— О чем ты думаешь, Усаги? — зашипела Плутон. — Ты не должна…

— Именно здесь я и должна быть! — жестко оборвала ее Сейлор Мун.

— Твоя типичная опрометчивость, которая, пусть, иногда вызывает восхищение, подвергает всех нас огромной опасности!

— Если бы я не прибыла вовремя, вас бы уже не было в живых.

Плутон, впервые за все время, почувствовала необычайную силу, скрытую в этом хрупком маленьком тельце. Голубые глаза блеснули напротив нее, наполненные бесстрашием и лидерским духом.

— Ты всегда стараешься защитить меня, Плутон. Все вы стараетесь. И посмотри, куда это вас привело! Сейлорам необходимо лечение, а бедняга Шай в ее когтях, и я даже представить боюсь, где сейчас Шитенно…

— Я… — сглотнула Плутон. — Я отправила их назад.

Она не могла посмотреть Усаги в глаза, но почувствовала касание нежной ладони на плече, которая вынуждала ее взглянуть на нее.

— Все нормально, — мягко произнесла Сейлор Мун. — Ты сделала то, что должна.

— Но, ты не знаешь, — надломился голос Плутон. — Если бы ты видела, как они прощались… И я…

— Это не твоя вина.

Плутон стояла не шелохнувшись.

— Я всегда… старалась отгородиться ото всех вас, — прошептала она. — Я никогда не знала, пока не встретила вас, каково это, когда…

— Ты, может, и богиня, — по-доброму пошутила Сейлор Мун, — но ты так мало знаешь о людях. Это называется «дружба».

Плутон почувствовала, как она впервые начинает улыбаться за всю неделю, а, может, даже и за все столетие.

— Мы найдем способ вернуть их, — продолжила Сейлор Мун. — Но не имеет значения, Богиня ли ты Времени или нет, ты не сможешь справиться с этим в одиночестве. Никогда не сможешь. Ты должна позволить мне сразиться с ней.

— Но если с тобой что-то случится…

— Даже, если я погибну, мир продолжит существовать, и это того стоит.

— Мир не сможет существовать без тебя.

— А я не смогу жить без всех вас, — ответила Сейлор Мун.

Плутон удивленно покачала головой и вздохнула.

— Я буду сражаться вместе с тобой, — сказала она.

Сейлор Мун улыбнулась.

— Мы будем сражаться вместе, чтобы защитить их. Всех их.

Плутон убрала купол и отпустила Сейлор Мун из своей хватки.

Сейлор Мун собрала все свои силы и черные тени заклубились, готовые к встрече с ней.

Хотару, которая старалась уснуть в крепких объятиях своих хоть и нашедших внутренний покой, но донельзя изможденных родителей, почувствовала призыв Сейлор Мун к ней. Она аккуратно освободилась из рук Харуки и Мичиру и спрыгнула с кровати.

На улице пока не наступил рассвет, но первые лучи уже показались за горизонтом — молодые глаза Хотару смогли уловить их.

Глубоко вздохнув, она крепко сжала хеншин в кармашке ее пижамы и натянула излишне свободный свитер Зоя (они все еще оставались в комнате Ами в общежитии) и выскользнула на улицу.

Настало время стать храброй, она чувствовала это.

С беспокойством, которое, обычно, ему не свойственно, Мамору проснулся после плохого сна.

— Усаги? — спросил он в темноту.

====== Глава 25. Second Time Around (Во второй раз) ======

Джейд закрыл лицо руками и медленно осел на землю, облокачиваясь о стену. Нолан наклонился к нему и положил ладонь на его плечо.

Четверо мужчин ожидали в темноте, пока эхо легких шагов отдалялось от них.

Нолан постарался аккуратно вздохнуть, чтобы избежать попадания в легкие пары тяжелого запаха, которые витали кругом.

— Джейд, ты как?

Но как только он отпустил своего друга, Джейд упал на колени, изо всех сил стараясь сдержать рвотные позывы.

Неф присел на корточки рядом с ним и погладил того по спине.

— Все нормально, просто забудь об этом.

— Это было… — начал побледневший Зой и промокнул вспотевший лоб ладонью.

Тихий, как вечерний пруд, Кон выбрался из их укрытия, наблюдая за выходом, которым только что воспользовалась молодая девушка. Он упрямо избегал взглядом обугленную золу на полу, которая некогда являлась Джедайтом. Прямо перед их глазами, пока они ожидали в темноте, Рей из прошлого пробудилась впервые за все время и сожгла Джедайта до тла в первый же день. Сейчас, когда ее и след простыл, им предоставился прекрасный момент, чтобы сбежать.

