Он уже потянулся, чтобы открыть почту, как вдруг замигал значок. У него внезапно вспотели ладони. Дрожащими пальцами кликнул мышкой и затаил дыхание…
Они долго думали, что написать, почти как он кусая губы и не находя слов.
– Может, намекнем ему о наших подозрениях? – Ни одна не произносила вслух того, о чем они обе думали.
– Ни в коем случае.
– Почему?
– Он может испугаться и отказаться от встречи. И мы никогда не узнаем правды.
– С чего ты взяла? Опять интуиция?
Юля серьезно кивнула. Ева пожала плечами.
– Ну тогда надо поблагодарить, сказав, что не нужно было переводить так много денег.
– И что мы очень рассчитываем на встречу с ним. Мы же обещали ему книгу.
– Да, так и сделаем.
Ева принялась бойко печатать и вдруг замерла. Лукавая улыбка озарила ее лицо. Юля поняла, что сестра что-то задумала.
– Что? Какая очередная «светлая» мысль посетила твою неугомонную головушку?
– А что если… – Ева наклонилась к уху сестры и посвятила в то, что хочет сделать. Брови Юли взметнулись вверх.
– С ума сошла? – смеясь, спросила Юлиана.
– Юль, ну что такого? Интересно, как он отреагирует.
– Ну мы же все равно не поймем и не увидим.
– Я надеюсь понять это по тону последующих писем. А нет так нет. Ну соглашайся. Всего два слова. Пожа-а-алуйста…
– Ладно, пиши. Действительно, что такого. – Юля заулыбалась.
Ева расцеловала сестру и с удвоенной энергией стала набирать буквы в окошко для текста.
«Сэм, спасибо вам за такой, поистине королевский подарок. Хотя не стоило этого делать. Мы и так получили уже слишком много. Столько лестных отзывов о нашей книге, общение с представителем семьи Салливанов – это просто мечта любого фаната. А уж поездка в Париж – мы просто в восторге.
Еще раз спасибо за все. С нетерпением ждем встречи во Франции, чтобы подарить вам нашу книгу. Надеемся, что дела не смогут помешать нашей встрече.
С любовью, Ив и Джулиана».
Ева закончила писать и отправила письмо. Эти два слова – «с любовью» – она написала специально. Про них говорила сестре, спрашивая разрешения. Это был очень тонкий намек на их подозрения. «Посмотрим, как ты выкрутишься, пупсик». Ева довольно улыбнулась, и они с сестрой пошли, наконец, завтракать…
***
«С любовью, Ив и Джулиана». Он перечитывал эту строчку снова и снова, не веря своим глазам. Что они хотели этим сказать? Что невольно влюбились в Сэма, адвоката Салливанов, человека, которого даже не знают? От этой мысли все внутри похолодело. Он разозлился и понял, что… ревнует. И к кому – к самому себе. «Но ведь он это я. Да, но они об этом не знают. Или знают? Неужели они обо всем догадались?» Внезапно стало дико смешно: он подумал о том, что, должно быть, сейчас чувствуют эти девушки, и расхохотался. «Какой же я дурак, идиот!» Они написали «с любовью»…
Осознание собственной ненужности, мучившее последние годы, стало отходить на второй план, вытесняясь на сей раз новым, слегка странным и необычным ощущением эйфории. «Я веду себя, как подросток… Надо ответить им что-нибудь». В голове тут же созрела идея, авантюрная настолько, что еще пару дней назад это могло бы показаться ему чистой воды безумием. Подвинув ноут к себе, Стивен принялся строчить очередное послание. Руки при этом тряслись так сильно, что приходилось несколько раз делать паузу и пытаться успокоиться, но ничего не помогало. Перед тем, как напечатать последнее предложение, Стивен спустился на кухню и залпом осушил стакан холодной воды. Немного придя в себя и вернувшись в комнату, с полузакрытыми от волнения глазами вбил текст в окно и сразу же нажал на «отправить». Очередной глубокий вдох… Менять что-либо уже было поздно. Он снова рассмеялся и перечитал написанное:
«Дорогие девушки! Меня несколько смущает мысль, что в течение следующих полутора месяцев наша переписка может прерваться: я прекрасно представляю себе, как, должно быть, вы изумлены происходящим и слегка напуганы. Поэтому (да, это звучит немного смешно, но тем не менее) предлагаю поговорить об отвлеченных вещах… Я никогда не был в Петербурге. Вы не могли бы рассказать мне о нем?
