– Я знаю, – прошептала Нелли, не отрывая глаз от его лица. Из рассказа сестры она знала, что прошлое Фила было нелегким, но она не знала, насколько сложно ему было. Как ее Медвежонок мог быть таким в юности?

– Я не хочу быть слабым, – в который раз повторил Фил. – Я решил, что больше никогда не буду слабым. И каждый раз, когда кто-то считает, что я слабак, что не могу постоять за себя, что живу за счет сильного брата, я выхожу из себя. Как сегодня.

Он вымученно улыбнулся. У нее сердце останавливалось, когда он так улыбался.

– Все в порядке, ты что. Спасибо, что вступился за меня. Это было неожиданно, но приятно. Музыка… Она помогает тебе, да?

– Помогает не сорваться, ты имеешь в виду? – спокойно уточнил Фил. – Да. Кто-то скажет, что это странно, что все музыканты под кайфом, но мне помогает. Она держит меня на плаву уже столько лет. Знаешь, почему когда-то я присоединился к Кею? – Его улыбка стала легкой, звенящей.

– Почему? – одними губами произнесла девушка.

– Он сказал мне, что я талантливый. Не Игорь, а я. Что я играю так, будто осколком по оголенным нервам. И что он искал меня. Правда, – Фила разобрал нервный смех, – он добавил, что стиль у меня как из восьмидесятых, но это же Кей, он не умеет без критики. И с себя, и с других сдерет по три шкуры. Что ж, Нэл, наверное, достаточно. Я слишком тебя загрузил. – Фил спрыгнул с подоконника и протянул ей руку. – Идем, пора веселиться. Обещаю, что буду сегодня с тобой. И надеюсь, ты не будешь думать, что я мусор.

Они дошли до дверей, когда Нелли остановилась и серьезно сказала:

– Я никогда не считала тебя слабым.

В ответ он лишь улыбнулся ей и распахнул дверь.

Нелли думала, что ее ждет сказка. Красивая такая сказка, яркая, романтичная, волшебная – как в манге, которыми она до сих пор, бывало, зачитывалась. Однако она забыла, что сказки лишь прекрасная выдумка, и это ее сгубило.

Сначала все шло хорошо. За руку с Филом Нелли вышла к остальным, то и дело ловя на себе взгляды. Громко играла музыка, в глаза били отблески дискошаров, люди всюду смеялись и танцевали – афтепати было в самом разгаре. А вот Гоша куда-то испарился, как и подруга Нелли.

– А где вторая? – громко спросил какой-то незнакомый парень Фила. Тот непонимающе на него уставился:

– Какая еще вторая?

– Ты же никогда с одной девочкой не тусуешься, бро! – расхохотался парень, отсалютовал Нелли бокалом и растворился в толпе.

– Никакой второй, – ткнула локтем Фила в бок Нелли.

– Не будет, – пообещал он со смехом.

Какое-то время они провели среди гостей афтепати, которых Нелли не знала. Яна так и не появлялась, а ее телефон был недоступным, зато к ним подошли Антон и Катя – ровно в тот момент, когда Фил решил поцеловать Нелли и обнял за плечи. Им пришлось тотчас отстраниться друг от друга.

Взгляд у старшей сестры был удивленным, но она промолчала. Зато Антон молчать не стал.

– Что между вами происходит? – спросил он, переводя взгляд с Фила на Нелли и обратно.

Нелли лишь загадочно улыбнулась – если честно, она привыкла к другому Антону. Спокойному и домашнему. Антон в образе рок-стар до сих пор немного пугал ее, и она терялась, хоть и не подавала вида.

– Думаю, это не твое дело, – широко улыбнулся Фил, не отпуская руку Нелли.

– А я думаю, что мое. Она, – кивнул на Нелли Антон, – сестра моей жены, если ты забыл. Не нужно с ней развлекаться, приятель.

– Кей, с чего ты взял, что я собрался с ней развлекаться? – нахмурился Фил.

– Он не развлекается! – возмутилась Нелли.

– А что ты обычно делаешь с девочками? Нет, я не против, чел, делай что хочешь. Но не с ней. Они вдвоем будут ныть мне из-за тебя. И тогда я тебя прикончу, – пообещал Антон, ухмыльнувшись. Юмор у него всегда был странным, как и понятие о заботе.

Нелли закатила глаза. А Фил похлопал его по плечу:

– Успокойся. Я не такая мразь, какой выгляжу.

