— Помнишь, когда мы с тобой были бедными, мечтали хоть раз встретить Новый год, нежась на золотом песочке?! У вас есть такая возможность.

Слезы навернулись у меня на глаза. Молодец Маринка! Не испортили ее деньги и богатство. Я поблагодарила и спросила:

— Марин, а… может и вы с нами? Весело-то как будет!

— Не могу я, Оль. То есть могу, но лучше не рисковать со всеми этими путешествиями, поездками, перелетами, сменой климата. Я… ребеночка жду.

— Вау! — закричала я совсем как моя дочь-подросток.

Глупо, конечно, но эмоции зашкаливали. Еще минуту назад хотела рассказать Маринке о вчерашних событиях. Но решила промолчать. расстроится еще, а ей нельзя. В последнее время подруга вместе со мной злилась на Стаса за его странное поведение. Маринка с Аркадием в этом плане очень подходили друг другу. Оба простые, открытые, честные, без второго дна люди. А теперь вот появится скоро новый человечек. Уверена: он будет таким же замечательным, как и его родители!

— Как назовете принца или принцессу? — спросила я.

Маринка зарделась:

— Не знаю. Но ты крестной будешь, факт. Не откажешь?

— Не откажу!

Я рассмеялась, на секунду обняла подругу и… бросилась собираться чемоданы. Выезжать нужно было уже сегодня вечером. И это здорово! Иначе девчонки просто изнывали бы от нетерпения и выносили мне мозг бесконечным: "Мааам, ну скоро поедем?"

Времени оставалось лишь на сборы да забежать в салон за новым телефоном. В аэропорт мы примчались почти перед взлетом. Девчонки впервые пересекали воздушное пространство, им было все в новинку, интересно и… не до меня. Это радовало, потому что я наконец-то могла "собрать мысли в кучу" и решить, что делать дальше. И я решила, что ничего страшного! Всякое в жизни случается. Милые бранятся, только тешатся. Конечно, мне стыдно перед Стасом за свое поведение. Но и он хорош! Стал встречаться с женщиной, детей к себе расположил и давай мне ребусы подкидывать! Может, небольшой таймаут пойдет нам обоим на пользу? Соскучимся, простим все обиды и осознаем, насколько мы друг другу нужны.

…Три недели пролетели как один день. Оказаться после снежной зимы в солнечном лете — это что-то! Санта-Клаус в купальных трусах и ластах впечатлял! Ощущения непередаваемые! Я, Дарья и Иришка веселились на всю катушку. Старались использовать короткие волшебные мгновения. Купались, загорали, восхищались апельсиновыми рощами, объедались фруктами, пробовали экзотические блюда. Посетили всевозможные экскурсии. Накупили сувениров…

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Вот и мы вернулись в родной городок с вьюгами, метелями и озябшими прохожими. Пока ехали из аэропорта в такси, Дарья сказала:

— Мама, я соскучилась по дому! И по дяде Стасу. Он придет к нам?

— И я соскучилась. По дому и по дяде Стасу! Он придет к нам? — заявила вслед за сестрой и младшая повторюшка.

После слов дочерей я сама вдруг осознала, насколько сильно соскучилась по любимому мужчине. Хочу видеть его безумно. Немедленно! Ответила девчонкам:

— А мы сейчас приедем домой. Себя в порядок приведем. В квартире уберемся. Сгоняем в супермаркет за вкусняшками. Стол накроем и позовем дядю Стасу. Будет у нас веселый и замечательный вечер.

Девчонки захлопали в ладоши. Я тоже сгорала от нетерпения. Но…

Запах, что раздавался в родном подъезде, был невероятным. Аромат свежей выпечки! Я сглотнула слюнки. Интересно, кто печет изумительную сдобу? И не поверила своему носу, когда поняла: ароматы тянутся из моей квартиры! Вставила в замок ключ, но открыть не получилось. Внутри кто-то был. Забарабанила изо всех сил. Дверь распахнулась. На пороге моей прихожей стояли двое. От представшего зрелища сумки выпали у меня из рук. "Нееееет! Только не это! Этого не может быть! Не должно!!!" — мысленно закричала я. И на ватных ногах зашла в квартиру…

— Урааа! Бабушка приехала! — закричала Дашка и ринулась вперед.

