Цепочка разноцветных узоров, опоясывающая комнату, представляла собой летопись последних десятков лет. Сначала – фейерверки над королевским дворцом на Чандриле, у дверей которого можно было разглядеть три маленькие фигурки. Затем, следуя за летящим чуть выше «Соколом» и высоким вуки, бегущим за мальчиком, несколько маленьких домиков и храм джедаев, над которым рассыпались звезды. Девушка с тремя пучками и круглый дроид в песчаных дюнах, очерченных парой тонких золотых штрихов. Лес, и снова дома, у одного из которых светятся окошки. С другой стороны от окна, из которого было видно горы, высокий серый трон. Два человечка с красным и синим мечами отражают атаку восьми алых фигур. Пестрое поле с желтым дымом и воздушными змеями, где муравьями рассыпались обитатели Пасаана. Стену выше пересекает спираль из звездных истребителей типов X и СИД, окруженная зелеными и красными лучиками. Два силуэта с синими мечами стоят спина к спине, отражая удары молний. Высокий остров посреди легких темно-синих волн с маленькими фигурками поргов. Два огромных солнца над вышками для сбора воды и песчаными холмами. И особняк с бирюзовым куполом на подушке из роз, рядом с которыми замерли, держась за руки, золотая и серебряная фигуры.

Когда он закончил и краска высохла, Рэй наконец получила приглашение вернуться на второй этаж. Поддерживая округлившийся живот, она замерла посреди комнаты, оглядываясь по сторонам с широко раскрытыми глазами.

- Возможно, что-то можно добавить, - говорил Бен. – Скажи, если есть идеи. Я сделал трафареты и для голограмм тоже, так что все можно будет переносить куда захочешь. Если нам придется покинуть Набу, ничего не пропадет.

Рэй коснулась тоненькой девичьей фигуры у трона Сноука, не говоря ни слова.

- Ребенку точно будет чем заняться, если мы заняты. И потом, с рисунками легче рассказывать сказки и объяснять суть Баланса с большой буквы, - он улыбнулся, желая вызвать у нее хоть какую-то реакцию. Его работа определенно пришлась ей по душе, но Рэй все еще хранила молчание. Девочка в животе толкнулась, и в комнате на несколько мгновений словно зазвучал живой оркестр света.

Пальцы Рэй прошлись по ярким воздушным змеям, и она прижала ладонь к подаренной им цепочке. Повернулась к Бену, и обуревавшие ее чувства почти что ослепили его.

- Если бы я уже не любила тебя, - тихо сказала Рэй, - то точно влюбилась бы сейчас.

- Папа!

- Мама!

И вместе:

- «Соколу»!

Бен отвел взгляд от воздушных змеев. Элия, опершись на младшего брата, выпрямилась во весь рост и указывала пальцем на готовый транспортник. Хан нетерпеливо смотрел на застывших у окна родителей.

- К «Соколу», говоришь? – Бен приподнял бровь и махнул рукой за спиной. – А может, еще выше?

Дрогнув, очередной проект младших инженеров Соло поднялся в воздух и, пролетев мимо нарисованного «Сокола», сделал круг почета по комнате, наравне с истребителями. Хан захлопал в ладоши. Рэй закричала, очень похоже изобразив порга, и дети покатились со смеху.

- Метеоритный дождь! – она включилась в игру, подбрасывая в воздух игрушки, носки и даже подушки. Маленький корабль ловко лавировал между всеми препятствиями и наконец мягко спланировал на ковер перед Элией и Ханом. Дети бросились к нему и начали разбирать, оживленно обсуждая новый план. Бен украдкой задвинул выключенного музыкального дроида, похожего на мышь, подальше под кровать Элии.

- Позже построите еще, - со смехом сказала Рэй и подняла дочь на руки. – Сначала завтракать.

Вместе с Беном, который нес Хана, сжавшего в кулаке его рукав, они спустились на кухню. Пока Рэй занималась едой, Бен усадил детей в левитирующие кресла, которые по совместительству служили колясками. Рядом с писком закружил домашний дроид по кличке Блю – копия ВВ-8 с голубыми полосками, и младшие Соло не сводили с него любопытных глаз.

- Спасибо, Блю, мы помним про пирожные, - откликнулась Рэй.

Забирая у нее посуду, Бен успел сорвать поцелуй, и семья наконец уселась за стол.

