Разочарованно вздыхаю. Ну вот, вовсе не чудовища!

Папа вновь хмыкает, и зачитывает дальше сам.

«Чистилки — одни из самых странных и неизученных видов пресных водоемов. Обитают в большом количестве, питаются падалью, и некоторыми видами водорослей. Могут за раз съесть тушу в сто раз больше собственного веса…»

Я вновь изумленно распахиваю глаза. В сто раз?! Обалдеть!

— Вот именно поэтому их и называют чудовищами, крошка, — ласково заканчивает небольшую лекцию отец, и встает, потягиваясь. — Ужасно любопытные создания. И ведь что характерно, едят только мертвых, на живых не охотятся. Хотя, это, скорее всего из-за размера… Они очень важны, дочь, без них грязи в наших водах было бы в разы больше…»

Ох, папа! Знал бы ты, как сейчас меня выручила эта маленькая лекция! Я быстро оттолкнулась от дна, и в две секунды очутилась у поверхности. Тут же взглянула вниз — под ногами ровное голубое дно бассейна.

— Быстро ты, — хмыкнул Тулс, подходя, и протягивая мне полотенце.

Я вылезла из бассейна, на ходу вытирая волосы. Эх, найти бы сейчас Стефи! Самой высушить одежду я не смогу, тут нужна магия огня, ну или пройденный пятый курс обучения…

— Чистилки! — крайне довольная собой, сообщила я парню, вытирая руки и ноги.

Шорты с майкой облепили тело, но, в принципе, день сегодня жаркий, поэтому вполне терпимо.

— Молодец! — голос Тулса не скрывал восхищения. — С меня стакан джина!

— И все? А как же приз победителю? — пробубнила я, влезая в кеды.

— А, это. Там ничего сверхважного, просто сувенир.

— Все равно. Я заслужила. Какие-то проблемы?

И чего Тулс вдруг перестал улыбаться? Не хочет отдавать безделушку?

— Понимаешь, у меня его нет.

— А где он?

Наш диалог вдруг стал напоминать болтовню идиотов.

— Ну… Понимаешь… Тут такое дело…

— Тулс не может признаться, что приз у меня, — раздался голос за нашими спинами, и по моему телу пробежал электрический импульс.

Мы резко обернулись.

Тим.

Он вышел к бассейну, держа в руках какой-то мешок. Я смотрела на парня во все глаза, впитывая в себя его черты. Как же он хорош! И до чего я соскучилась!

Тим шел не спеша, немного лениво, но грациозно и плавно, словно сто раз репетировал вот этот путь к нам. Мое сердце гулко билось, отдавая ударами в ребра. Ну почему, почему он так н меня воздействует?! Хотелось броситься навстречу, настолько невыносимо вдруг стало расстояние между нами.

Тулс возле меня облегченно выдохнул, что вернуло мой мозг с небес на землю. Мы тут не одни, Тим не мчится ко мне с желанием обнять, да и вообще, отсутствовал почти весь пикник. Может, он после вчерашнего уже не хочет со мной пересекаться?

В груди заныло, но я скрестила на ней руки, словно защищаясь.

— А почему Тулс не может признаться, что мой приз у тебя? — с вызовом спросила я.

И с чего он вообще у тебя?! Ладно, это будет следующий вопрос, пусть хоть на этот ответит.

Тим, до этого медленно приближаясь, внезапно преодолел оставшееся расстояние за долю секунды, и обнял меня, притягивая к себе за талию. Скрещенные на груди руки его ничуть не смутили, равно как и мой тон, да даже Тулс, что сейчас стоял рядом, и чувствовал себя явно лишним.

Он просто наклонился, и впился в мои губы жадным поцелуем, выбивая из меня весь воздух, и одновременно посылая рой мурашек по всему телу.

С трудом оторвавшись, оборотень затуманено вгляделся в мое лицо, а затем слегка повернул голову к Тулсу.

— Раздашь остальные призы, идет? — он протянул ему мешок, — победителей скажет Ричард, он уже ест шашлык. Я попозже подойду.

Тулс коротко кивнул, и уже собрался было уйти, как я вдруг вспомнила кое-что важное.

— Стой! — оба оборотня с удивлением посмотрели на меня, а я с трудом выбралась из объятий Тима, — передай, пожалуйста, Стефи, где я… И с кем. Чтоб она не волновалась.

Тулс кивнул, снова улыбнувшись, и быстрым шагом направился прочь. Впрочем, быстрота ничуть не вредила грации, с которой двигались все оборотни.

