- Понятно, - пробормотал Шэнь и уже громче добавил, - Построиться.
Пришлось собственноручно вручать каждому шест. Краем глаза капитан заметил, как один из солдат с силой ударил Пинга палкой поперек спины.
- Яо! - окликнул его парень. - Что я только что говорил про дисциплину?
- Прошу прощения, - недовольно пробурчал новобранец.
"И зачем я это делаю? - подумал капитан. - Разве я не решил не помогать ему? Уже второй раз спасаю его. Почему? Зачем? М-да, оказывается понять себя - та ещё проблема".
***
Тренировки были тяжелее, чем Мулан ожидала. Нет, конечно, она не думала, что всё будет легко, но и что она каждый день будет буквально уползать с тренировок, тоже как-то не ожидала. Теперь всё её тело было покрыто синяками и ссадинами от падений и спаррингов. А ведь всё так хорошо начиналось.
Когда Шэнь эффектно разбил шестом две вазы, подкинутые в воздух, челюсть девушки упала. Он сделал это так легко, что Мулан даже подумала, что и у неё может это получиться. Но начали тренировку не с такого эффектного упражнения, а с практики ударов и движений. Полностью сосредоточенная на правильном повторении, девушка пропустила тот момент, когда ей за шиворот подкинули жука.
Запаниковав, Мулан неловко взмахнула руками. Ну, и дальше по цепочке: один толкнул второго, второй третьего. В общем, на ногах не устоял никто. Когда капитан подошел выяснить в чем причина такого странного поведения, то девушка случайно заехала ему в живот, но парень даже не пошатнулся.
Когда всё выяснилось, то Шэнь не стал читать им долгую и нудную лекцию. Он просто заставил всех виновных, и Мулан в том числе, отжаться по двадцать раз. Мужчины ещё кое-как справились с задачей и уже разошлись по своим палаткам, а девушка на трясущихся руках только доделывала десятое.
- Ладно, хватит. Поднимайся, - вздохнул капитан и протянул ей руку, помогая подняться.
"Какое тоненькое запястье", - удивленно подумал Шэнь, разглядывая Пинга. Это был второй тревожный звоночек, который побудил парня задуматься и присмотреться к своему солдату.
***
Стрелять из лука по подкинутым предметам оказалось не легче. Мало того, что нужно было попасть в сам предмет, так ещё и стрела должна была попасть в дерево. Сколько она попыток не делала, у Мулан ничего не выходило. Впрочем, в этом она была не одинока.
- А ты сразу надень эту хрень на стрелу и сделай вид, что попала, - посоветовал Мушу.
- Но это же обман, - шепотом ответила девушка.
- И что? - не понял дракончик. - А ты хочешь ещё час тут простоять, пытаясь попасть?
- Линь! Кто разрешил тебе жульничать?! - раздался грозный окрик капитана, заставивший всех вздрогнуть и обернуться. - Думаешь, ты тут самый умный?
Мулан с удивлением заметила, что Линь сделал так, как советовал ей Мушу. Дураки мыслят одинаково или дракончик у него подсмотрел эту идею?
- Вот видишь, - тихо произнесла девушка, обращаясь к своему помощнику.
- Ладно, признаю, это была не лучшая идея, - буркнул недовольный дракон. Кажется, его больше расстроило то, что теперь Мулан знала, кто первым это придумал, а не то, что его затея провалилась.
Шэнь сам не понимал, почему его взгляд снова и снова возвращается к Пингу. Да что за?! Что не так с этим мальчишкой?! И что не так с ним самим...
***
Но самое ужасное ждало девушку впереди. Приходилось балансировать с ведром на голове и при этом отбивать бросаемые в тебя камни. Глядя на то, как её сослуживцы один за другим терпят неудачу, Мулан подумала, что, наверное, стоило сначала попрактиковаться просто балансировать с ведром и просто отбивать камни. Совмещать это было опрометчивым решением.
- Пинг, твоя очередь, - сообщил капитан. Мулан вздрогнула.
Конечно же, никто из сослуживцев не был к ней милосерден, памятуя о том, что она донесла Шэню о драке. В общем, когда девушка уползала с того места, всё её тело болело из-за синяков. Грудь спасло только то, что она была туго перебинтована.
- Да ты совсем хилый, - хмыкнул один из солдат. - У тебя нет даже сил стоять.
- Не отвлекайтесь, - бросил капитан. - Пинг, быстро к врачу.
***
При словах о враче, девушка вздрогнула и заозиралась, ища пути отступления. Как бы ей миновать этой участи? А что если капитан решит проверить была ли она у врача? Значит ей всё же придется сходить туда. Но она ведь не может этого сделать! Тогда вскроется, что она - девушка и ей не жить!
Выражение лица Пинга, полное страха и отчаяния, заставило Шэня задуматься и сопоставить некоторые факты. Тонкие запястья, слабые руки, округлые бедра и нежелание идти к врачу. Неужели...? Да нет! Быть не может!.. Идиотка, зачем?! Неужели она не сознает, чем это грозит? А? Почему он так легко поверил в свою ничем не обоснованную теорию? Или, может, он просто хотел в это верить?
От этой мысли щеки капитана едва заметно покраснели. Тряхнув головой, чтобы отойти от результата своих размышлений, Шэнь снова повторил своё требование: ему нужно знать точно. И если один из его солдат девушка, то капитан просто по-тихому отправит её домой. А если нет, то... парень отчего-то ощутил разочарование.
