки. Он недовольно хмурился, но все же махнул рукой, зовя их за собой. Мальчишки радостно подскочили с места, очень сильно надеясь, что им все же удастся перекусить хоть немного.

***