Я люблю вас больше! С.».
Он специально не стал писать имя Сэм полностью…
***
Сестры только что вернулись с очередной прогулки по любимому городу. Ева, прихватившая с собой на этот раз фотоаппарат, сделала кучу снимков. Стояла чудесная погода, и настроение у сестер было более чем весеннее. Домой обе возвращались как на праздник, ожидая там подарок в виде очередного послания… Так оно и было. Скинув обувь, весело смеясь и отталкивая друг друга, они, наконец, уселись за монитор ноутбука. По мере того как Ева читала написанное, глаза ее все более округлялись. Схватив сестру за руку, она изумленно посмотрела на нее.
– Юль… – договорить она так и не смогла, потому что из глаз внезапно покатились слезы. – Я не знаю, что это все значит, но…
– Так. Угомонись. – Юлиана, в отличие от сестры, была более спокойна. – У нас есть отличная возможность скинуть мистеру Икс сегодняшние фотографии. Разумеется, те, на которых нет нас.
– Ага… – Шмыгнув, Ева снова уставилась в экран и рассмеялась. – Слышала? Он любит нас больше!
Посмотрев друг на друга и скорчив веселые рожицы, сестры покатились со смеху.
Отобрав несколько фотографий с видами Петербурга, они уменьшили формат так, чтобы их можно было переслать почтой, и под каждой поместили описание. Дополнили свое сообщение несколькими ссылками на сайты с фотографиями и отослали письмо.
– Я все думаю о последней фразе в письме и странной подписи. Не Сэм, а просто С, будто подразнить решил. В принципе, ничего особенного он не написал. Любимые фразы Стивена известны всему миру, мы сами часто говорим их. А С – он же Сэм, так что тоже ничего удивительного.
– Да. Но если сложить все намеки и фразы…
– Даже если их сложить – ничего особенного в этом нет. Ну подумаешь, использует любимые фразы Стива…
– А как быть с тем, что такого человека нет в окружении Салливанов?
– Мы не можем знать этого наверняка. То, что в интернете нет об этом информации, еще ничего не означает. – Юля забралась на диван и подтянула колени к лицу. Она задумчиво уставилась на фото Стивена в рамке, которое стояло на стеклянном журнальном столике. – Как бы я хотела, чтобы наши сомнения развеялись, чтобы мечты сбылись… Чтобы он просто был…
– Я тоже этого хочу. Но знаешь, если я увижу его, то убью.
Юля испуганно уставилась на сестру.
– Ты что? Что ты такое говоришь?
– Да, именно. Убью за то, что он сделал со всеми нами. Он ведь нас убил тогда, четыре года назад. Всех нас убил, понимаешь? – Ева села рядом с сестрой и обняла ее. – Я понимаю, что у него могли быть серьезные причины сделать то, что он сделал. Но разве это стоит слез четверти земного шара?
– Не знаю, может и стоит… – прошептала Юля и уткнулась сестре в плечо.
– Ладно, не грусти. Рано или поздно мы все узнаем. Он не сможет скрываться вечно, ведь до чертиков хочет нас увидеть.
– С чего ты это взяла? – заинтересованно протянула Юля.
– А ты что, забыла, что он искал о нас информацию, а когда не нашел, попросил фото?
– Ну… нет. Ты права. И знаешь, думаю, что он будет пытаться это сделать в Париже.
– Хм. И как нам этого избежать?
– А зачем нам этого избегать?
– Сестренка, в этом весь смысл. Мы интересны ему лишь до тех пор, пока он о нас ничего не знает. – Лицо Евы расплылось в улыбке. – И наша задача – сделать так, что у него не останется другого выбора, кроме как увидеться с нами.
– И как это сделать?
– Придумаем, у нас еще больше месяца впереди.
Сестры рассмеялись. Их ждало лучшее приключение в жизни, и они не собирались упускать свой шанс.
***
Он перечитывал книгу снова и снова, уже знал ее почти наизусть. Пытался найти в интернете информацию, писала ли Джулиана еще что-нибудь. Но если и писала, то переводов не было. Может, пока ему нечем заняться, попытаться выучить русский? Ну хоть немного, чтобы не тыкать бездумно во все ссылки подряд. Идея неплохая. Но он неоднократно слышал, что русский – один из самых сложных языков в мире. И как он будет его учить? Учителя наймет? Или девушек попросит? Нет, это глупо. Да и зачем, они ведь прекрасно общаются на английском.
