– О! Посмотрите, кто к нам пожаловал! – крикнул заметивший его «тип с серьгой», – Сам древний бог!

Горцы одновременно обернулись на Акиру. Гай шагнул к нему и, разведя руки в стороны, словно радушный хозяин, задорно произнёс:

– И чем же обязаны такой честью? – но тут же наигранно спохватившись, указал на своих соплеменников, – Ох, нет! Какой же я невежа! Позволь представить тебе всех здесь присутствующих. Вон тот, с лицом монстра – мой брат Ставр, балабол с серьгой в ухе – Данко, молчаливый светловолосый парень – Ратмир. И я, ваш покорный слуга, Гай. – и насмешливо поклонился.

– Забыл кое-кого. – сказал Ставр.

Гай удивлённо на него посмотрел:

– Кого это?

– Невесту свою забыл представить, Любаву. – Ставр кивнул в сторону Акиры.

Гай посмотрел куда-то за гостя и недовольно буркнул:

– Ах да, прости, не заметил тебя за ним. Девушка, стоящая за тобой – Любава.

Акира обернулся и увидел ту самую не приветливую девчонку, стоящую за собой. Она холодно кивнула, давая понять, что ему здесь по-прежнему не рады.

– Ну, так что же привело тебя, о древний бог, в нашу скромную обитель? – снова спросил Гай с насмешкой в голосе.

Акира сделал вид, что не заметил этого и ответил:

– Я хотел бы ещё раз увидеть, как ты делаешь это. – он покрутил пальцем в воздухе.

– Что «это»? – непонимающе спросил Гай.

Акира покосился на стоящую рядом Любаву – вдруг она не знает?

– Ну, это… превращаешься в волка… – нерешительно пробормотал он.

Гай и остальные лютичи переглянулись и заулыбались. Просьба Акиры их явно развеселила.

– Знаешь, – произнёс Гай, – мы же не цирковые собачки, чтобы по щелчку превращаться. А зачем тебе это?

– Как я уже говорил, что совершенно ничего не помню. Может быть, поняв, как ты это делаешь, я смогу вернуть себе первозданную форму. И вполне возможно, воспоминания вернутся ко мне…

Гай стал серьёзным и задумался, пристально глядя на Акиру.

– Сомневаюсь, что у тебя получиться… но ладно, смотри. – наконец произнёс он и махнул лютичу, сидевшему на крыше сарая. – Данко!

– Э! Ну, почему именно я?! – протестующе воскликнул тот, но всё же подчинился и легко спрыгнул на землю.

Данко медленно, специально показывая Акире, завёл руку вверх и назад, словно беря себя за загривок, и в то же мгновение вместо него появился большой серый волк. Зверь скучающе зевнул и сел.

– Я не… – начал было Акира, но Ставр перебил его.

– Да не получится у тебя. Дело-то не в магии, вся соль в наших сивлидах.

– В чём? – непонимающе спросил Акира.

Ставр вопросительно посмотрел на Гая и тот ответил ему кивком.

– В сивлидах. – лютич стянул с себя рубаху, обнажая мускулистый торс, весь покрытый страшными шрамами, словно он прошёл через гигантскую мясорубку, повернулся к Акире спиной и приподнял волосы, обнажив ряд из пяти голубовато-сияющих кристаллов, растущих из позвоночника.

По-прежнему удерживая волосы, чтобы Акире было хорошо видно, Ставр завёл руку назад и дотронулся до одного из них. Кристалл вспыхнул, и в то же мгновение, вместо него очутился чёрный волк, похожий на того, в которого превращался Гай. Только этот был гораздо крупнее.

Волк повернулся, и Акира невольно вздрогнул: всё его тело было испещрено широкими, не зарастающими шерстью, шрамами; по левой стороне морды шкура была снята почти до самого черепа, полностью обнажив острые зубы, с торчащими длинными клыками. Белый глаз смотрел на мир мёртвым взором из левой глазницы. У него был столь ужасающий вид, словно он вышел из самых глубин Тёмного мира.

– Мы не рождаемся с ними. – сказал Гай, – Мы получаем их от Грисала на своё тринадцатилетние. Наши сивлиды растут, даруя нам возможность использование магии и заключённой в них энергии, пока однажды не приходит время нам самим превратиться в кристалл. Тогда мы приходим к Грисалу и сливаемся с ним.

– Грисал? – спросил Акира, стараясь не смотреть на Ставра-волка.