— Надо идти, — сообщил он остальным.

— Ты слышал? — Нолан взял Джеда под локоть и поднял его с пола.

— Она убила меня, — смог выдавить Джед, но его глаза выдали его шок.

— Это был не ты, — последовал ответ Нолана. — Помни: они — это не совсем мы.

— Но выглядел как ты, — выпалил Зой, и Нолан стрельнул в него взглядом.

— Помоги мне, — рыкнул тот, и виноватый Зой подошел ближе, чтобы помочь Джеду.

— Я никогда не беспокоился насчет смерти, — протянул Джейд. — То есть, я всегда думал, что готов к ней, но когда я увидел, как меня убивают…

— Не тебя, — напомнил Нолан. — Лишь твою тень.

— Причем именно Р-Рей…

— Она понятия не имела, кто ты, — пожал плечами Зой. — Хотя это было, наверно, самой пугающей вещью, что мне доводилось видеть.

Джейд отмахнулся от их рук и упал на пол.

— Что мы творим? — спросил он, и обеспокоенный Нолан тихонько подозвал Коннора. Самый старший из Шитенно бесшумно подошел к ним и присел на колено перед Джейдом. — Какого черта мы творим? Все бессмысленно, — Джейд покачал головой. — Пути назад нет. Нет смысла возвращаться. В чем толк, что мы теперь знаем о нашем прошлом? Больше никто не знает — и здесь всем все равно. Мы не можем вернуться. Вы не понимаете? — бросил он со злобой. — Мы не можем вернуться! Мы в ловушке!

Коннор положил ладонь на его плечо, но Джейд смахнул ее, и, когда Коннор попробовал вновь, Джейд чуть ли не ударил его, от чего завязалась легкая потасовка. Нолан и Зой выглядели в крайней степени обеспокоенными, пока Коннор в конце концов не поймал руку Джейда, убрав ее в сторону, и обнял молодого человека. Джейд сначала сопротивлялся в этом железном объятии, но Коннор, смотря мимо плеча Джейда, обратился к остальным:

-Так, все вы. Я знаю, что вы напуганы, и думаете, что надежды больше нет. Я не знаю, сможем ли мы вернуться назад, да и возможно ли это в принципе. Может, и так. Может, мы застряли здесь навсегда, но у нас все еще есть долг…

— Долг, — выплюнул Джейд, который готов был чуть ли не расплакаться.

— Да, — ровно продолжил Коннор. — Долг по отношению к Мамору… и к нам самим.

Он отстранился от Джейда и освободил его руки, хотя тот уже не сопротивлялся.

— Как мы можем защитить их, если мы в другом времени? — задал вопрос Нолан.

— Не знаю, — ответил Коннор, обведя их взглядом, в котором не плескалось страха, а лишь безоговорочная решимость. — Возможно, мы сможем защитить его отсюда.

Зой нахмурился.

— Но мы не можем ничего изменить, — перебил он. — То есть, больше не можем ничего изменить.

— Ох, черт, — прорычал Джейд. — Мы можем найти Берилл и убить ее во сне.

Но Коннор предостерег его:

— Ты ведь помнишь, что случилось в нашу последнюю с ней встречу?

— Мерзотная ведьма! — выкрикнул Зой. — Мы должны отомстить ей за все, что она с нами сделала.

— Но какие тогда будут последствия? –покачал головой Нолан. — Даже если мы найдем Мамору из этого времени и будем защищать его от нас же самих и Берилл, мы изменим ход истории и нарушим причинно-следственные связи.

— Откуда ты это знаешь? — потребовал ответа Джейд. — Я думал среди нас умник — я?

— Нет, ты — говнюк, — парировал Нолан. — А вот умник — Зой.

— Я просто разбираюсь в архитектуре, — всплеснул руками Зой.

— Если потрудишься вспомнить, некогда ты хорошо разбирался в технологиях, — вставил Коннор. –Но, если уж зашел разговор, думаю, умник — я.

— Скромности тебе не занимать, — фыркнул Джейд, но Коннор проигнорировал его. — Я вот думаю, — продолжил Джейд. — Если я — говнюк, Коннор — умник, а Зой — красавчик…

— Завали.