— Да. Все идет к этому…

— Я ведь говорила тебе, что она не для тебя!

Рассматривая мое лицо, он произнес:

— Ты можешь назвать реальную причину? В войне с Ходзе ты ведь поняла, что от них больше пользы. На создание только шпионской сети, у тебя уйдут годы. А так, считай специалисты сами пришли к тебе…

Все было верно. Я искала причин, но не могла найти веских слов.

— Делай, как знаешь, но потом не пожалей…

Не знаю, почему я вела себя так. Но, не смотря на мои брошенные слова, он не ушел.

— Я, правда, признателен, что ты беспокоишься о моем будущем. Но не стоит все так драматизировать…

— Ты прав, иногда меня заносит…

Хотя я делала вид, что согласна, но все это было обманом. Подобные разговоры вызывали у меня злость. Но злость было направлена не на Канске, а на себя. Я злилась на себя, потому что вела себя глупо. Поистине, человек должен сперва познать себя, если хочет управлять другими. Пока я не узнаю причину смущения в душе, я не могу вернуться к этому разговору.

— Ты уже слышал о победе Удзиясу?

— Да.

Как и предсказывал Канске, Уэсуги Норимаса заключил с кланом Асикаги союз и напал на клан Ходзе. Они осадили город Кавагоэ с восьмидесяти пяти тысячной армией. В гарнизонах города еле насчитывалась три тысячи воинов.

Ходзе Удзиясу взяла с собой лишь восемь тысяч отборных частей и напала на врага ночью. Они были стремительны, так что объединенная армия Уэсуги и Асикаги были взяты врасплох. Нападения прошло ночью, паника в стане врагов Ходзе была нешуточной. Ко всему этому, Уэсуги Норимаса завидовал популярности своего полководца Нагано Норимасы и отправил командующим своего бездарного племянника.

Генерал Удзиясу Цуна, добыл голову командующего и тем самым поставил точку в этом сражении. Из города тут же начала вылазку сестра Удзиясу, Цунанари. В ту ночь Уэсуги и Асикага потерпели сокрушительное поражение.

— И что ты можешь сказать?

— Ходзе Удзиясу уже этим обессмертила свое имя. Она бесспорно хороша, как и в административном деле, так и в военном. Я могу представить, как она провела ночную операцию, каждый знал куда бить и что делать. Думаю, она заранее изучила диспозицию врага. Могу так же предположить, что целью отряда Цуны были головы главных командиров. Возможно, что в ту ночь, Цуна не смог добыть все нужные головы, но его люди заранее выкрикивали ложь, чтобы паника быстрее нарастала.

Пока Канске обрисовывал это сражение, я будто смогла увидеть все воочию.

— У клана Ходзе великий лидер, — подытожила я.

— Думаю, и ты сможешь удивить этот мир…

Я посмотрела в глаза парня, а не насмехается ли он надо мной? Но в его глазах не было и тени шутки.

На следующий день прибыл вестник с новостями. В Кофу прибыли гости из Синано и они просили аудиенцию у меня.

Услышав эти новости, мы в тот же день отправились обратно в Кофу.

В Южной части Синано проживали разные кланы, но среди них отличался клан Сувы. Этот клан получил имя из-за озера Сувы. Говорят, это озеро было пристанищем Бога Сувы, ведь рядом был храм этого бога.

Клан Сувы имел определенный вес в Синано, и их появление в Каи предзнаменовало перемены…

После того как я вернулась в резиденцию, я собрала своих главных вассалов.

— Кто может мне сказать с какой целью они здесь?

За эти дни мои вассалы пытались выудить цель приезда гостей.

Я не исключала, что они прибыли с целью узнать о нашем состоянии. Наверное, уже в Синано знали о заключении перемирия между кланами Такедо и Ходзе. Они осознанно опасались нападения моего клана.

— Нам не удалось узнать этого, — ответил за всех Амари.

Видя, что никто не хотел поделиться с мыслями, я спросила Канске:

— Ну, а ты что думаешь?

После того, как я одарила Канске именем, я позволяла себе относиться с ним более вольно, не боясь слухов. Я подчеркнула свое отношение к нему, и теперь распускания слухов могло обернуться для сплетников несчастьем.

