- Но твое место здесь! Как же наши планы создать новый мир, где не будет рабства? Где никто не будет бояться?

- Джедаи всегда были защитниками мира в галактике, - спокойно ответила Рэй. – Но заниматься политикой им не следует – думаю, ты и сам понимаешь почему. Я не хочу, чтобы кто-то снова поддался искушению установить диктатуру с помощью Силы. Останься я здесь, сама могу стать тому причиной.

- Ты не доверяешь нам? Считаешь, что мы будем использовать тебя в своих целях? – вскричал По и бросил подозрительный взгляд на Бена.

- Ты сам сказал, что не можешь отвечать за всех членов Сопротивления! – возразила Рэй. – Я не хочу давать повод думать, что новый мир может пойти по старому пути.

По смерил ее сердитым взглядом и отвернулся. После сегодняшних обсуждений он нередко ловил себя на мысли, что репутация Рэй могла бы помочь укрепить влияние штаба Леи среди союзников. Это было неправильно.

- Значит, галактика без джедаев? – с невеселой улыбкой поинтересовался он.

- Республика без джедаев, - поправила Рэй. – Я не знаю, куда мы отправимся, но обещаю сообщить наши координаты. Если почувствую волнения в Силе, сразу дам знать.

Она подошла к нему и положила руки на плечи.

- Я верю в тебя, как верила и Лея. Она поручила тебе руководство Сопротивлением, потому что знала – ты сможешь привести его к победе. Ты лидер по призванию, По. А я не политик, и идея стать им сейчас меня не привлекает. Моей мечтой было обрести семью; ее подарило мне Сопротивление. Но мое настоящее место не здесь.

- Значит, рядом с ним? – приподняв брови, уточнил По и кивнул в сторону Бена. Рэй склонила голову набок.

- Бен исполнил свое предназначение и заслужил покой. Как и я.

По тяжело вздохнул и опустил ее руки.

- Спишу это на особенность Диад Силы. Я-то приму твое решение, но учти, что ВВ-8 будет в ярости. – Рэй рассмеялась, и даже Бен позволил себе усмехнуться. – И на чем же вы отправитесь? «Сокол» будет слишком заметен даже на дальних рубежах.

- Маз Каната обещала подогнать нам один из своих кораблей, - ответила Рэй, закидывая рюкзак на плечо. - Ты готов, Бен?

- Готов, - голос бывшего Верховного лидера был мягким и спокойным.

Вчера из торопливого рассказа Рэй По сделал вывод, что они с Беном успели неплохо узнать друг друга. Несмотря на внешние различия, видеть их вместе было… естественно. Их пара излучала гармонию и спокойную уверенность, что все идет так, как надо.

Все вместе они зашагали к пандусу. Бен провел рукой по стене корабля, словно прощаясь, и опустил голову. Рэй нажала на рычаг, открывая шлюз, и ободряюще улыбнулась ему.

- «Сокол» в надежных руках, не так ли, По?

На траве их уже ожидала целая делегация. Финн, Лэндо, Чуи, Маз Каната и роботы: R2-D2, C-3PO, BB-8 и его новый друг D-O. За их спинами замер небольшой транспортный корабль – остроносый, светло-серый и без опознавательных знаков.

- Одна из последних разработок кореллианцев, - прокомментировала Маз, глядя на любопытные лица Бена и Рэй. – Конечно, его владелец был не настолько талантлив, как Лэндо и Хан, но кое-какие полезные штуки вы внутри найдете. Денег и еды должно хватить на первое время.

Она подошла вплотную к Бену и посмотрела на него снизу вверх. Рэй поспешно отвернулась и обратилась к Финну:

- Так что у тебя за тайна? Может, расскажешь хотя бы сейчас?

Помявшись, ее друг ответил.

- Я тоже чувствую Силу. Не настолько хорошо, чтобы стать джедаем или управлять разумом, но достаточно, чтобы различить ложь. Прости, я не знал, как ты к этому…

Он умолк, оказавшись в объятиях Рэй.

- Я рада, - прошептала она. – Очень-очень. Лучшего советчика у По и не может быть. Спасибо тебе за все.

- Надеюсь, ты будешь счастлива, - улыбнулся Финн, - и что сейчас летишь не на Джакку.

Рэй скорчила ему гримасу. Взяв обещание с Чуи не давать По увлекаться гиперпрыжками, она остановилась перед дроидами. BB-8 возбужденно запищал, не давая другим вставить и слова.

- Я тоже буду скучать. Но должна лететь. Нет, я никогда не найду дроида лучше тебя. И Бен тоже. Он хороший человек, не тревожься, - терпеливо отвечала Рэй и погладила тонкую антенну на макушке дроида. – Конечно, он позаботится обо мне.