- Дядя Чуи расстроится, если ты не поешь как следует, - предупредила Рэй Элию, ковырявшую в миске кашу. – Вечером он приедет к нам в гости.

- Ты ведь хочешь стать такой же сильной, как он, - добавил Бен, следя, чтобы Хан не уронил бутылку с молоком.

Девочка отбросила в сторону непослушную прядь и нехотя отправила в рот еще одну ложку, пачкая губы.

- Без шерсти.

Рэй прыснула, едва не уронив чашку. Хан обрушил бутылку на стол с громким восклицанием и однозубой улыбкой. Бен улыбался, вспомнив, что сам так же отвечал матери.

Время до личной встречи Элии с Чуи пролетело незаметно – вдоль торговых рядов Тида, в детской, когда ее с братом укладывали спать, и в гостиной, где Бен еще раз проверил финальные чертежи по заказу администрации Тида перед отправкой. Убедившись, что к вечеру все готово, Соло устроились на кушетке на веранде: ее ноги перекинуты через него, забранные в пучок отросшие волосы рассыпались под его руками. Несмотря на то что дети требовали практически постоянного присмотра, им все еще удавалось находить время друг для друга.

Элия и Хан. Две маленькие звездочки в Силе, которых не касалась Тьма и которые каждый день преподносили им сюрпризы. Оба раза Рэй разрывала свою связь с Силой из опасения потерять контроль над своими чувствами и разнести госпиталь. Сперва Бен, не имея возможности помочь ей, почти сходил с ума и спасался только бесконечными играми в дежарик. Он обращался к Силе и молил сохранить жизнь ей и ребенку – если придется, ценой его собственной. Этого не потребовалось, зато он едва устоял на ногах, когда медицинский дроид положил ему на руки Элию – маленькую, хрупкую и тихо всхлипывающую, с шапочкой черных волос и родимым пятнышком над левой бровью. К давно поселившемуся внутри чувству любви присоединилась не менее сильная уверенность: если кто-то – или что-то – захочет навредить ей, то не найдет убежища даже в Неизведанных регионах.

- Она словно светится, Бен… как солнышко, - прислонившись лбом к его щеке, Рэй провела пальцами по щеке дочери – обессиленная, но счастливая. Вновь отыскав друг друга в Силе и не почувствовав в душе дочери ничего тревожного, оба обрели покой.

- Значит, мы выбрали правильное имя.

Спустя почти полтора года смеха и слез, бесконечных колыбельных, прогулок и игрушек из разных уголков галактики от лидеров Новейшей республики в разрисованной комнате появилась еще одна кроватка. Элия, которая к тому времени успела проявить и редкое упрямство, и огромную нежность, которыми отличались ее родители, с любопытством смотрела на пищащий сверток на руках Рэй и догадывалась, что он как-то связан со странностями в последнее время. После приезда в госпиталь и исчезновения матери отец сжимал в руках плюшевого вуки и время от времени закрывал глаза. В мыслях Элии словно проскальзывали крохотные искры, но, сидя у него коленях, она не придавала им значения. Между тем Хан Соло возвестил о своем благополучном рождении громким криком, который удалось прекратить очень нескоро. С тех пор Элия по мере сил помогала родителям с младшим братом (а именно не кричала одновременно с ним) и со временем приобщила к своей любимой игре – собирать корабли для порга или вуки.

Бен решил отрастить бородку, и она все еще привыкала к щекотке. Рэй с улыбкой вспомнила слова дочери.

- Знаешь, что Элия скажет в следующий раз? – спросила она, проводя пальцем по его щеке. – Что это папа всегда хотел быть сильным, как вуки – вот и шерсть появилась.

Бен рассмеялся.

- Раньше этот аргумент действовал безотказно. Все-таки дети взрослеют слишком быстро.

- Ты прав. Через год начнем учить ее водить спидер?

Бен опустил голову ей на грудь и закрыл глаза, вдыхая запах цветочных духов. Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь далеким пением птиц. Солнце, склоняющееся к воде, чертило между деревьев золотистые лучи, создавая на веках красные отблески. Рука Рэй медленно гладила его по плечу. Возможно, скоро в Силе появятся люди или существа, которые станут новым поколением джедаев; возможно, им придется покинуть Набу. Но эту минуту все вокруг абсолютно точно было как надо – и им хотелось, чтобы она длилась вечно. Где-то за ее пределами все еще оставался страх потери, но они научились жить вместе с ним.