Витя был совершенно обычным мальчиком, таким же, как и все в его возрасте. Каждый свободный день он проводил на улице с друзьями, играя в футбол или догонялки. Энергии в нем было хоть отбавляй, и из-за этого мальчишка часто возвращался домой весь в синяках и ссадинах. Устав от его постоянных проказ, мама решила на время каникул отправить Витю в деревню, чтобы он помогал там бабушке.

   - Хотя бы направишь свою энергию в более полезное русло, - сказала мама, собирая в сумку все необходимое и не очень.

   Витя, конечно же, не хотел в деревню: у него и в городе было полно дел! Буквально на днях мальчишки решили устроить игру с ребятами из соседнего двора. Но спорить с мамой было бесполезно, так что ему пришлось смириться и отправиться в далекую глухомань.

***

   Жить в деревне было не так плохо, как он ожидал. Оказалось, что есть ребята, которые играют в футбол даже получше него, так что Витька отчаянно упрашивал их научить его. Правда кроме того как просто пропадать на улице целыми днями ему приходилось ещё и полоть грядки да воду таскать, но это были мелочи не стоящие внимания.

   В один из дней ребята позвали его собирать грибы в лесок, расположенный неподалеку от их деревушки. Витька, отпросившись у бабушки, взял корзинку и с радостью помчался следом за друзьями. В лесу они разбрелись по всей поляне, собирая не только грибы, но и немного дикой земляники, которая росла то там, то тут.

   Надо сказать честно, грибы мальчика не особенно занимали. К тому же их надо аккуратно срезать, а аккуратность это не его. В отличие от крупных и сладких ягод, которые он изо всех сил стремился найти и которых, откровенно говоря, здесь было полно. Разыскивая красные ягодки, Витя и сам не заметил, как отошел далеко от своих товарищей. Да и лес как-то изменился: здесь все шумело и шелестело, будто перешептывалось. Мальчик был готов поклясться, что если прислушаться, то в этих шорохах можно было разобрать слово 'чужак'.

   - Да нет, - пробормотал он немного испуганно. - Мне, наверное, просто кажется.

   Только вот чем дальше он шел, тем громче становились шорохи. В конце концов, не выдержав этого, Витька просто помчался вперед, не разбирая дороги. Но из-за того, что он не смотрел под ноги, мальчик споткнулся об камень и грохнулся на землю, при этом пребольно ударившись коленом. Перевернувшись на спину, он какое-то время просто лежал, разглядывая кусочек неба, отчетливо видный между ветвей, и пытался отдышаться. Неожиданно кто-то ткнулся мокрым носом прямо в его щёку. Повернув голову, Витя увидел зверя чем-то похожего на большую собаку.

   - П-привет? - немного неловко пробормотал он. Мальчик не знал, зачем сказал это, ведь любому ребенку известно, что животные не разговаривают.

   - Доброе утро, - ответил зверь. - А ты кто? Я тебя раньше здесь не видел. Да и, вообще, странный ты какой-то. Ты что домовой? Или какая-нибудь крохотная феечка? Чего маленький-то какой?

   - Я взрослый! Мне уже десять лет! - надулся мальчишка.

   - Ну, ладно, 'взрослый', - хихикнул пес и, перекувыркнувшись через голову, вдруг стал таким же мальчишкой, как и он сам. Ну, может немного повыше. - Зовут то тебя как?

   - В-витя, - удивленно произнес наш герой. - Слушай, а как ты это сделал?

   - Что 'это'? - не понял мальчик-пес. - А, ты имеешь в виду это?

   Мальчишка перекувыркнулся и стал... кроликом. Витька пораженно замер. В его взгляде было видно совершенно искреннее восхищение. Настолько искреннее, что его новый знакомый даже немного возгордился.

   - Ага! - закивал Витя. - Так как?

   - Не знаю, - если бы кролик мог, то обязательно пожал бы плечами. - Я просто всегда так мог.

   - Кру-у-уто! Слушай, а как тебя зовут? Давай дружить! Ты такой классный!

   - Дружить?! Правда?! - зверек чуть ли не светился от счастья. - Давай! А зовут меня Иван.

   - Очень приятно познакомиться! - широко улыбнулся Витька.

   - И мне, - важно кивнул Ваня. - Так как ты здесь очутился?

   - Сам не знаю. Просто заблудился, а потом испугался... нет, ты не подумай, я не из пугливых. Просто было действительно страшно. Ну, я побежал, потом упал, и вот я здесь.

   - Ну, раз так, то давай дальше отправимся вместе. Я тебе тут все-все покажу! Пойдем быстрее! - и Иван, снова превратившись в человека, схватил нового друга за руку и потянул за собой.

   Место, в которое Витька случайно попал, было просто сказочным! Чего здесь только не было: и говорящие звери и птицы, даже растения, казалось, разговаривали с ним. Ваня все время размахивал руками и тянул Витю то в одну, то в другую сторону, чтобы с кем-то познакомить.

   - Это Наф-Наф, Нуф-Нуф и Ниф-Ниф, - ткнул он в трех поросят, одетых крохотные комбинезончики и клетчатые футболочки. Увидев мальчишек, они весело улыбнулись и помахали своими копытцами. Мальчики помахали в ответ.

   - А люди у вас вообще есть? А то кругом одна эта... как её... флора и фауна, во!

   - Люди? Конечно, есть. Но только они все необычные. Ну, знаешь, всякие цари да царевны. А те, кто попроще магией балуются. Как леший, да водяной. Противные такие - лишь бы напакостить, - поморщился Иван. - Кстати, может это леший тебя завел. А знаешь, я ведь тоже нездешний. Меня водяной сюда перетащил, когда я у себя в озере купался. Перетащить то перетащил, а обратно вернуть отказывается, представляешь?

   - Погоди-ка. У меня после твоего рассказа ещё больше вопросов появилось. Разве леший и водяной люди? Водяной же с хвостом как у рыбы, а леший весь обросший мхом. Или нет?

   - Да, но... откуда ты знаешь? - удивился Иван. - Я думал, что ты нездешний.

   - У нас про них сказки рассказывают. Мне бабушка когда-то что-то такое читала.