— С минуты на минуту, — Минако театрально вздохнула, когда с его стороны не последовало должной реакции. — Мне пора бы задуматься о последних словах… Это должно быть что-то запоминающееся, смелое и яркое… О! «Загробная жизнь как мое лучшее приключение в жизни».

Мэл больше не мог этого выносить и сдался, признавая полное поражение: он опустил передние лапы на пол.

— Видишь? — спросила Минако, обращаясь куда-то в пустоту. — Все не так и плохо.

Она спрыгнула с перил — на что Мэл облегченно вздохнул — и вернулась в квартиру, словно ничего не произошло.

Зазвонил телефон и Минако рванулась к трубке.

Когда туман в его голове почти рассеялся, а мысли постепенно пришли в порядок, он безумно устыдился собственного поведения. Как он мог потерять контроль над собой? Конечно, это чертово имя доконало его, но, все-таки.

До Мэла донесся голос Минако, отвечающей на звонок:

— Алло?

Он внимательно прислушался, раздумывая, кто в здравом уме вообще может дружить с этой девушкой. Да, звучит грубовато, но особенной вежливостью он никогда не отличался.

— Да, нашла. Сибирский хаски. Это обязательно? Хорошо-хорошо, дайте мне пол часа. Как скажите. Пока, — она повесила трубку.

— Мууууусик-Лапууууусик! — пропела она, влетая в комнату. — Пришло время познакомиться с моими родителями!

Все в позе девушки говорило о том, как ей нравится эта идея, но глаза выдали истинные ее чувства — в них отражались горечь и обида.

Неожиданно для него самого, ему до безумия захотелось навсегда стереть эти эмоции из ее лазурных глаз.

— Пойдем, — Мина активно зажестикулировала, попутно хватая веревку, по совпадению, являющеюся его поводком.

Гхм, Минако и все, что потенциально может использоваться в качестве оружия, — не самая хорошая комбинация, понял он инстинктивно (вероятно, благодаря этим расхваленным собачьим штучкам).

Он понадеялся, что к их возвращению в квартире не останется ножей.

Ладно, не понадеялся.

Помолился.

Прежде чем он дал деру, она нацепила на него поводок и вышла с ним на лестничную клетку, пропуская его вперед.

Если подумать, она не так и плоха.

— Мусик-Лапусик залез в коробусек, увидел бабусек, скорчил… мордусик?.. — затянула она только ей известную песенку, которую она напевала на протяжении всего их пути.

Всего. Их. Пути.

Не так плоха, собачью мать твою. Почему его никто не пристрелил, когда эта мысль только закралась ему в голову?

***

Основной проблемой, с которой пришлось столкнуться Ами по случаю нового приобретения, оказалась ее соседка по общежитию.

Ами с удивительной легкостью уговорила декана разрешить ей оставить Гермеса (так она назвала своего питомца). Он пообещал пойти на любые возможные уступки, только чтобы Ами ни в чем не нуждалась и осталась в данном Университете (прозвучало так, словно она жила в отеле, а не в студенческом общежитии).

В университете Токио она училась уже два года (выпустившись из школы в шестнадцать). В следующем году она также собирается закончить досрочно, и поступить в медицинский колледж, чтобы осуществить свою давнюю мечту стать успешным доктором.

Но все это в будущем, сейчас ее ждали проблемы посерьезней, нежели выпускные экзамены — убедить ее соседку будет сложнее, чем декана.

О Сильвии Брукс Ами и не подумала, когда согласилась принять сумасшедший подарочек Мины. А стоило бы.

Сильвия с первого дня их знакомства недолюбливала Ами. Сухие фразы об отсутствии личной жизни незаметно перешли и к ее успеваемости: долгое время брюнетка считала, что Ами плохо учится, раз не любит говорить на эту тему.

Когда же она узнала, что Ами не только лучшая студентка университета, но и на два года младше, ее подколы перешли на новый уровень. Сильвия не стеснялась затрагивать и личные темы: начиная от предполагаемого низкого дохода семьи Ами (что едва ли имело смысл, учитывая, что мама Ами — успешный хирург), заканчивая нелицеприятными намеками о ее личной жизни.

