Её дед, Алексей Митрович, тоже обладал «специфическими» способностями, но совсем их не использовал, а Настя уже и не помнила, какой именно силой он обладает. Но среди его коллег за ним закрепилось прозвище Шаман, потому что он всегда точно знал, где в лесу браконьеры поставили силки и капканы, а где нарушители планируют начать незаконную вырубку деревьев. И ещё из-за того, что дед предпочитал общению с людьми тихую размеренную жизнь и заботу о лесе и его обитателях. Не редко случалось, что он подбирал и выхаживал дома раненых животных и по разной воле случая осиротевших детёнышей.

Уважая выбор деда в его отказе от магических способностей, Настя никогда бы не потревожила его никакими просьбами, но сейчас был тот самый, крайний случай. И дед ведь мог реально помочь, потому как знал каждый укромный уголок в этом заповедном лесу и, наверняка знал имя богини, которой принадлежало то древнее капище. А может, даже и смог бы снять с них это заклятие. Или хотя бы подсказать, в каком направлении им нужно двигаться, чтобы избавиться от него.

Забрав у экспедитора деньги за сданное молоко, Настя повернулась к Акире с Алёной и с блестящими глазами сказала:

– Я думаю, нам нужно съездить на покос травы в лесничество!

– Зачем? – оторопела Алёнка, – Мы с тобой и так сильно заняты в этом фестивале. Нам бы успеть пошить костюмы к сроку.

– И ещё мы будем продавать напитки на ярмарке! – весело добавила Василиса.

– Вот-вот, ещё и ларёк с напитками тоже на нас. – подтвердила Алёна.

– Ну… Просто это же отличная возможность показать Акире округу, – сказала Настя и, с намёком посмотрела на сестру, – Василиса тоже давно дедушку не видела, соскучилась по нему сильно.

Сметливости юной ведунье было не занимать, поэтому она мигом сообразила что к чему и, придав своему личику наигранно-капризное выражение, плаксивым голосом заканючила:

– Давайте поедем к дедушке-е-е… Давно уже у него не были-и-и… – и захныкала.

– Ну, а костюмы мы быстро пошьём. Нам главное раскроить по выкройкам, а я мигом всё прострочу! – добавила Настя.

– Эм-м-м… Ну, хорошо… Давайте съездим. – произнесла Алёнка, растерянно переводя взгляд с хныкающей Василисы на сияющую Настю и обратно.

Акира прищурил глаза и с подозрением посмотрел на Настю – что задумала эта девчонка? – но вслух ничего говорить не стал.

– Отлично! – радостно сказала Настя, – Вот завтра с утра и поедем с ночёвкой. А сегодня как раз успеем костюмы раскроить и сметать.

Василиса тут же перестала хныкать и запрыгала, весело хлопая в ладоши.

– Ну, хорошо. Давай я тогда сейчас домой схожу, птицу покормлю, возьму выкройки и сразу к тебе.

– Договорились. – махнула Настя ей рукой, и девушки разошлись каждый в свою сторону.

– Говори, что ты задумала? – недовольно спросил Акира, как только они достаточно далеко ушли от народа, – Знаешь же, что я совсем не горю желанием осматривать местные «достопримечательности».

– Мой дед лесничий. И он тоже обладает сверхъестественными способностями. – улыбнулась ему Настя, – И меня посетила замечательнейшая мысль, что два мага, занимающихся снятием нашего заклятия, увеличивают наши шансы на его снятие в два раза.

– Хм, ну так-то да… – согласился Акира.

– Но просто так съездить и спросить у него не получится. Наверняка из-за грядущего фестиваля дед очень занят. Да и народу там будет много. Трудновато будет подойти к нему и поговорить без свидетелей. А вот если затесаться в группу волонтёров и остаться у него с ночёвкой, то тогда получится поговорить с ним спокойно и обстоятельно, после того как все улягутся спать. Правда, есть и один минус – днём придётся поработать вместе со всеми на равных.

– И вот как раз из-за последнего весь твой «замечательный» план летит ко всем чертям. Потому как я не знаю, что такое «покос», а если даже и знал, то забыл. – попытался опустить её Акира с небес на землю, – Разве это не будет выглядеть странно, что приехал помогать, а сам ничего не умеет и не знает?