– Да. Основной кристалл, который давным-давно даровали деревне Вару, боги Лют и Сияна. Слышал, наверное, уже о них местную легенду?

– Да, приходилось. – сказал Акира и, не удержавшись, спросил, кивнув на чёрного волка, – Что с ним произошло? Кто это его так?

– Морок на инициализации вожака постарался… – нехотя ответил Гай.

– Морок? Ты уже упоминал его… Кто это?

– Это тёмное божество. Он постоянно нападает на Вару, чтобы заполучить Грисал, основной кристалл. А мы отражаем его атаки, стараемся защитить древний магический артефакт. Когда-то лютичам удалось убить его. Но они сделали это простым не подготовленным оружием.

Морок потерял тело, и стало только хуже, чем было. Теперь у него появились слуги – морочи. Ими может стать любая нечисть, обиженная или разозлённая чем-то: домовые, русалки – любая, какая на ум приходит. Подчинив нежить или нечисть себе, Морок может вселяться в их, так называемые, «тела».

Вот и тогда, мы истребляли притаившихся в горах морочей-домовых, вернее уже «бездомных» духов, а напоролись на самого Морока. Один из наших погиб, а Ставр был серьёзно ранен, с трудом выкарабкался с того света.

Акира присмотрелся к шрамам Ставра и понял, что они вполне могли быть оставлены такими же когтями-кинжалами, как у демонической формы Кота.

– Ясно. Но почему вы приехали сюда, когда ваша собственная деревня под постоянным «прицелом» Морока?

– В том-то и дело, что Морок внезапно оставил Вару в покое. Морочи покинули окружающие деревню леса и переместились сюда, к Ивантеевке. Видимо, Грисал больше не интересует Морока. Тогда что? Что он здесь ищет? Морочи рыщут по лесу, всё больше и больше нечисти стягивается в это место. Складывается такое ощущение, что здесь намечается серьёзная заварушка.

Акира вспомнил поездку в лесничество и трёх полудениц на одной поляне вкупе с полевиком.

Как Алексей Митрович говорил, для них это не свойственно. И одну-то полуденицу на пять полей еле сыщешь – эта нежить на дух не переносит себе подобных. А тут сразу три и на одной полянке…

– Ну, с нами всё понятно. – сказал Гай, – Мы тут по ночам «развлекаемся» с ребятами в местных лесах. А с тобой-то что? Что ты забыл в этой деревушке?

– Вот это я как раз и пытаюсь вспомнить. – ответил Акира, решив не говорить Гаю всей правды о заклятии.

– Надеюсь, мы удовлетворили твоё любопытство? – спросил Гай.

Волки вернули себе человеческий вид, и Ставр натянул обратно рубаху. Теперь Акире было понятно, почему в такую жару они были полностью одеты – чтобы скрыть от случайных глаз свои кристаллы-сивлиды. И достаточно длинные волосы, скорее всего, лютичи носили по той же причине.

– Да, вполне. – сказал Акира.

– Жаль, конечно, что ни чем не смогли помочь, – искренне произнёс Гай, – но ты всегда можешь обращаться, если что.

– Спасибо. Буду иметь в виду. – вежливо отозвался Акира и попрощавшись, удалился.

Как только гость ушёл, лютичи с неодобрением посмотрели на Гая.

– Зачем ты всё ему рассказал? – спросил Ставр, – Ты уверен, что ему можно доверять? Вдруг, он на стороне Морока?

Помолчав, Гай задумчиво произнёс:

– Я думаю, что два божества не зря появились в одном месте. Вполне возможно, что Морок здесь именно из-за него. И между ними может назревать конфликт, в который нам лучше не ввязываться. Конечно, может быть и такое, что Акира оказался здесь случайно, и это всё – совпадение. Но… Тут как ни крути, при любом раскладе нам лучше дружить с ним.

– Враг моего врага – мой друг? – понимающе хмыкнул Ставр.

– И на войне все средства хороши. – согласно кивнул Гай, – В любом случае, у нас нет средств для изготовления оружия, чтобы бороться с Мороком. Пусть божества разберутся между собой без нашего вмешательства. Но наша первостепенная задача на ближайшее время – не дать Мороку сформировать из нежити армию.

– Понятно. Действуем как и раньше, бьём морочей и наблюдаем. – сказал Ратмир.

– Верно. – произнёс Гай и снова посмотрел на ветхое строение – Ну, так что с сараем-то решать будем? Разбираем?