Я постаралась взять себя в руки, но куда там, когда горячее тело вновь прижалось ко мне сзади. Сильные пальцы пробежались по шее, и чуть надавили на затылок, заставив наклонить голову вперед. Тут же к выпирающей на шее косточке прижались губы. С моего рта непроизвольно сорвался стон.

Это потрясающе!

— Детка, это невероятно приятно слышать, — промурлыкал оборотень, все еще целуя меня в чувствительную кожу.

Ну вот, начала хвалить его действия вслух! Умница, Ада, ничего не скажешь! Впрочем, то, какой отклик давало мое тело, говорило само за себя.

— Ну так что? — продолжил Тим, мягко переходя к левому уху, — ты уже решила на счет обещания?

— Какого… Обещания?

Меня развернули к себе, не выпуская из объятий. Ноги тут же трусливо подкосились, стоило мне наткнуться на смеющийся взгляд голубых глаз.

— Похоже, не стоило на тебя так набрасываться, пока ты не дашь ответ, — пробормотал он, — я на счет того, распространяется ли твое слово творить что захочется на сегодняшний день?

Мне понадобилось время, чтобы отдышаться, и ухватить смысл сказанного. Он хочет услышать, на что я готова в наш последний день. Черт, мне казалось, это так очевидно.

Вместо ответа я потянулась к парню, и провела пальцами по его лбу, взлохматив непослушные пряди. Оборотень прищурился, позволяя мне делать то, что хочется.

Дальше моя рука двигалась смелее, и вот уже погладила его затылок. Помня о прошлых реакциях, чуть перебрала волосы, а затем дернула за них, причиняя малейшую боль.

То, как полыхнули голубые глаза, подсказало, как двигаться дальше.

Я привстала на цыпочки, и легонько куснула за нижнюю губу Тима, который тут же с рычанием притянул меня ближе. Его глаза переместились на мою грудь, и руки на талии словно окаменели. Мои щеки вспыхнули, когда я поняла, что мой тоненький топ намок, и совсем не скрывает набухшие соски.

— Детка. Как ты себя чувствуешь?

Вот интересно, куда убегает стеснительность, когда Тим рядом?! Но, видимо, меняется местами с похотью, потому что ответ вылетел прежде, чем я успела подумать: — Возбужденно.

Меня тут же подхватили под ягодицы, и куда-то понесли. Видимо, оборотень бежал, потому что перед глазами все мелькало, и ничего толком разглядеть не получалось. Я сперва беспокоилась о преподавателях, что могут нас застукать, но затем плюнула, и покрепче обхватила мускулистые плечи.

В объятиях оборотня почему-то было безопасно. А еще я даже не спросила, куда он меня несет, потому что полностью доверяла ему. Даже не верилось, что до вчерашнего дня мы были незнакомы…

Спустя несколько минут Тим остановился, но ссаживать меня не спешил. Лишь огляделся, будто искал что-то.

Я как раз вовремя вспомнила, что у меня остались вопросы.

— А ты. Не расскажешь, почему Тулс так и не отдал мне приз? И не хотел говорить, что он у тебя?

Оборотень вернул горящий взгляд ко мне, и пошел к деревьям, медленно скользя ладонью по моей ягодице.

— Потому что друг знал, что я хочу встретиться с тобой чуть позже. И немного при других обстоятельствах. Знаешь, так странно, все продумал, но с чего-то решил, что ты в соревнованиях участвовать не будешь. Мне казалось, тебе это не интересно.

— Вообще, да, это Стефи меня потащила.

— О, нет!

Мы остановились, и Тим улыбнулся. Какая-то хитрая вышла улыбка.

— Ада, я видел, с каким взглядом ты бежала к бассейну. Честно, не ожидал. Это было. Круто. Ты рвалась к этой победе, внутри горел азарт, и казалось, что никто не сможет тебя остановить!

Я смутилась. Как едва знакомому оборотню удалось подметить то, что даже мама никогда не замечала?! Да и Ленни — тот всегда был уверен, что я послушная овечка, и брыкаюсь только из вредности. Но Тим в своем наблюдении попал в точку. Я чувствовала это ясно

— та энергия и адреналин гнали меня, и я будто жила по-настоящему.

Редкие минуты, когда чертенок, сидящий внутри, вылезал на поверхность, и наслаждался свободой. Иногда, проматывая в голове свои выходки, я ужасалась — разве скромная Адалин Вершер смогла бы совершить такое?! А спустя время убеждалась, что да, смогла. И определенно не только это.