– Вот тут-то нас как раз выручит наша легенда о «городском госте». Потому что никто из городских жителей не знает, как косится трава. Да и косу-то многие из них видели только на картинках или по телевизору. И деревенские ребята, в большинстве своём, отнесутся к этому с пониманием. Особенно, когда для фестиваля требуется любая помощь, пусть даже и неумелая. – парировала довольная Настя, – Поэтому никто и не удивится тому, что мы будем постоянно рядом. Все подумают, что я не отхожу от тебя далеко, потому что постоянно подсказываю и помогаю.

– Звучит всё очень ладно и красиво. Главное, чтобы на деле всё так же стройно шло. – пробурчал Акира.

– Ой, как интересно! Мы прямо как бандиты из фильма. Только вместо ограбления банка планируем захват нашего дедушки! – весело хихикнула Василиса, которая снова шла рядом с Акирой, держа его за руку и весело подпрыгивая. Тот, казалось, уже совсем не обращал на эту приставучую егозу никакого внимания, безропотно неся в другой руке, звякающие друг о друга, пустые бидоны из-под молока.

– Мы вернулись! – громко сказала Настя, когда они дружной толпой ввалились в дом.

Возле неё тут же появился Кот.

– Алёна сегодня ещё придёт? – спросил он.

– Придёт-придёт скоро твоя Алёна. У нас с ней ещё сегодня дел не початый край. – ответила Настя, – Бабушка выходила из своей комнаты?

– Да, – кивнул Кот, – позавтракала и обратно ушла. Просила её не беспокоить.

– Ничего ещё не нашла? – спросил Акира, ставя бидоны на пол.

– Нет пока. Занимается этим. Прояви терпение, мой друг.

– Мы решили завтра съездить в лесничество. Может, дедушка что-нибудь подскажет. – поставила в известность Кота Настя.

– Что ж, дело хорошее. Может быть, он-то как раз и сможет помочь. – одобряюще кивнул Кот.

Настя поручила Василисе покормить домашнюю птицу, а сама принялась чистить, мыть и стерилизовать молочные бидоны, готовя их для следующих порций молока Бурёнки.

Акира же, без лишних слов плюхнулся за кухонный стол и, пододвинув к себе блюдо с уже остывшими оладьями, принялся поглощать их, щедро сдабривая сверху сметаной и вареньем. Настя заварила ему большую кружку крепкого сладкого чая, снова мысленно похвалив себя за то, что сообразила приготовить больше и, поставив её рядом с ним на стол, вернулась к своей работе.

Алёна пришла, как и обещала. Настя к тому моменту уже управилась с бидонами и приготовила всё необходимое для пошива костюмов. Достала свою старенькую швейную машинку, булавки, нитки и белый мелок для нанесения выкроек на ткань и сам собственно материал, который ей выдали в сельсовете.

Руководство планировало, что все занятые в проведении фестиваля будут одеты в национальные костюмы. Если в мужском наряде – рубаха, штаны, сапоги и картуз с большим цветком – главной проблемой был только картуз и цветок, а остальное легко находилось в любом домашнем шкафу, то с женщинами дело обстояло сложнее. Не у каждой хозяйки в гардеробе имелся готовый русский народный сарафан. Вот их-то и требовалось пошить Насте и Алёне. И хотя большинство женщин отказались от чужих услуг, решив сшить костюм самостоятельно, работы у девчонок всё равно было непочатый край.

Девушки расположились в Настиной комнате и принялись за дело. Кот бросил на Акиру насмешливый взгляд, с видом собственного превосходства, вальяжно прошествовал к ним, и запрыгнул к Алёне на колени. Акира пожал плечами, мол, вот ещё радость, слушать девчачьи сплетни. Ему этого ещё с утра хватило по самое горлышко.

Он зашёл в свою комнату и, снова не раздеваясь, плюхнулся на постель, чувствуя приятную тяжесть в животе и наваливающиеся сытое сонное состояние. Что ж, стоило признать, готовила эта девчонка весьма даже не дурно. Пожалуй, если всё остальное, что она приготовит, будет столь же вкусно, то смерть от обжорства становится для него реальной угрозой.

Приставучая малявка убежала гулять с ребятами, и Акира, наконец, мог насладиться тишиной и спокойствием, полностью отдавшись сытой неге на мягкой постели.