Он расплатился, заказал еще несколько коктейлей девушке, бутылку того же виски себе, молча встал и направился спокойной, ровной походкой к выходу, оставляя и воспоминание, и все мысли о темноволосой красотке в том же баре, вместе с самой темноволосой красоткой, которая осталась сидеть на прежнем месте, раскрасневшаяся, как вареный рак, закипающая как самовар от негодования, медленно потягивающая купленные Марком коктейли.

Выйдя из бара Марк вызвал себе такси и на вопрос водителя: «Куда едем?» назвал адрес дома, где находилась его квартира. По дороге он то и дело прикладывался к бутылке, так что когда они приехали она в ней оказалась наполовину пустой. Алкоголь начинал действовать, и Марк уже с трудом мог разобрать кнопки в лифте. Наконец, помучавшись немного с замком, он оказался у себя в квартире. В последний раз он приложился к горлышку и начал делать большие глотки, как будто пил воду, затем, как только содержимое бутылки иссякло, он поставил ее на столик, а сам свалился без сил на кровать, стоявшую рядом. Он закрыл глаза, пытаясь погрузиться в сон, но прекрасно понимал, что не сможет. Как только он закрывал глаза, весь мир вокруг него начинал вертеться с бешенной скоростью, вызывая приступы тошноты. У него весь день, весь вечер и сейчас была какая-то непонятная, какая-то смутная потребность. Он довольно долго пытался понять, в чем заключается эта потребность и наконец понял, что ему нужно вспомнить все, все что у них было с Анной, всю их совместную жизнь. Он изголодался по воспоминаниям, по приятным сердцу картинам, по всему тому, ради чего хочется жить.

Он медленно, так медленно, что казалось это стоило ему большого труда перевернулся на левый бок, притянул колени к груди, обхватив ноги руками, тем самым свернувшись в комок, уставился широко открытыми, но невидящими глазами в паркет пола, и с удовольствием погрузился в воспоминания…

Глава четвертая.

Миновав главный вход в университет, Марк с Максом оказались в большом парадном холле. Холл был прекрасно и дорого обставлен: пол был покрыт кафелем, настолько сильно натертым, что в нем можно было со всей ясностью, почти как в зеркале, рассмотреть свое отражение, выбеленный потолок был необычайно высок. А точно также выбеленные стены украшали различные стенды и брошюры, содержащие в своих надписях и рисунках информацию, настойчиво рекламировавшую ту или иную профессию; массивные колонны, расположенные то тут, то там, имели форму параллелепипеда и зеркальную поверхность со всех четырех сторон; двери у различных входов в многочисленные помещения были либо деревянными, либо пластиковыми, но неизменно огромными и на вид тяжелыми. По левую руку от главного входа находился контрольный пункт, а за ним буфет, со стоявшими рядом просто сделанными белыми столиками. Справа от буфета и столиков были расположены несколько небольших зеленых диванов строгого вида.

Интерьер помещения, неожиданно для обоих посетителей, захватил их внимание. Масштаб сооружения и простота его внутренней отделки поначалу приятно волновали непривыкшее к подобному виду воображение. Однако Марк быстрее пришел в свое постоянное флегматичное состояние, нежели его друг, любовавшийся прекрасным видом на несколько секунд дольше Марка. И не потому, что Марк был менее чувствительным к подобным красотам, это было не так. Просто он уже в третий раз посещал университет: в первый раз на день открытых дверей, и еще раз, десять дней назад, первого июля, спустя несколько дней, после объявления о возможности подачи заявок на поступление. Именно поэтому он, не задержавшись долго на окружающем его виде, потянул Макса за рукав, и повел его за собой между столиками и диванами. Прямо к входу в университетскую библиотеку. В небольшой комнатке перед библиотекой-что-то вроде зала ожидания – находилось несколько человек, всем на вид лет не больше восемнадцати или двадцати, скорее всего, все – поступающие. Марк окинул быстрым взглядом эту пеструю толпу. Тут был и совсем небольшого роста парень, с совсем еще юным, почти детским лицом, рукава рук которого были плотно зататуированными; в углу стояла рыхлая блондинка, уткнувшаяся в телефон, что-то нервно печатавшая, другая девушка наоборот, была стройной и довольно привлекательной.