Ами все эти выходки сильно не беспокоили, хотя Мако и предлагала надавать девушке по самое не балуй и отправить ту в Тимбукту, Ами знала, что игнорировать проблему намного проще. Поэтому она делала вид, что все нападки со стороны Сильвии не сильно ее трогают. Девочки советовали ей сменить комнату, но Ами не видела в этом необходимости до тех пор, пока со всем справлялась сама.

Возможно, девочек все же стоило послушать.

— Я отказываюсь жить с этой мерзкой тварью, и я не понимаю, как ты могла подумать, что я соглашусь! — Сильвия, изначально сидевшая на диване, встала, уперев руки в бока и прожигая Ами взглядом не идущим ни в какое сравнение с тем, на который способна Рэй, так что Сильвии не мешало бы подучиться.

— Сильвия, — укоризненно начала Ами. Гермес устроился у ее ног, не сводя взгляда с девушки напротив.

— Даже не начинай, — огрызнулась брюнетка, — Ты должна была сперва спросить моего разрешения! Я тоже здесь живу, и ты обязана была получить мое согласие прежде, чем приводить сомнительных тварей в общежитие. Декан-то вообще знает об этом? –спросила она с хитрой улыбкой на лице.

— Да, и он дал свое согласие.

— Ох, ну, конечно, кто откажет нашей золотой девочке. Но скажи мне, Ами, что ты пообещала ему взамен? Уж не…

Рычание.

Сильвия взвизгнула.

Ами сжала кулаки и сосчитала до десяти, как ее учила Макото, которая использовала подобный прием, когда особенно мерзкие парни приставали к ним.

— Предлагаю компромисс, — произнесла Ами, когда немного успокоилась. Она взглянула на Гермеса, который приятно ее удивил, оставаясь совершенно невозмутимым, открыв рот только чтобы прервать явно некрасивое замечание.

— Но я не хоч…

— Или ты учишься жить с Гермесом, — так, кстати, его зовут, — или я ищу себе новую соседку по комнате, — холодно произнесла Ами.

Сильвия фыркнула.

— Ну, ищи. Прошу тебя собрать вещи к завтрашнему дню.

А вот это уже лишнее, эта девица слишком много о себе возомнила.

Гермес кашлянул, что, в контексте ситуации, прозвучало как смешок.

— Ты меня не поняла. Это я попрошу переселить тебя в другую комнату, а, учитывая мое положение, скорее всего, мне пойдут навстречу.

Ами не любила использовать свое положение в Университете против кого бы то ни было, но в тот момент цель оправдывала средства. Брюнетке крайне повезло разделить с Ами просторную комнату с прекрасным видом.

— Но… Ты не посмеешь…

— Еще как посмею.

Сильвия явно готова была заплакать, и Ами немного смягчилась. Она не хотела никому плохого, но Сильвия заслужила подобного отношения, и кто-то должен был преподать ей урок.

— Твоя взяла! –закричала Сильвия, злобно топнув ногой, после чего скрылась в комнате, не забыв громко хлопнуть за собой дверью.

— Кажется мы победили, — прошептала Ами Гермесу, радуясь тому, что она может с кем-то поделиться в своем университете: из-за ее застенчивости и статуса люди ее сторонились.

Гермес посмотрел на нее своими умными глазами, и Ами покраснела, — от чего, она сама не поняла, — но знала, что эти глаза могли вызвать у нее целую гамму чувств.

На следующее утро Ами разбудил виброзвонок телефона. Она достала его из сумки и ответила:

— Алло?

— Ами, я узнала кое-что про этих собак. Быстро дуй в храм.

Ами покачала головой. Гермес вел себя прекрасно всю ночь, да и сейчас с ним явно все в порядке, хотя что-то говорило об обратном.

— Что такое? — спросила Ами, тайно надеясь, что Рэй так себя ведет только из-за того, что ей не нужна собака. Хотя она прекрасно знала, что Рэй не склонна преувеличивать, в особенности, если это касается какой-либо опасности.

— Сейчас тебе ничего не грозит, так что просто иди сюда! –Рэй повесила трубку.

Странно.

Ами медленно повернула голову в сторону Гермеса.

— Ты…

Гермес терпеливо ожидал ее ответа, и Ами инстинктивно поняла, что ни одна собака не может вести себя столь человечно. Только, если она не человек.