Она выпрямилась и снова оказалась в объятиях Чуи – вместе с Беном. Пушистый мех защекотал нос.

- Я ОСТАНУСЬ СОВСЕМ ОДИН!

- Как это один? – удивился Лэндо и хлопнул его по плечу. – Выше нос, дружище. У нас с тобой будет много работы.

- БЕРЕГИ СЕБЯ, БЕННИ. РЭЙ ТОЖЕ.

- Непременно, Чуи, - пообещал Бен, высвобождаясь из объятий. – Потренируйся еще в дежарике. И вот, - он сунул ему в лапу небольшой диск. – Здесь коды доступа к базам данных Первого Ордена обо всех известных планетах. Возможно, что-то сохранилось и вам пригодится.

Лэндо положил руки ему плечи и легко встряхнул.

- У тебя впереди целая жизнь, малыш. Не потрать зря, - он подмигнул Рэй и отступил в сторону.

- Да пребудет с вами Сила, - провозгласила Маз.

Рэй замерла, не в силах оторвать взгляд от своих друзей. Расставаться было тяжело, но она знала, что теперь они точно не последуют за ней. Впереди создание новой галактической Республики. Она посмотрела на Бена и кивнула, отвечая на немой вопрос. Они развернулись и пошли к новому кораблю.

- Погодите! - воскликнул По, бросившись вдогонку вместе с Финном. Остановившись перед Беном, он протянул руку. – Удачи.

Помедлив, Бен пожал ее.

- И тебе. Подумайте о планете Хот – это бескрайняя снежная пустыня, а на Маластэре не хватает чистой воды.

Ошарашенный По кивнул. Пожав руку Финну, Бен открыл кабину корабля и забрался внутрь. Рэй махнула друзьям в последний раз и последовала за ним.

Бен в кресле первого пилота настраивал бортовые системы.

- Курс на Татуин?

- Татуин, - подтвердила Рэй, усаживаясь рядом, и прислушалась к шуму двигателя. – А Маз не поскупилась, работает как новенький…

Бен усмехнулся и потянул штурвал. Медленно оторвавшись от земли, корабль зашел в пике и перешел на сверхзвуковую скорость, пока впереди не показались два желтых солнца.

***

Сухой ветер трепал одежды и гнал песок в сторону заброшенного каменного дома. На стенах, не тронутых дождем, виднелись черные следы копоти. Спрятавшись внутри, Рэй и Бен опустились на колени и подняли руки над маленьким свертком из мягкой кожи. Внутри находились два синих кайбер-кристалла из мечей Люка и Леи. Повинуясь воле джедаев, сверток дрогнул и начал опускаться, скрывая свою драгоценную ношу под тоннами песка в недрах планеты. Он остановился спустя несколько секунд, когда ни Бен, ни Рэй больше не могли услышать зов Силы, исходящий от древних камней. Когда они поднялись на ноги, земля выглядела нетронутой.

Выбравшись на поверхность, Рэй повернулась к Бену и хотела вытащить рукоять меча, но он остановил ее. Вдали показался ронто, нагруженный тюками, которого вела под уздцы низенькая старушка.

- Давно у нас не было чужаков, - заметила она, остановившись рядом с кораблем. Бен взмахнул рукой перед ее лицом и оказался невидим. – Откуда ты?

- С дальних рубежей, - ответила Рэй. – Здесь похоронена моя семья.

- Сочувствую, дорогая. Я Эннилин Колуэлл, возможно, мы были знакомы. Как звали твоих родных?

- Их фамилия Соло. А я Рэй Соло.

- Соло? Не знаю таких… скоро не вспомню и себя, - сокрушалась старушка. Забыв о Рэй, она дернула ронто и заковыляла прочь.

Дождавшись, пока она отойдет подальше, Бен повернулся к Рэй и скрестил руки на груди с притворным удивлением.

- Рэй Соло?

- Да. Вот мое настоящее имя.

Бен замер на полуслове, глядя ей за спину. Рэй резко повернулась и расплылась в улыбке.

В дрожащем от жары воздухе рядом с ними появились две белые фигуры. Несмотря на яркие солнца, их было отлично видно. Это были Люк и Лея. Голубые глаза дяди Бена были полны слез. Мать не отрывала от него взгляд, полный нежности. Бен шагнул к ним навстречу, медленно вытащил из кармана световой меч и нажал на рычаг. Воздух с гулом прорезал желтый клинок – цвет джедаев-стражей. Спустя мгновение Рэй зажгла точно такой же. Губы призраков одновременно зашевелились, называя координаты, а потом Лея подняла руку, и они растаяли в воздухе.