Иногда дверь в библиотеку открывалась, и показывалась голова девушки с каштановыми волосами и целым килограммом косметики на лице, вызвавшей в первое свое появление ироничный смех со стороны Макса. Голова произносила тихим безучастным голосом одно и тоже слово-«следующий», после чего исчезала, а за ней исчезал один из присутствующих. Очередь медленно продвигалась. Иногда голова, вновь появившись, влекла своим голосом сразу двоих поступающих. Во время одного из «эффектных» появлений головы, Макс не выдержал соблазна прокомментировать ее вид и шепнул на ухо Марку: «ты посмотри какой густой слой штукатурки у нее на лице! Видно под кап. ремонт попадает не только заведение, но и учащийся в нем», на что Марк ему ответил: «Не обольщайся особенно, если твоя версия правдива, нам это тоже светит». В ответ на эту тираду Макс издал короткий, но звучный смешок, эхом разлетевшийся по маленькой, пустой комнате. В этот момент дверь в очередной раз отворилась, и на знакомый призыв пора было идти обоим друзьям.

Библиотека оказалась такой же огромной, как и холл; кроме того, она была разделена на две равные, параллельные комнаты. Одна комната, с раздвинутыми к стенам партами отводилась под кабинет для занятий и служила также читальным залом, другая являлась самой библиотекой, содержащей полки с книгами, в основном составляющими учебную литературу. Макса и Марка отвели к разным столам. За столом, за который сел Марк, сидели пожилая женщина, на вид лет пятидесяти, имевшей однако довольно приятную наружность и добрый, ясный взгляд и рослая грудастая девушка с темными волосами, с наружностью, выдающей ее кавказскую национальность. Марк поздоровался с ними, передал им стопку документов, они уточнили специальность, которую он указал в заявке и получив подтверждающий ответ, принялись заполнять документы.

– А почему вы собственно говоря хотите поступать только на эту специальность? – спросила его пожилая дама. Он ответил ей не сразу, обдумывая свой ответ.

– Я ознакомился со всеми специальностями и решил, что эта для меня самая подходящая. – Наконец ответил ей он. Но пожилая женщина не унималась.

– Строительство и эксплуатация это хорошо, но результаты ваших экзаменов позволяют поступать вам даже на архитектурное отделение. Может попробуете?

Марк думал как ей объяснить помягче, что у него руки не из того места растут, что для архитектуры у него неподходящая фантазия. Как будто разгадав его мысли, в диалог вклинилась молодая соседка пожилой дамы.

– Да не слушайте вы ее. Вы выбрали прекрасную специальность. Так что не думайте менять своего решения. Я сама учусь по этой же, на третий курс буду переходить. И ничего, мне нравится. А вы, – обратилась она к пожилой женщине, с плохо разыгранной серьезностью. – не сбивайте парня с правильного пути.

Пожилая дама ничуть не обиделась на замечание, сделанное ей более молодой помощницей и, мило улыбнувшись, передала документы обратно Марку, объяснив при этом, что нужно еще посетить главный стол, находившийся в самом конце кабинета. Он быстро зашагал к столу, по дороге обменявшись с шагавшим так же быстро навстречу ему Максом, бессмысленным, задиристо веселым взглядом и туповатой гримасой, которую каждый скорчил на своем лице. У стола спиной к нему стояла невысокая девушка, в синих брюках и широкой белой полупрозрачной сорочке. Она схватила на полке пузатую черную папку и небрежно ее швырнула на соседний стол, расположенный справа от нее. Затем повернувшись к Марку со злобой в голосе спросила:

– Тебе чего?

Буквально четверть секунды Марк рассматривал лицо девушки: большие карие глаза, иногда прикрывавшиеся пышными веерами ресниц, тонкий нос. Дольше рассматривать было неприлично, потому он протянув ей бумаги, ответил