— Истерика. Плачет. Скалкой размахивает. На вашу голову ругательства и проклятье посылает… Успокоить я ее не могу. Придумайте что-нибудь сами.

И влюбленный толстосум придумал! А мы испытали в третий раз стресс за короткий срок. Маринка еще не успела вытереть слезы, как раздался звонок в квартиру. На пороге стоял Аркадий Алексеевич. Позади— курьеры с цветами, доставщики с блюдами из ресторана. И небольшой оркестр из пяти музыкантов. Мы с Маринкой выпучили глаза. Олигарх завопил:

— Марина! Прости, любимая! Все это назавтра готовил. Сегодня вечером признаться хотел, а завтра… Но чертовы новости. Прости! Ты… станешь моей женой?!

Олигарх достал из кармана коробку. Раскрыл, а в той — кольцо невероятной красоты, бриллианты заманчиво и восхитительно сверкали даже в тусклом коридоре хрущевки.

— Мариночка, солнышко, ты согласна? — глаза олигарха были полны мольбы. — Если хочешь, подумай, конечно…

Маринка ответила:

— Я подумаю, что лучше. Замуж за тебя пойти или прибить, сволочугу богатую! Сейчас мне хочется больше второго…

Маринка рванула на кухню. Я догадалась: за скалкой. Но любимое орудие я успела спрятать. Скалка-то моя, что хочу, то и делаю. Подруга могла, конечно, вооружиться чем другим. Но олигарха спас звонок. На одном из предприятий случилось ЧП. Аркадий Алексеевич шепнул мне:

— Останься с ней, Оль. Успокоится, тогда и… подскажи ей верное решение. Тренажеры твои никуда не денутся.

Я не прочь была и сама остаться. Все равно сегодня не до работы. Маринка забрала у поставщиков угощения. Выгнала прочь пиликавший и действующий на нервы мини-оркестр. Мы остались одни. Накрыли на стол. Подруга какое-то время молчала. Видно, приходила в себя. Потом наконец заговорила:

— Ну каков гад Аркашка! Порядочным прикидывался, а сам..

— Что сам? Богатые люди тоже могут быть неплохими.

— Революцию сделать хотели. А он… Не могу я за него замуж пойти! Вон миллионов сколько!

— Тоже, нашла проблему. Устрой революцию, разори! А мы с девчонками тебе поможем! Шучу, конечно. А если серьезно… Ничего плохого в том, чтобы жить хорошо, нет. Просто тебе вот так сказочно повезло.

Маринка улыбнулась:

— Как, типа, Золушке?

— Получается так!

— Какая ж из меня Золушка с такими габаритами? И лапа у меня 42 размера, в мужском отделе кроссовки покупаю! Где же мне туфельку хрустальную такого размера взять?

— А ты Аркадию вели. Он тебе из бриллиантов закажет! Денег-то намерено.

Мы просидели с Маринкой почти до вечера. Я пришла домой и рухнула в кровать. Зарылась в подушку и с трудом сдерживала слезы. Маринка с Аркадием знакомы меньше, чем мы со Стасом. И вот… скоро свадьба. А мне, наверно, от любимого мужчины подобного предложения не дождаться…

Позвонила Элька. Я поведала второй подруге сначала про будущую Маринкину свадьбу. Элька не верила, орала мне в ухо и возмущалась:

— Да как такое может быть?! Самый крутой мужик края на толстой корове женился?! Она что, в свою наливку приворотное зелье налила? Или наш олигарх ослеп? Теперь понимаю, почему он меня на работу не взял! Мариночка твоя постаралась!

Чтобы успокоить Эльвиру, я переключилась на другую тему. Пожаловалась:

— А вот меня никто замуж на берет!

Элька удивилась:

— А твой замухрышка? Думала после развода тут же начнет свою лапу с грязной каймой под ногтями предлагать.

— Эля! У Стаса ухоженные руки! А почему он на мне жениться не хочет, не знаю. Обидно и больно.

— Согласна! — поддакнула подруга и добавила: — Оль! А почему бы тебе Олега не вернуть? Он мне звонил, про тебя спрашивал.

— А о детях?

— Про девчонок — нет, — честно призналась Элька.

— Ну вот видишь…

— Понимаю. Но ты все равно подумай. Обещаешь?

— Обещаю!