Иришка последовала за сестрой. Девчонки любили Татьяну Павловну и радовались приезду бабушки. Я же поздоровалась со свекровью сухо. Она, напротив, расцвела словно майская роза, расцеловала меня смачно в щеки. Забегала вокруг:

— Ожидали вас со дня на день. Но не думали, что сегодня объявитесь. Вот радость-то! Давайте ручки мыть и к столу. Вовремя я всего наготовила, напекла.

Свекровка умчалась дальше хозяйничать на мою кухню. Я со злобой посмотрела на бывшего мужа:

— И как все это понимать, Олег?! Откуда у тебя ключи? Запасные втихушку стырыл? А как узнал, что мы в отъезде?! А… итак ясно. Элька на хвосте принесла. Я только с ней и с Маринкой на отдыхе созванивалась.

— Оля, ну зачем так грубо? Позаимствовал на всякий случай. Подумал: приеду детей навестить, а дома вдруг никого не окажется, не на улице же мне куковать.

— Ладно. Погостили, и хватит! Поезд, кажется, вечером?

В комнату вошла свекровка. Услышала конец разговора, взмолилась:

— Олюшка, не гони ты нас! Не чужие чай. Дай с внучками пообщаться всласть.

Я вздохнула:

— Хорошо.

Лишать дочек общения с бабушкой не хотелось. Потерплю пару дней, так и быть.

Дети наелись до отвала, отправились к любимым гаджетам. Мы, взрослые, собрались на кухне. Я буквально нутром чуяла: свекровка хочет что-то сказать. И догадывалась, о чем пойдет речь. Олежек за прошедшие месяцы не устроился на работу, матушке надоело терпеть сына на своей шее, вот и приехала его вернуть. Мои предположения подтвердились через минуту. Татьяна Павловна запела соловьем:

— Ох, как же я расстроилась, что вы с Олежкой разошлись. Такую невестку, как ты, поискать еще!

Я хмыкнула. Это были первые добрые слова, сказанные свекровкой в мой адрес.

Та же продолжила:

— Ну да ничего страшного. Думаю, вам снова попытаться все заново начать следует.

— Татьяна Павловна, а ничего, что Олег изменял мне почти полгода? И готов был за решетку отправить?

— Не спорю, Оля. Виноват мой сын! Но и ты хороша! Что за нелепая история с объявлением. Творческого человека так унизить! А что изменял, так какой мужчина этого не делает? Но ты его прости. Ведь и у самой рыльце в пушку. Приходил тут твой…

— Кто приходил? Стас?

— Вроде так представился. Нарядный весь, с букетом. Свататься хотел.

— И?…

— Что "и"? Выпроводила я его. Сказала, что вы с Олежкой снова сошлись. И коли он тебя любит, чтобы не разрушал семью, где двое детишек. Достойный человек оказался. Прошептал: "Да, дети — это главное…" Пожелал счастья и ушел.

Я вскочила. Пролила чай. Потому что тряслась от негодования. Заорала. забыв о приличии:

— Да какое право вы, черт возьми, имеете вмешиваться в мою жизнь?!

— Имею! — свекровка уперла руки в бок. — Ты о детях подумала? Им отец нужен! И бабушка!

— А ничего, что Стас за три месяца им ближе, чем родной папочка за все годы, стал?! Вас они любят. Ну и общайтесь, ради Бога! Я не запрещаю. Но с Олегом ни за то не сойдусь! Ясно?!

Я не сразу заметила, что дочки незаметно прокрались в кухню и внимательно слушают. Внезапно Иришка выдала:

— Чего ругаетесь? Давайте все вместе жить будем. И бабушка, и дядя Стас с нами!

Свекровь на секунду онемела от такого предложения. Потом взяла себя в руки, нацепила на лицо улыбку:

— А как же папа Олег, Иришечка?

— А он пусть… лесом идет!

Я рассмеялась. На отдыхе загоравший рядом с нами мужчина часть повторял это выражение. Младшая дочь запомнила и теперь вставила его в разговор. Надо сказать, очень правильно вставила, этой фразой она выразила отношение к отцу.

Дашка сестру поддержала:

— Ага, прикольно получится! Я — за!

Свекровка не знала, что сказать. Великий писатель тоже напрочь лишился словарного запаса. Я быстро натянула пуховик и выскочила из квартиры.

— Оля!! Ты куда? — рванула следом свекровка.

— Оля, постой, мы не договорили! — кричал Олег.

Но мне было плевать. Я собиралась вернуть любимого мужчину.