– Слава богу, что я мразь. Мрази везде нужны, – невозмутимо парировал Антон. И Нелли сердито подумала, что это действительно так! Пришел и мешает им!

– Милый, давай не будем их трогать? – мягко попросила Катя. – Это их отношения, пусть разбираются сами. Я верю Филу.

– И я! – заявила Нелли и схватила Фила под руку.

– Вопросов нет, – поднял ладони Антон. – Верьте друг другу. Не будем мешать. Поехали домой, Катя. Я устал. Да и тебе стоит соблюдать режим.

– Как скажешь, – согласилась та и с нежностью взглянула на мужа. – Тогда мы уходим. Фил, присмотри за Нелли и Яной, пожалуйста. Я оставляю их на тебя.

– Яна – это твоя подружка? – почему-то развеселился Антон. Нелли кивнула. – За ней присматривает Арин. Пока-пока.

На этом они ушли, а Нелли потерла лоб. Яна с Арином? Быть того не может! Она снова позвонила ей, но подруга так и не ответила.

Фил взял им напитки и повел на пустой кожаный диванчик в углу.

– Давай попробуем? – спросил он.

– Что попробуем? – не сразу поняла Нелли и даже вдруг почему-то подумала, что Медвежонок сейчас предложит ей попробовать что-то нелегальное. Но сразу же отогнала эту мысль прочь от себя. Он ведь не такой.

– Попробуем узнать друг друга получше? – предложил Фил. – Мы можем начать встречаться.

Нелли потрясенно молчала.

– Понимаю, что тебе кажется, будто я бабник, – продолжал Фил. – Не спорю – у меня всегда было много девушек, но, если честно, я устал. Уже не мальчик. Однодневные отношения приелись. Честно сказать, я даже лиц не помню. Мне хочется чего-то серьезного. Настоящего. Знаешь, – он вдруг улыбнулся, – я бы хотел детей. Раньше об этом не думал, а в последние месяцы часто. Блин, что я несу? Нэл, ты не подумай, что я хочу их от тебя, просто я волнуюсь и говорю глупости.

– Медвежонок, – нежно погладила его по волосам Нэл, чувствуя на глазах непрошеные слезы, – ты такой милый. Я не могу, даже плакать хочется.

– Нет, ты что, – испугался Фил. – Не плачь. Пожалуйста, не плачь.

Он взял ее лицо в свои теплые руки и погладил щеки большими пальцами.

– Не буду, – шмыгнула носом Нелли. Ей сложно было поверить в происходящее. Она чувствовала себя особенной.

Едва она это сказала, как по ее щекам потекли проклятые слезы. Она и ее кумир вместе. Такое бывает, да?

Фил коротко поцеловал ее и вытер слезы. У Нелли от ощущения счастья разрывалось сердце, и хоть она и понимала, что не должна плакать, что она покажет себя с дурной стороны, что это может попросту напугать Филиппа, но успокоиться не могла.

– Что вы тут делаете? – раздался строгий голос. Нелли вздрогнула от неожиданности, а Фил со вздохом отпустил ее. Перед ними высился Андрей Коварин, менеджер «На краю». Как и всегда, он был одет в строгий костюм и сам казался строгим. Он был тем самым человеком в команде Кея, который отвечал за порядок и организацию. Именно с его помощью много лет назад никому не известная группа приобрела бешеную популярность. – Я, конечно, все понимаю, но не стоит развлекаться с несовершеннолетними, Филипп, – сказал Андрей. Его лицо оставалось спокойным, однако в глазах читалось раздражение. Опять один из его подопечных творит какую-то дичь. Катя говорила, что Андрею порядком надоело подчищать за парнями.

– Ты в порядке, Андрей? – озадаченно посмотрел на него Фил.

– Я-то в порядке. А вот ты не очень, раз связался со школьницей. Младшая дочь Томаса Радова, полагаю? – холодно посмотрел он на Нелли. – Не думаю, что твой отец при всей своей любви к свободному воспитанию оценит то, что ты проводишь время со взрослым мужчиной.

– Я не школьница! Мне двадцать один! – с обидой в голосе выкрикнула девушка. Нет, ну ладно у нее паспорт спрашивают в магазине, когда она покупает алкоголь, ладно – в книжном, когда берет книжку с пометкой «18+». Но с Ковариным-то что?!

– Как двадцать один? – озадачился Андрей. – Ты же недавно в школе училась.

– Я бакалавриат заканчиваю! – вскочила на ноги Нелли, крайне возмущенная его словами. – Вы вообще думайте, что говорите!