И я действительно задумалась. Была уверена: Олег не воспылал ко мне чувствами. Скорее, интересовался, как идет у меня бизнес и нельзя ли опять устроиться удобно на моей шее. Но, надо отдать должное, Олег в свое время с радостью отвел меня в загс, с нетерпением ждал свадьбы. Отчего же Стас этому противится? Дам ему, как Маринка, месяц! Если не получу, что хочу, послушаюсь Эльку и верну Олега…

Время летело быстро. Один день сменялся другим. И все они были похожи. Иногда случались события, но незначительные. Маринка перебралась в особняк своего олигарха. Новая жизнь подруге пришлась по душе. Но… не может человек быть всем довольным. Подруга жаловалась: не сбывается ее мечта — готовить будущему супругу завтраки, обеды и ужины, гладить рубашки и делать прочие вещи, о которых она мечтала будучи одинокой. На кухне правила кухарка. Маринка по наивности предлагала свою помощь. Та сначала вежливо отнекивалась, потом расплакалась. Пояснила: коли вы сами у плиты встанете, я работы лишусь. С уборкой тоже были проблемы. Шустрые горничные не хотели делиться швабрами и тряпками, да и сам Аркаша сердился. Говорил, мол, по статусу не положено. Придет кто, увидит, что почти жена на четвереньках мраморные лестницы отмывает, не поймет, станут тогда над ним насмехаться. Причинять неудобства Маринка любимому не хотела. Какое-то время потосковала. Потом освоилась. Познала прелесть шоппингов, салонов красоты, светских чаепитий и ничегонеделанья. Ключи от своей квартиры она вручила мне:

— Пользуйтесь со Стасом. Диван новый, не нужно бояться, что Дашка нечаянно нагрянет.

Я поблагодарила, спросила:

— Продавать квартиру не будешь?

— Нет. Вдруг чего с Аркашей не заладится, куда тогда вернусь? Я ведь не из тех, что у богатого мужа бабло при разводе откусывают. Пусть стоит. Как тебе без надобности будет, сдай. Деньги мне не отдавай. Тебе пригодятся.

И мы со Стасом пользовались и квартирой новоявленной Золушки, и новым диваном. Конечно, было комфортно, удобно. Стас устраивал потрясающие романтические вечера. Но о свадьбе по-прежнему ни слова. Зато пришло время бракосочетания Маринки и Аркадия Алексеевича. Приглашенных — куча! Я удивилась, когда Маринка разрешила и Эльку позвать на торжество. Сначала думала, что по доброте душевной. Потом догадалась: Маринка хотела утереть нос своей недоброжелательнице. Еще бы — шикарная свадьба с самым богатым мужчиной нашего края. Я сама представила Элькину физиономию и рассмеялась. Будет все празднество перекошенной от злости сидеть, а Маринка злорадствовать.

Элька тоже приглашению удивилась. Но пойти согласилась. Заявила: любопытно взглянуть на "танк в подвенечном платье".

Свадьба получилась шикарная, богатая, но вполне традиционная. Лимузин, регистрация, поездка по значимым местам города. Шумное застолье в ресторане. Отличалось событие только наличием высокопоставленных гостей. Мужчины в стильных костюмах, дамы в сверкающих бриллиантах. Надо отдать должное Маринке. Та ни разу не смутилась, не опустила взгляда, когда слышала в свой адрес колкости — и завуалированные, и открытые. Дамы удивлялись, с чего Аркадию вздумалось жениться на толстой малярше, которой уже хорошо за тридцать. Высказывали предположения о привороте. А вот мужчинам выбор олигарха пришелся по душе. Они вовсе не считали Маринку толстой, им нравились ее пышные округлые формы и симпатичная мордашка. А уж когда невеста озвучила свою позицию: главное в жизни женщины — муж, семья, дети, многие богатые дядечки искренне сожалели, что не познакомились с Мариночкой первыми. Тощие и успешные дамы это слышали и бесновались еще больше. Но Маринке и Аркадию Алексеевичу на все шепотки и пересуды было плевать. Они счастливо смотрели друг на друга и команде "Горько!" подчинялись с превеликим удовольствием.

Но самое забавное произошло, когда Маринка кинула букет невесты. Угадала Элька траекторию полета цветов или оказалась в нужном месте случайно, но букет полетел ей прямо в руки. Элька почти схватила его, не рассчитала совсем немного, и букетик отлетел в сторону, упав прямо мне на туфли.

— Что это значит? — спросила я.

— То, что мне кто-то предложение сделает, а я его пошлю! — рассмеялась подруга. — Потому как замуж не хочу. Зато тебе такая перспектива светит, поэтому букет и совершил немыслимые пируэты. Оля! Ну ты что, действительно в глупые приметы веришь?! Давай лучше выпьем за молодых.