Второй целью было, чтобы другие самураи начали подтягиваться к нему. Но все вышло иначе, отчуждение между Канске и остальными усилилось. Правда, лишь Баба Нобухара активно пытался набиться к нему в друзья.

Баба Нобухара славился своей честностью. Он был прямолинейным человеком, и во время правление моего отца находился в тени. Пока еще рано было говорить о нем, но Нобухара бесспорно был талантливым самураем.

— Я считаю, они прибыли сюда с определенной целью. Думаю, они пришли с важными вестями, так как активно пытаются скрыть это. Примите их без аудиенций…

— Без аудиенций? Ты имеешь в виду, чтобы я приняла их в присутствие своих вассалов?

— Да. Этим вы покажете жест, который они непременно заметят.

— И какой же жест? — голос Нобусины был скептическим.

— Жест, говорящий о том кто здесь хозяин, а кто гость. Если перефразировать, чтобы вы могли это понять, то это будет так: «Тут вам не там!»

Услышав это, некоторые самураи прыснули со смеху. Нобусина скрипнула зубами, но не сказала лишних слов.

Подумав, что в этом есть резон, я отправила за гостями.

Нам не пришлось долго их ждать. Семеро мужчин предстали передо мной.

— Здравствуйте, лорд Такеда!

— Здравствуйте и вы, с какими новостями вы прибыли ко мне: с добром или войной?

Я нарушила ритуал и перешла сразу к делу.

Видно было, что гости опешили от этого, но пытались не потерять лицо.

— Наш лорд, Сува Йоришиге, хочет заключить союз с Вами…

Это было замечательной новостью. После захвата Унинокути, клан Сувы мог оказать достойное сопротивление в завоевании Южной Синано.

Даже мои вассалы обрадовались этим новостям.

— Я рада слышать. На каких условиях вы хотите заключить союз?

— Наш лорд хочет заключить династический брак…

— Прекрасно! Тогда я могу предложить ему в качестве жены свою сестру. Нобусина, думаю, ты не будешь против выйти замуж за лорда Сувы?

Нобусина повела себя как настоящая сестра лорда. Она без тени сомнения сказала сразу же:

— Ради будущего клана, я готова на все…

— Прошу простить! Но госпожа, вы не поняли нас, Сува Йорошиге хочет жениться на вас…

Мне пришлось быстро обдумывать эту новость.

— Я не совсем понимаю: если мы поженимся, то я должна буду переселиться и оставить свой клан?

— Не обязательно! Йоришиге понимает вашу привязанность к клану, и оставит свой клан и будет жить у вас…

— А кто тогда будет править кланом Сувы?

— Вы вместе будите править двумя кланами, а ваш наследник будет полноправным лордам обеих кланов.

Этот брак мог укрепить клан Такеды. Если Йорошиге будет жить в Кофу, то я смогу его держать под колпаком и тем самым весь клан Сувы.

Взвесив все за и против, я ответила:

— Я согласна на династический брак. Когда Йоришиге прибудет?

— Этим летом он приедет, соблюдая ритуал.

По ритуалу, мы с Йоришиге не сразу поженимся. Сначала мы должны познакомиться, для этого придется собирать церемонию и дарить подарки друг другу. После его визита, я должна буду, навестит его с ответными подарками. Только после этого мы можем сочетаться узами брака.

Пока вестники кланялись, я невольно посмотрела в сторону Канске. Меня огорчило, что и он вместе со всеми радовался предстоящей свадьбе. Не знаю, что именно я ожидала увидеть, но отчего-то в сердце стало грустно…

Ода Нобухиде был в ярости. Снова его дочь Ода Нобуна выставила его в позоре.

Весной, в Овари начались праздники. Ода Нобухиде решил в этот день показать народу свою наследницу.

Вначале все шло замечательно. Маленькая девочка зорко следила за людьми и затем, что творилась на площади.

Бродячие артисты показывали свое умения на площади, развлекая людей. После их представления, начались самурайские соревнования.

Ода Нобухиде лично тренировал свою дочь и был уверен в ее победе. Но стойло девочке выйти к людям, как она тут же потеряла контроль.